Si vous vous trouvez en République Dominicaine, ne manquez pas l'occasion de visiter le Blue Lagoon et de vous familiariser avec ses magnifiques et habitants insolites- étoile de mer. Vous découvrirez des faits choquants sur ces créatures dans cet article !
Les étoiles de mer ne sont pas seulement de belles décorations et décorations des fonds marins. À première vue, ils semblent primitifs et irréels. Mais les apparences sont trompeuses. Ces animaux possèdent un système nerveux et digestif complexe.
Eh bien, par exemple : saviez-vous que l'étoile de mer est un véritable prédateur ? Et les étoiles peuvent se déplacer le long des fonds marins sur des distances considérables. Et ce n'est pas tout ce que l'on sait étoile de mer.
Faits sur les étoiles de mer
Nous avons collecté pour vous le plus Faits intéressantsà propos de ces animaux étonnants.
Selon la texture de la surface du corps, les étoiles de mer sont :
- lisse
- hérissé
- épineux
- rugueux
- velouté
- mosaïque
- uni et à motifs
- brillant et fané
Les étoiles de mer se déclinent dans une grande variété de couleurs. Le plus souvent ceci
- diverses nuances de rouge
- bleu
- brun
- rose
- violet
- jaune
- noir
Comment endroit plus profond un habitat étoile de mer- plus elle est pâle. Les individus qui vivent dans les eaux peu profondes se distinguent par les couleurs les plus vives.
Nourriture et chasse
Les étoiles de mer ont une sorte d'odorat - elles sont capables de détecter substances chimiques. Cela les aide à chasser.
Oui, oui, la plupart des étoiles de mer sont de véritables prédateurs !
Voici quelques-uns des habitants des fonds marins que chassent les étoiles :
- fruits de mer
- crustacés
- plancton
- éponges
- coraux
- gastéropodes
- d'autres invertébrés, y compris les échinodermes. Par exemple, oursins- l'un des délices préférés des étoiles de mer.
Le processus de chasse, d'absorption et de digestion ultérieure des proies nécessite une histoire distincte. Nous conseillons aux timides et aux impressionnables de parcourir ces détails.
L'étoile de mer n'est pas exigeante en matière de nourriture et mange tout ce qu'elle peut digérer. Elle ne dédaigne pas la charogne.
Sur l'abdomen de l'étoile de mer se trouve une bouche à travers laquelle elle absorbe ses proies. Si un mollusque en devient la victime, l'étoile de mer rampe dessus et colle ses rayons à ses valves. Grâce au lubrifiant adhésif, l'étoile parvient à adhérer très fermement aux coquilles du mollusque.
Après cela, une longue lutte commence : le mollusque serre les valves de sa coquille, se protégeant du prédateur, et l'étoile s'efforce de les ouvrir pour accéder au contenu.
En règle générale, l'issue de cette confrontation est désastreuse pour le mollusque : l'étoile de mer est bien plus forte. Et en plus, pour un déjeuner copieux, un écart de seulement 0,1 mm lui suffit !
Puis quelque chose de fantastique se produit : l'étoile de mer dévoile son ventre, qui peut s'étirer jusqu'à 10 centimètres ! L'estomac pénètre dans la coquille du mollusque, où se déroule tout le processus digestif, qui dure plusieurs heures.
Grâce à son estomac extensible, l’étoile de mer peut même digérer des proies nettement plus grosses que sa taille. Il existe un cas connu où une étoile de mer est morte après avoir avalé un oursin si gros qu'il ne pouvait pas recracher ses restes.
la reproduction
Les étoiles de mer se reproduisent de différentes manières :
- Reproduction par voie régénérative.
En raison du ramollissement du tissu conjonctif, l'étoile de mer se brise en plusieurs parties ou rejette ses rayons. Ensuite, des étoiles à part entière poussent à partir de ces parties.
- Reproduction sexuée.
Chez une étoile de mer, les gonades sont situées par paires à la base de chaque rayon. Pendant l'accouplement, les mâles et les femelles connectent leurs rayons et libèrent des spermatozoïdes et des œufs dans l'eau.
Les espèces d'étoiles de mer qui portent une progéniture pondent 200 œufs ou plus.
Les étoiles de mer femelles, dont les larves nagent librement, sont capables de pondre jusqu'à 200 millions d'œufs !
Parmi les étoiles de mer, il existe également des espèces unisexuées. Les corps de ces étoiles produisent des produits reproducteurs mâles et femelles. Ils portent leur progéniture dans une poche à couvain ou dans des trous spéciaux sur leur dos.
Et il existe aussi des espèces qui, au cours de leur vie, changent de sexe de mâle à femelle (par exemple, l'étoile de mer astérine).
Il existe trois types de larves d'étoiles de mer :
- Dans un type d'étoile, l'œuf éclot et donne une larve qui nage librement et se nourrit de minuscules morceaux d'algues. Au bout de quelques semaines, elle se fixe au fond et se transforme progressivement en une petite étoile d'un diamètre de 5 centimètres.
- dans un autre type, la larve possède de grandes réserves de jaune, ce qui lui permet de se passer de nutrition supplémentaire et de devenir une étoile adulte
- dans les étoiles qui vivent dans les eaux froides, les larves restent sur le corps de la mère et se concentrent autour de sa bouche. Par conséquent, pendant cette période, la femelle doit se passer de nourriture et bouger très, très prudemment, en cambrant son corps pour ne pas nuire aux larves.
La taille des larves ne dépasse généralement pas 3 à 5 mm
Les larves d’étoiles de mer peuvent être transportées sur d’énormes distances par les courants.
L'étoile de mer n'atteint sa maturité sexuelle qu'à l'âge de 2-3 ans.
L'étoile de mer est presque invulnérable. Depuis Ennemis naturels elle est protégée :
- épines acérées (parfois venimeuses)
- capacité à s'enfouir dans le sable en cas de danger
- crevettes
- fruits de mer
- vers polychètes
Ils se déposent sur le dos de l'étoile de mer et endommagent son enveloppe. La star elle-même essaie par tous les moyens de se débarrasser des invités indésirables.
Avantages pour l’écosystème
Les étoiles de mer ont un effet positif sur l'écologie des océans et de la planète dans son ensemble :
- absorber et utiliser le dioxyde de carbone, nocif pour la planète, qui se retrouve chaque année de plus en plus dans l’atmosphère terrestre
- sont des aides-soignants des fonds marins, mangeant des charognes et des restes d'organismes marins morts, ainsi que des individus d'animaux marins plus faibles et plus malades
Certains des représentants les plus brillants et les plus beaux de cette espèce vivent à proximité Côte sud République dominicaine. Vous pouvez apprendre à les connaître en visitant le Blue Lagoon. Une visite à cette piscine naturelle située en plein milieu de Mer des Caraïbes, inclus dans toutes les excursions sur l'île de Saona.
Le Lagon Bleu, ainsi que les îles de Saona, Catalina et Catlinita font partie de l'Est Réserve naturelle nationale. Et toute la nature de ces territoires est soigneusement protégée.
La vie des étoiles de mer est également protégée. Afin de préserver la population de cette espèce, depuis octobre 2017, il était interdit de retirer les étoiles de mer de l'eau. Et pourtant, les étoiles de mer, comme autrefois, décorent le fond du plan d'eau et personne ne vous empêchera de les admirer.
Prenons soin de la nature et de la vie fragile des étoiles de mer !
Et puis tout le monde sera heureux de revenir encore et encore au Blue Lagoon pour rendre visite à ses anciennes connaissances vedettes.
Les étoiles de mer sont des vétérans des fonds marins, elles sont apparues il y a plus de 450 millions d'années, avant de nombreuses formes d'habitants modernes des profondeurs sous-marines. Ils appartiennent à la classe des échinodermes, apparentés aux concombres de mer, aux ophiures, aux nénuphars, aux concombres de mer et aux oursins. Il en existe actuellement environ 1 600 espèces, en forme d'étoile ou pentagonale.
L'étoile de mer, malgré son inactivité et l'absence de tête en tant que telle, possède un système nerveux et digestif bien développé. Pourquoi, exactement, les « échinodermes » ? Tout tourne autour de la peau dure de l'étoile de mer - avec dehors il est couvert d'aiguilles courtes ou d'épines. Classiquement, ces créatures bizarres peuvent être divisées en trois groupes : les étoiles de mer ordinaires ; les étoiles à plumes, ainsi nommées en raison de leurs rayons se tordant (jusqu'à 50 !), et les étoiles « fragiles » qui rejettent leurs rayons en cas de danger.
Certes, il ne sera pas difficile pour cet animal d'en faire pousser de nouveaux, et de nouvelles étoiles apparaîtront bientôt de chaque rayon. Comment est-ce possible? - Grâce à caractéristique la structure de l'étoile - chacun de ses rayons est structuré de manière identique et contient : deux excroissances digestives de l'estomac, remplissant la fonction du foie, un ocelle rouge à l'extrémité du rayon, protégé par un anneau d'aiguilles, des faisceaux radiaux de nerfs, d'organes olfactifs (ce sont aussi des ventouses et une méthode de mouvement), situés dans un sillon sur la face ventrale des papules - branchies cutanées en forme de fines villosités courtes, situées sur le dos et produisant des processus d'échange gazeux de les organes génitaux (généralement deux gonades sur chaque rayon) ; un squelette constitué d'une rangée longitudinale de vertèbres à l'intérieur et de centaines de plaques calcaires avec des épines recouvrant la peau et les muscles connectés, ce qui non seulement protège l'animal des dommages, mais rend également son rayons très flexibles. Le corps des étoiles de mer est composé à 80 % de carbonate de calcium.
Ainsi, chaque rayon d’une étoile de mer, une fois séparé de son corps, est totalement viable et se régénère rapidement. Eh bien, reliés entre eux, les rayons forment des systèmes fermés au centre de l'animal : le système digestif passe dans l'estomac à partir de deux sections et s'ouvre par un disque en forme de bouton, qui sert de bouche ; des faisceaux de nerfs s'unissent en un anneau nerveux. Le système principal de l’étoile de mer, que nous avons volontairement laissé « au dessert », est le système ambulacraire. C'est le nom donné au système hydrovasculaire, qui sert simultanément à l'échinoderme pour la respiration, l'excrétion, le toucher et le mouvement, ainsi qu'aux muscles assurant la fonction musculo-squelettique. Les canaux s'étendent de l'anneau périoral dans chaque rayon, à partir d'eux, à leur tour, des branches latérales jusqu'à des centaines de tubes cylindriques à la surface du corps - des pattes ambulacraires contenant des ampoules spéciales et se terminant par des ventouses. Une ouverture au dos, appelée plaque mandréoporeuse, sert à relier ce système au milieu aquatique extérieur.
Alors, comment fonctionne le système ambulacraire ? - Il est rempli d'eau sous légère pression qui, entrant par la plaque mandréoporeuse dans le canal périoral, se divise en cinq canaux rayonnants et remplit les ampoules à la base des jambes. Leur compression, à son tour, remplit les jambes d’eau et les étire. Dans ce cas, les ventouses des pattes s'attachent à divers objets du fond marin, puis se contractent brusquement, les pattes ambulacraires sont raccourcies et le corps de l'animal se déplace ainsi par saccades douces.
Les étoiles de mer sont des prédateurs voraces, bien qu'il existe des exceptions sous la forme d'espèces herbivores qui se nourrissent d'algues et de plancton. En général, les mets préférés de ces animaux sont les palourdes, les moules, les huîtres, les coquilles Saint-Jacques, les littorines, les balanes, les coraux bâtisseurs de récifs et divers invertébrés. L'étoile trouve ses proies par l'odorat. Ayant découvert un mollusque, il s'attache avec deux rayons à une valve coquille et les trois autres à l'autre valve, et une lutte de plusieurs heures commence, que l'étoile de mer gagne toujours. Lorsque le mollusque est fatigué et que les portes de sa maison deviennent souples, le prédateur les ouvre et jette littéralement son ventre sur la victime, la renversant ! À propos, la digestion des aliments se fait en dehors du corps de l’animal. Certaines étoiles de mer sont même capables de déterrer des proies cachées dans le sable.
Quant à la reproduction, la plupart des étoiles de mer sont divisées en mâles et femelles. La fécondation a lieu dans l'eau, après quoi se forment des larves nageant librement appelées brachiolaria. Contrairement aux individus adultes, leur structure est soumise aux lois de la symétrie et comprend un cordon ciliaire nécessaire à la collecte des particules alimentaires (exclusivement des algues planctoniques unicellulaires), un estomac, un œsophage et un intestin postérieur. Habituellement, les larves nagent à proximité adulteétoiles de mer de la même espèce - et au bout de plusieurs semaines, sous l'influence de ses phéromones, elles subissent une métamorphose : s'étant fixées au fond, elles se transforment en étoiles de mer minuscules (0,5 mm de diamètre), mais déjà à cinq liaisons. Mais ces bébés ne pourront accoucher qu’au bout de deux ou trois ans. Si les larves remplissent la fonction de dispersion des espèces et dérivent sur de longues distances, elles sont capables de retarder leur transformation en adultes et de ne pas s'installer au fond pendant plusieurs mois - et elles peuvent atteindre jusqu'à neuf cm de longueur. Parmi les étoiles de mer, il y a aussi des hermaphrodites - elles portent leurs petits dans une poche à couvain spéciale ou dans des cavités sur leur dos.
Prendre en compte grands nombresétoiles de mer, il est clair qu’elles influencent également la croissance des populations d’espèces chassées. Personne ne risque de les chasser, car leur corps contient des substances extrêmement substances toxiques- les astériosaponines. Pratiquement invulnérables, les étoiles de mer se situent au sommet de la pyramide alimentaire marine et peuvent donc avoir une durée de vie allant jusqu'à 30 ans. Si vous en croyez les scientifiques, ces habitants légendaires des mers aux couleurs vives apportent également une contribution significative au processus de recyclage du dioxyde de carbone, y compris ceux produits par les installations industrielles de la planète - leur part est d'environ 2% du CO2, soit plus plus de 0,1 gigatonne de carbone par an, ce qui, voyez-vous, n'est pas du tout faible pour des créatures en apparence petites !
Les étoiles de mer sont des animaux avec une forme corporelle inhabituelle, grâce à laquelle elles ont attiré l'attention des gens dans les temps anciens. Les étoiles de mer appartiennent au phylum des échinodermes, dans lequel elles sont classées dans une classe distincte, comptant près de 1 600 espèces. Les parents les plus proches de ces invertébrés sont les ophiures, ou queues de serpent, qui leur ressemblent beaucoup, et les parents plus éloignés sont les concombres de mer et les oursins.
maison caractéristique L’étoile de mer est bien sûr une forme de corps. En général, le corps des étoiles de mer peut être divisé en une partie centrale - le disque, et des excroissances latérales, généralement appelées rayons ou bras. Ces animaux sont caractérisés par une symétrie radiale, leur corps est donc divisé en secteurs symétriques, dont le nombre est généralement de cinq. Cependant, parmi les étoiles de mer, il existe des organismes dotés d'un grand nombre d'axes de symétrie : chez certaines espèces, leur nombre peut atteindre 6 à 12 et même 45 à 50.
Étoile de mer à neuf bras (Solaster endeca).
Chaque secteur comprend donc une partie du disque central et une main. Il semblerait qu’une telle structure similaire devrait entraîner la monotonie de ces organismes vivants. Mais la forme du corps des étoiles de mer est très variable. Premièrement, la longueur et l'épaisseur relatives des rayons varient considérablement : chez certaines espèces, ils sont allongés et fins, chez d'autres, ils ont une forme triangulaire, se rétrécissant fortement vers l'extrémité, chez d'autres, les rayons sont si courts qu'ils ne dépassent pratiquement pas. les bords du disque central. Ce dernier type d’étoiles a un disque central très haut et ressemble donc à des oreillers. Ainsi, chez la plupart des espèces d'étoiles de mer, la longueur des rayons est 3 à 5 fois supérieure au diamètre du disque central, chez les étoiles aux bras les plus longs, elle est 20 à 30 fois et chez celles en forme de coussin, elle tend à zéro.
Ce pouf coloré posé sur le fond marin est en réalité l'étoile de mer de Nouvelle-Guinée (Culcita novaeguineae).
Deuxièmement, les étoiles de mer diffèrent par la texture et la couleur de leur surface. Ici, la variété défie tout simplement toute description - lisse, hérissée, épineuse, rugueuse, veloutée, mosaïque ; monochrome et à motifs, lumineux et délavé. La gamme de couleurs de ces animaux comprend presque toutes les couleurs, mais le plus souvent il existe différentes nuances de rouge, moins souvent de bleu, de marron, de rose, de violet, de jaune et de noir. Les étoiles de mer pâles vivent généralement dans les profondeurs, tandis que les espèces d'eaux peu profondes sont de couleurs vives.
C'est la même kulzita de Nouvelle-Guinée, mais d'une couleur différente.
À première vue, les étoiles de mer semblent primitives, car elles n'ont pas d'organes sensoriels visibles, de cerveau et sont peu différenciées. les organes internes, mais cette simplicité est trompeuse.
L'étoile de mer Linkia (Linckia laevigata) est de couleur bleu vif et possède des rayons en forme de saucisse.
Tout d’abord, il convient de noter que les étoiles de mer possèdent un squelette interne. Ils n'ont pas de colonne vertébrale ni d'os individuels, mais possèdent de nombreuses plaques calcaires reliées les unes aux autres dans un système ajouré.
Plexus ajourés d'éléments squelettiques à la surface d'une étoile de mer.
Chez une jeune étoile de mer, les éléments squelettiques sont cachés sous la peau, mais avec le temps, la peau de certaines épines calcaires s'estompe et devient visible de l'extérieur. Ce sont ces épines qui donnent aux étoiles de mer leur aspect épineux.
Les épines à la surface de l'étoile de mer sont recouvertes de peau, mais certaines d'entre elles sont déjà exposées et ont une surface brillante.
De plus, sur la face supérieure du corps chez de nombreuses espèces, des plaques calcaires peuvent être visibles, fusionnées ou formant un réseau.
Un motif bizarre formé par la peau et les éléments squelettiques d’une étoile de mer.
Enfin, le troisième élément influençant apparence les étoiles de mer sont des pédicellaires. Les pédicellaires sont des aiguilles modifiées qui ressemblent à de minuscules pinces. Ils jouent un rôle important dans la vie d'une étoile de mer ; avec leur aide, elle nettoie la partie supérieure de son corps des débris et du sable. Tous les éléments du squelette sont reliés les uns aux autres par des muscles, ainsi après la mort d'une étoile de mer, son squelette s'effondre en plaques calcaires et il ne reste aucune trace de l'animal.
L'étoile de mer acanthaster, ou couronne d'épines (Acanthaster ellisii), possède des épines épineuses et venimeuses.
Le système musculaire des étoiles de mer est relativement peu développé. Chaque rayon possède une corde musculaire qui peut plier le rayon vers le haut, ce qui limite en fait les mouvements musculaires des étoiles. Mais la mobilité n’est pas du tout limitée. Les étoiles de mer peuvent ramper, creuser, se pencher et nager, mais elles ne le font pas à l’aide de leurs muscles.
Des étoiles de mer festonnées (Patiria pectinifera) grimpent sur les algues.
Ces animaux ont un système corporel spécial - ambulacraire. Essentiellement, ce système est constitué de canaux et de cavités reliés entre eux et remplis de liquide. L'étoile de mer peut pomper ce fluide d'une partie du système à une autre, provoquant la flexion et le mouvement de certaines parties de son corps. La partie centrale de ce système est constituée des pattes ambulacraires - de minuscules excroissances aveugles des canaux ambulacraux situées sous l'étoile de mer. Chaque jambe bouge indépendamment des autres, mais leurs actions sont toujours coordonnées. Grâce à ces éléments microscopiques, l’étoile de mer est capable de faire des miracles. Par exemple, il est capable de grimper sur une surface verticale, peut rester longtemps collé à la vitre d'un aquarium, peut se cabrer en se gonflant comme un chat en colère, ou peut-être, en saisissant deux rayons, pousser les valves d'un coquille de mollusque à part. Et tout cela est fait par un animal pratiquement dépourvu de cerveau et d'yeux !
Des pattes ambulacraires translucides sont visibles sous la poutre.
Pour être honnête, il convient de noter que les étoiles de mer possèdent certains organes sensoriels. Ce sont les yeux situés aux extrémités de chaque rayon. Les yeux sont très primitifs et ne font la distinction qu’entre la lumière et l’obscurité ; les étoiles de mer ne peuvent pas voir les objets. Les étoiles de mer sont capables de détecter des produits chimiques (analogues à l’odorat), mais elles les perçoivent différemment. Certaines espèces sont très sensibles et peuvent ramper jusqu'à l'appât pendant plusieurs jours d'affilée grâce à leur odeur, tandis que d'autres peuvent ramper devant la victime de quelques centimètres sans la sentir. Les étoiles de mer ont un sens du toucher très développé ; elles essaient de se débarrasser du sable qui les recouvre d'en haut, et essaient aussi toujours de se frayer un chemin à l'aide de petits tentacules au bout de chaque rayon. Le sens du toucher indique à l'étoile de mer si elle a rencontré une victime ou un prédateur. Le cerveau de l'étoile de mer est remplacé par un groupe de cellules faiblement interconnectées. Ce qui est surprenant, c'est que malgré une structure aussi primitive système nerveux les étoiles de mer peuvent produire des éléments élémentaires réflexes conditionnés. Par exemple, les étoiles de mer qui étaient souvent capturées dans les filets ont commencé à en sortir plus rapidement que celles qui étaient capturées pour la première fois.
À l'extrémité du rayon de l'étoile de mer Asterodiscus (Asterodiscus truncatus), un œil formé est visible. La poutre elle-même est recouverte de plaques de calcaire en relief.
Un autre système « fort », au sens propre et figuré du terme, de l’étoile de mer est le système digestif. La bouche de ces animaux est située au centre du disque sur la face inférieure et le petit anus est situé sur la face dorsale du corps. À propos, les étoiles de mer l'utilisent rarement (chez certaines espèces, elle devient même envahie par la végétation), préférant éliminer les débris de nourriture par la bouche. L'estomac des étoiles de mer présente des projections se prolongeant en rayons ; dans ces projections, des réserves de nutriments sont déposées en cas de famine. Et les étoiles de mer meurent régulièrement de faim car elles arrêtent de se nourrir pendant la reproduction. L'estomac de nombreuses espèces peut se tourner vers l'extérieur à travers l'ouverture de la bouche et s'étire comme du caoutchouc, prenant n'importe quelle forme. Grâce à son estomac extensible, l’étoile de mer peut digérer des proies plus grosses qu’elle. Il existe un cas connu où l'étoile de mer Luidia a avalé un oursin si gros qu'il est mort, incapable de recracher ses restes.
Une petite ouverture anale est visible au milieu du disque central de Phromia monilis.
Les autres systèmes corporels sont peu développés chez les étoiles de mer. Ils respirent à travers des excroissances cutanées spéciales situées sur la partie supérieure du corps, baignées par les courants marins. Elles n'ont ni branchies ni poumons, les étoiles de mer sont donc sensibles au manque d'oxygène. Ils ne peuvent pas non plus tolérer le dessalement de l’eau, c’est pourquoi on ne les trouve que dans les mers et les océans. La taille des étoiles de mer varie de 1 à 1,5 cm pour l'étoile sphérique miniature Podosferaster à 80 à 90 cm pour l'étoile de mer Freyella.
Le nom de cette étoile de mer parle de lui-même - fromia élégante (Fromia elegans).
Les étoiles de mer ont une répartition mondiale. On les trouve partout dans toutes les mers et océans, des tropiques aux pôles. Bien entendu, dans eaux chaudes la diversité des espèces est plus élevée que dans les régions froides. La plupart des espèces préfèrent vivre dans les eaux peu profondes, certaines finissent même sur le rivage à marée basse. Mais parmi ces animaux, il y a aussi des espèces d’eau profonde, notamment celles qui vivent à plus de 9 km de profondeur !
Étoile de mer en eau peu profonde.
Les étoiles de mer rampent la plupart du temps au fond, elles le font très lentement, la vitesse habituelle d'une étoile de mer de taille moyenne est de 10 cm par minute, mais une étoile de mer peut « se dépêcher » à une vitesse de 25 à 30 cm par minute. Si nécessaire, les étoiles de mer peuvent grimper sur les rochers, les coraux et les algues. Si une étoile de mer tombe sur le dos, elle se retourne immédiatement avec la face ventrale vers le bas. Pour ce faire, l'animal plie deux rayons de manière à ce que les pattes ambulacraires du côté inférieur touchent le sol, puis l'étoile de mer tourne son corps et prend sa position habituelle. Certaines espèces sont même capables de nager maladroitement sur de courtes distances. Les étoiles de mer peuvent être qualifiées d'animaux sédentaires ; le marquage des animaux a montré qu'ils ne s'éloignent pas de plus de 500 m du lieu de capture initiale.
L'étoile de mer coriaster (Coriaster granulatus) ressemble à un petit pain.
Malgré leur primitivité extérieure et leur apparente impuissance, les étoiles de mer sont de redoutables prédateurs. Ils sont assez voraces et ne refusent jamais leurs proies, à l'exception de la période de gestation. Seules les espèces des grands fonds se nourrissent de limon, dont elles extraient des particules de nourriture ; les étoiles de mer kulcite, qui préfèrent se nourrir des coraux, peuvent également être qualifiées de « non prédatrices » sous certaines conditions. Toutes les autres espèces chassent activement d’autres animaux.
Absolument pas relation romantique développé entre l'étoile de mer Solaster dawsoni et Hippasteria spinosa.
La plupart des étoiles de mer sont difficiles ; elles mangent tout ce qu’elles peuvent tenir avec leurs mains et tout ce que leur estomac « en caoutchouc » peut atteindre, sans dédaigner les charognes. Certaines espèces ne peuvent se nourrir que d’un certain type de nourriture : éponges, coraux, gastéropodes.
La jolie étoile de mer (Pentagonaster pulchellus), également appelée étoile de mer en biscuit pour sa forme de corps en forme de biscuit.
Les proies préférées des étoiles de mer sont des animaux sédentaires comme elles : les oursins et les bivalves. L'étoile attrape l'oursin en rampant et le mange avec sa bouche. Les bivalves ont des coquilles dont les valves se ferment hermétiquement en cas de danger, c'est pourquoi les étoiles de mer les traitent différemment. Tout d'abord, l'étoile de mer colle deux rayons aux rabats de la coquille, puis commence à les écarter. Il faut dire que les pattes ambulacraires sont fermement collées au substrat grâce à un lubrifiant adhésif, et une seule patte ambulacraire peut développer une force allant jusqu'à 30 g ! Et sur chaque rayon d'étoile de mer, il y en a des centaines, donc l'étoile, comme un véritable homme fort, écarte les coquilles avec une force de plusieurs kilogrammes. Cependant, l'étoile de mer n'a pas besoin d'écarter les rabats de la coquille sur toute la largeur ; pour un déjeuner copieux, un écart de 0,1 mm lui suffit ! L'étoile de mer transforme son estomac en cet espace véritablement microscopique (il peut s'étendre jusqu'à 10 cm) et digère le mollusque dans sa propre demeure.
L'étoile de mer Asteria (Asterias rubens) s'étend vers une palourde.
La plupart des étoiles de mer sont dioïques ; très peu d’espèces possèdent à la fois des gonades mâles et femelles. Les gonades sont situées par paires à la base de chaque rayon. Chez l'étoile de mer astérine, les jeunes sont d'abord mâles puis se transforment en femelles. Une exception particulière est l'étoile de mer ophidiastre, qui n'a... aucun mâle. Les femelles de cette espèce pondent des œufs sans fécondation, un processus appelé parthénogenèse. Pendant l'accouplement, les mâles et les femelles connectent leurs rayons et libèrent des spermatozoïdes et des œufs dans l'eau. Le nombre d'œufs dépend du type de développement des larves et varie de 200 chez les espèces qui portent une progéniture, et jusqu'à 2 à 200 millions chez les espèces à larves nageant librement.
Étoile de mer en accouplement.
Les larves d'étoiles de mer sont de trois types. Chez certaines espèces, les œufs éclosent en une larve nageant librement, qui se nourrit d'algues microscopiques, puis s'attache au fond et se transforme progressivement en une petite étoile. Dans d'autres, la larve nageant librement possède de grandes réserves de jaune, elle ne se nourrit donc pas et se transforme immédiatement en forme adulte. Chez les étoiles de mer qui vivent dans les eaux froides, les larves ne se séparent pas du tout du corps de la mère, mais s'accumulent près de sa bouche ou même dans des poches gastriques spéciales. Pendant cette période, la femelle attentionnée se repose uniquement sur les pointes des raies et arque son corps en un dôme sous lequel se trouvent les larves. Comme les larves sont situées près de l’ouverture de la bouche, la femelle ne se nourrit pas pendant cette période. La forme larvaire est la plus mobile du cycle de vie des étoiles de mer ; c'est durant cette période que les larves peuvent être transportées par les courants sur de très longues distances.
La larve d'étoile de mer a une symétrie bilatérale.
En plus de la reproduction sexuée, les étoiles de mer peuvent également se reproduire de manière asexuée. Le plus souvent, cela se produit chez les espèces à rayons multiples ; le corps de l’animal est divisé en deux moitiés, chacune d’entre elles construisant les rayons manquants. Chez d'autres espèces, la reproduction asexuée peut être le résultat d'une régénération suite à un traumatisme corporel. Si une étoile de mer est artificiellement divisée en plusieurs parties, chacune se formera nouvel organisme. Même une seule poutre suffit pour la restauration, mais un morceau du disque central est nécessaire. Les étoiles de mer grandissent lentement et semblent donc déséquilibrées pendant plusieurs mois.
Une mouette a attrapé une étoile de mer.
Mais l’étoile de mer Astropectens est amie avec les vers polychètes. Une étoile peut avoir jusqu’à cinq cohabitants qui préfèrent rester sous le corps, près de la bouche de l’étoile. Les vers ramassent les restes des proies de l'étoile et même... enfoncent leur tête dans son estomac. L'étoile de mer échinaster est habitée par un type spécial de cténophore, qui nettoie la surface de l'étoile des salissures.
Ces points lumineux sur l'étoile de mer de Luzon (Echinaster luzonicus) sont des cténophores (Coeloplana astericola).
Depuis l’Antiquité, les gens prêtent attention aux animaux colorés des eaux peu profondes, mais les étoiles de mer ne présentent pour eux aucun intérêt économique. Ce n'est qu'en Chine que les étoiles de mer sont parfois consommées, tandis que les tentatives de donner des étoiles de mer aux animaux domestiques peuvent entraîner la mort de ces derniers. Cela est probablement dû aux toxines que certaines espèces accumulent en mangeant du corail et coquillages venimeux. Mais avec le développement de l’économie maritime, les gens ont commencé à considérer les étoiles de mer comme leurs ennemies. Il s'est avéré que les étoiles de mer mangent souvent des appâts dans les pièges de fond pour les crabes et attaquent également les plantations pour la reproduction des huîtres et coquilles saint-jacques. En quelques années (c’est le temps qu’il faut pour élever des huîtres), les étoiles de mer peuvent détruire tout un banc d’huîtres. À une époque, ils essayaient de détruire les étoiles de mer en les coupant en morceaux, mais cela ne faisait qu'augmenter leur nombre, car de chaque souche poussait une nouvelle étoile de mer. Ensuite, ils ont appris à extraire les étoiles de mer avec des chaluts spéciaux et à les tuer avec de l'eau bouillante.
Une étoile de mer en mosaïque très impressionnante (Iconaster longimanus).
Le pire ravageur était l'étoile de mer acanthaster, ou couronne d'épines. Cette très grande étoile de mer se nourrit exclusivement de coraux ; après elle, la couronne d'épines ne laisse qu'une traînée blanche et sans vie sur le récif corallien. À une certaine époque, ces étoiles se sont tellement multipliées qu’elles ont littéralement détruit une immense partie de la Grande Barrière de Corail au large des côtes australiennes. Cette formation géologique unique était menacée de destruction. La lutte contre la couronne d'épines était compliquée par le fait que ses épines sont toxiques pour l'homme ; la piqûre de la couronne d'épines provoque une douleur brûlante, même si elle n'est pas mortelle. Des plongeurs spécialement formés ont collecté les acanthasters dans des sacs dotés de pointes acérées ou ont injecté une dose mortelle de formaldéhyde dans le corps de l'étoile de mer. Ce n'est qu'ainsi qu'il a été possible d'apaiser l'invasion de prédateurs voraces et de sauver le récif. De nos jours, toutes les espèces d’étoiles de mer sont en sécurité et n’ont pas besoin de protection.
La couronne d'épines mange le corail.
Ils soulèvent de nombreuses questions, parmi lesquelles les suivantes sont particulièrement intéressantes : « Que mange une étoile de mer ? », « Pour qui constitue-t-elle une menace mortelle ?
Des étoiles sur les fonds marins
Ces décors extraordinaires des fonds marins existent sur la planète depuis assez longtemps. Ils sont apparus il y a environ 450 millions d'années. Il existe jusqu'à 1 600 types d'étoiles. Ces animaux habitent presque toutes les mers et océans de la terre, dont l'eau est assez salée. Les étoiles ne tolèrent pas l'eau dessalée ; on ne les trouve pas dans les mers d'Azov et de la Caspienne.
Les animaux peuvent avoir des rayons de 4 à 50, leurs tailles varient de quelques centimètres à un mètre. La durée de vie est d'environ 20 ans.
Les habitants de la mer n'ont pas de cerveau, mais sur chaque rayon il y a un œil. Les organes de vision ressemblent à des insectes ou à des crustacés et font bien la distinction entre la lumière et l'ombre. De nombreux yeux aident les animaux à chasser avec succès.
Les étoiles respirent presque à travers leur peau, il est donc très important pour elles d'avoir une quantité suffisante d'oxygène dans l'eau. Bien que certaines espèces puissent vivre à des profondeurs décentes de l’océan.
Caractéristiques structurelles
Il est intéressant de voir comment les étoiles de mer se reproduisent et se nourrissent. La biologie les classe comme échinodermes invertébrés. L'étoile de mer n'a pas de sang en tant que telle. Au lieu de cela, le cœur de la star pompe à travers les vaisseaux eau de mer, enrichi de quelques microéléments. Pomper de l'eau non seulement sature les cellules de l'animal, mais en forçant le liquide vers un endroit ou un autre, il aide également l'étoile à se déplacer.
Les étoiles de mer ont une structure de rayons du squelette - les rayons s'étendent à partir de la partie centrale. Le squelette des beautés marines est inhabituel. Il est constitué de calcite et se développe à l'intérieur d'une petite étoile à partir de presque quelques cellules calcaires. Quoi et comment se nourrissent les étoiles de mer dépend en grande partie des caractéristiques de leur structure.
Ces échinodermes ont des pédicellaires spéciaux sur leurs tentacules en forme de pince à épiler à chaque extrémité de l'excroissance. Avec leur aide, les étoiles chassent et nettoient leur peau des débris coincés entre les aiguilles.
Chasseurs rusés
Beaucoup de gens s'intéressent à la façon dont les étoiles de mer se nourrissent. En bref sur leur structure système digestif peut être trouvé ci-dessous. Ces beautés étonnantes créent une impression de sécurité totale. En fait, ce sont des prédateurs marins, voraces et insatiables. Leur seul inconvénient est leur faible vitesse. Par conséquent, ils préfèrent un mets délicat stationnaire: les coquilles de mollusques. L'étoile de mer mange des pétoncles avec plaisir et n'hésite pas à manger des oursins, des concombres de mer et même des poissons qui nagent négligemment trop près.
Le fait est que l'étoile de mer a pratiquement deux estomacs, dont l'un peut se tourner vers l'extérieur. Une proie imprudente, capturée par les pédicellaires, est transférée vers l'ouverture buccale au centre des rayons, puis l'estomac est jeté dessus comme un filet. Après cela, le chasseur peut relâcher la proie et la digérer lentement. Pendant quelque temps, le poisson entraîne même son bourreau avec lui, mais la victime ne peut plus s'échapper. Tout ce que mange une étoile de mer est facilement digéré dans son estomac.
Elle agit un peu différemment avec les coquillages : elle s'approche lentement du plat qu'elle aime, enlace la coquille avec ses rayons, place son ouverture de bouche en face de la fente de la coquille et commence à écarter les coquilles.
Dès qu'un petit espace apparaît, l'estomac externe y est immédiatement poussé. Désormais, le gourmet de la mer digère calmement le propriétaire de la coquille, transformant le mollusque en une substance gélatineuse. Ce sort attend toute victime mangée, que l'étoile de mer se nourrisse d'une coquille Saint-Jacques ou d'un petit poisson.
Caractéristiques de la structure du système digestif
Le prédateur ne dispose d'aucun dispositif pour capturer ses proies. La bouche, entourée d'un anneau lèvre, se connecte à l'estomac. Cet organe occupe tout l'intérieur du disque et est très flexible. Un jeu de 0,1 mm suffit pour pénétrer dans les portes coques. Au centre du côté aboral s'ouvre un intestin court et étroit, s'étendant de l'estomac. Ce que mange une étoile de mer dépend en grande partie de la structure inhabituelle de son système digestif.
L'amour des étoiles au fond de l'océan
La plupart des étoiles de mer sont hétérosexuelles. Lors des jeux amoureux, les individus sont tellement occupés les uns avec les autres qu'ils arrêtent de chasser et sont obligés de jeûner. Mais ce n'est pas fatal, car dans l'un des estomacs, ces créatures rusées tentent de déposer des nutriments à l'avance pendant toute la durée de l'accouplement.
Les gonades sont situées dans les étoiles près de la base des rayons. Lors de l'accouplement, les individus femelles et mâles relient les rayons, comme s'ils fusionnaient dans une tendre étreinte. Le plus souvent, les œufs et les cellules reproductrices mâles finissent dans l’eau de mer, où a lieu la fécondation.
En cas de pénurie de certains individus, les étoiles peuvent changer de sexe pour maintenir la population dans une certaine zone.
Ces œufs sont le plus souvent laissés à eux-mêmes jusqu’à l’éclosion des larves. Mais certaines stars se révèlent être des parents attentionnés : elles portent des œufs puis des larves sur leur dos. A cet effet, chez certaines espèces d'étoiles de mer, lors de l'accouplement, des sacs spéciaux pour les œufs apparaissent sur le dos, qui sont bien lavés à l'eau. Là, elle peut rester avec le parent jusqu'à l'apparition des larves.
Reproduction par division
Une capacité tout à fait extraordinaire des étoiles de mer est la reproduction par fission. La capacité de développer un nouveau bras rayonné existe chez presque tous les animaux de cette espèce. Une étoile attrapée par un faisceau par un prédateur peut la rejeter comme la queue d'un lézard. Et après un certain temps, faites-en pousser un nouveau.
De plus, si une petite particule de la partie centrale reste sur le faisceau, de celle-ci à travers certaine heure une étoile de mer à part entière grandira. Il est donc impossible de détruire ces prédateurs en les coupant en morceaux.
De qui les étoiles de mer ont-elles peur ?
Les représentants de cette classe ont peu d'ennemis. Personne ne veut jouer avec les aiguilles venimeuses des célestes marins. Les animaux sont également capables de sécréter des substances odorantes pour effrayer les prédateurs particulièrement voraces. En cas de danger, l’étoile peut s’enfouir dans le limon ou le sable, devenant presque invisible.
Parmi ceux qui se nourrissent d'étoiles de mer dans la nature, les grands oiseaux marins prédominent. Sur les rives mers chaudes ils deviennent des proies pour les mouettes. Dans l'océan Pacifique, les joyeuses loutres de mer n'hésitent pas à se régaler de l'étoile.
Les prédateurs nuisent aux plantations sous-marines d'huîtres et de pétoncles - ce que mange l'étoile de mer. Les tentatives de tuer des animaux en les coupant en morceaux ont entraîné une augmentation de la population. Puis ils commencèrent à les combattre, ramenant les étoiles à terre et les faisant bouillir dans de l'eau bouillante. Mais il n'y avait nulle part où utiliser ces restes. Il y a eu des tentatives pour fabriquer des engrais à partir d’animaux qui repoussent également les parasites. Mais répandu et cette méthode n'a pas fonctionné.
Ces animaux marins échinodermes appartiennent à la classe des Astéroïdes. Les gens les appellent souvent étoiles de mer.
Outre les étoiles de mer, les échinodermes marins comprennent les oursins, les crinoïdes et concombres de mer(holothuries).
Les étoiles de mer ne sont pas des poissons. Ils n'ont ni branchies ni nageoires et se déplacent complètement différemment des poissons. Les étoiles de mer ont de minuscules pattes en forme de tube.
Si vous retournez soigneusement une étoile de mer vivante, vous verrez ses pieds tubulaires se déplacer vers vous.
Les étoiles de mer se déplacent à l’aide de centaines de tubes situés sous leur face inférieure. Les pattes tubulaires de l'étoile de mer l'aident également à retenir ses proies, qui comprennent des bivalves, des moules, des microalgues, des escargots et des éponges, ainsi que des petits poissons.
Les étoiles de mer vivent partout dans le monde, dans la zone intertidale et dans les couches profondes, dans les zones chaudes et eau froide. Mais ils ne vivent pas en eau douce.
Il existe plus de 1 500 espèces d’étoiles de mer. Selon les espèces, la peau de l'étoile de mer peut être coriace ou légèrement épineuse. Les étoiles de mer ont un revêtement dur sur leur face supérieure, constitué de plaques de carbonate de calcium avec de minuscules épines à la surface.
Les étoiles de mer utilisent leurs épines pour se protéger des prédateurs, notamment des oiseaux et des poissons.
Les étoiles de mer sont de beaux animaux qui se déclinent en différentes couleurs, formes et tailles, mais elles ressemblent toutes à une étoile. Certains sont relativement lisses, mais tous ont des épines recouvrant leur surface supérieure et une surface inférieure molle.
L'étoile de mer a généralement cinq membres avec un disque central. Le nombre de membres des étoiles de mer dépend de l'espèce. Certains d'entre eux ont de nombreux rayons. Par exemple, le Soleil-Étoile peut avoir jusqu'à 40 rayons !
Les plus grandes étoiles de mer vivent dans le nord-ouest du Pacifique.
Ici, les étoiles solaires mesurent 1 mètre (3 pieds) de diamètre et peuvent peser 5 kilogrammes (11 livres). Les étoiles solaires sont plus actives que de nombreuses autres espèces d’étoiles de mer, capables de chasser des proies rapides. Bien qu’ils proviennent d’eaux froides, ils ont des couleurs véritablement tropicales.
Les étoiles de mer se déclinent dans une variété de couleurs : bleu, rouge, orange, gris, marron... Ces invertébrés marins sont considérés comme les plus beaux animaux marins de l'océan.
Si vous avez déjà essayé d’ouvrir la coquille d’une palourde ou d’une moule, vous savez à quel point c’est difficile. Les étoiles de mer ouvrent les valves des mollusques tout simplement.
Et comment ils mangent, vous ne pouvez même pas imaginer - ils poussent leur estomac dans leur bouche, puis digèrent la proie capturée, puis ramènent leur estomac dans leur corps.
Ce mécanisme d'alimentation unique permet à l'étoile de mer de manger des proies plus grosses que ce qui peut passer par sa petite bouche. L'ouverture (bouche) d'une étoile de mer est située au centre de sa surface inférieure.
La nourriture principale des étoiles de mer sont les invertébrés de fond. Le comportement alimentaire de l’étoile de mer est unique. Les étoiles de mer mangent avec le ventre à l’envers.
La durée de vie moyenne d'une étoile de mer est de 35 ans. Cycle de vie les étoiles de mer peuvent être pratiquées de manière sexuelle ou asexuée.
Les étoiles de mer peuvent régénérer leurs membres perdus.
Si une étoile de mer est menacée par un prédateur, elle peut perdre un bras, mais elle est alors capable de développer un nouvel organe.
Les étoiles de mer ont la plupart de leurs organes vitaux au sommet. Certains peuvent même créer leur propre corps complètement nouveau, avec seulement un membre et une partie du disque central restant de l’étoile de mer. La récupération ne se produit pas rapidement - la régénération prend environ un an.
Ils n'ont pas de sang, pas de cerveau et pas de problèmes
Les étoiles de mer ont des yeux – les yeux sont situés au bout de chaque bras. C'est un œil très simple qui ressemble à une tache rouge. L’œil ne voit pas beaucoup de détails, mais fait la distinction entre les tons clairs et foncés.
L'étoile de mer filtre l'eau de mer pour pomper les nutriments dans son système nerveux.
Sans circulation sanguine, les étoiles de mer pompent l’eau de mer à travers leur corps, absorbant l’oxygène et d’autres fluides essentiels. L'eau de mer remplace le sang.
Le corps de rayonnement d'une étoile de mer est constitué de canaux remplis de eau de mer, qui se déplace à travers un système complexe de particules en spirale.
L'eau de mer circule dans le corps de manière presque mécanique, les muscles et un système de ganglions lymphatiques travaillant pour déplacer l'eau.
Les sinus et les différents systèmes de corpuscules et de tubes fonctionnent tous ensemble avec une efficacité maximale, sans présence de sang. Le corps de la star reste encore un mystère et on ne comprend toujours pas comment il fonctionne.
Pour les chercheurs scientifiques, le corps d’une étoile de mer reste l’un des objets biologiques les plus intéressants de cette planète.
- Les habitants de l’archipel indonésien, du Japon, de la Chine et de la Micronésie consomment des étoiles de mer comme nourriture.
- Ils sont conservés dans un aquarium ou comme souvenirs.
La plupart d’entre nous considèrent les étoiles de mer comme des ornements océaniques, mais les étoiles de mer sont des prédateurs voraces et non des herbivores passifs. Vous serez peut-être très surpris d'apprendre que le cannibalisme est un fait bien documenté dans la vie de ces étranges créatures.
Les étoiles de mer peuvent sembler attrayantes, mais ce sont des prédateurs voraces dotés de capacités de chasse exceptionnelles.
L’écologie marine ne serait pas complète sans mentionner le danger environnemental que représente l’étoile de mer à couronne épineuse. Couvertes d'épines venimeuses, ces créatures d'un demi-mètre de diamètre mettent en danger la vie des plongeurs et des nageurs imprudents et détruisent également les récifs coralliens.
Un doublement des niveaux de phytoplancton a été associé à une multiplication par 10 des populations de ces animaux. Des changements dans les températures et les courants océaniques, ainsi qu'un déclin des prédateurs naturels, se sont également produits en raison de l'explosion de la surpopulation de la population d'étoiles de mer à couronne épineuse. Les pics de population de ces échinodermes provoquent des dommages importants aux récifs coralliens. L’un des cas les plus graves concerne les dommages causés à la Grande Barrière de Corail.
Un déclin de 50 % de la couverture corallienne totale sur les récifs étudiés âgés de plus de 30 ans a montré que la moitié de ce déclin peut être attribuée à une augmentation de la population d’étoiles de mer épineuses.