Les auteurs de science-fiction ont donné à l’humanité de nombreuses et merveilleuses perspectives. On peut rappeler par exemple H.G. Wells ou Jules Verne. Mais cet article n’en parlera pas. Nous nous concentrons sur « L’odeur de la pensée » : résumé travaux. Robert Sheckley l'a créé de manière créative à partir de rien.
"Sixième sens"
L'homme dispose de cinq méthodes principales d'apprentissage généralement acceptées monde extérieur: vision, ouïe, odorat, toucher, goût. Lorsqu'ils parlent du sixième sens, ils font généralement référence à une intuition ou à une télépathie bien développée. Y a-t-il vraiment ceux qui savent lire dans les pensées ? C'est difficile à dire dans heure soviétique, par exemple, pour des raisons inconnues, une grande attention a été accordée à cette question et un médium apparemment authentique a été trouvé dans l'immensité de notre patrie. Nous parlons bien sûr de Nelly Kulagina.
Le reste est « un mystère enveloppé de ténèbres ». Et c’est pourquoi les écrivains (en particulier les auteurs travaillant dans le genre de la science-fiction) sont si disposés à s’y lancer. Robert Sheckley ne pouvait pas l'ignorer.
Accident
Tout commence comme dans une histoire spatiale classique. Un facteur vedette, voyageant d'une planète à l'autre, découvre soudain que son vaisseau, déjà terriblement vieux, chauffe à une vitesse incroyable. Il sent que quelque chose ne va pas et va vérifier les réservoirs de carburant. Il se trouve que chaleur gâché le carburant. Leroy Cleavy (pilote) se rend compte qu'à moins d'atterrir sur la planète contenant de l'oxygène la plus proche, il n'a aucune chance de survivre. C'est ce qu'il rapporte par radio à son patron, ainsi que les coordonnées d'un éventuel crash. Le maître de poste rassure le pilote et lui annonce qu'il envoie une équipe de secours à sa poursuite. Plus tard, l'avion postal fait atterrissage d'urgence sur la planète Z-M-22.
"The Smell of Thought" commence de manière passionnante (le résumé, nous l'espérons, maintiendra l'intrigue le plus longtemps possible). Ce ne sera plus comme ça à l'avenir.
Des animaux étranges
Naturellement, lorsque le héros a effectué un atterrissage forcé, il n'a pas immédiatement repris ses esprits et a perdu connaissance pendant un certain temps. Il s'est réveillé avec un écureuil qui courait à côté de lui, mais l'animal avait l'air étrange : il n'avait ni yeux ni oreilles et sa fourrure avait une teinte verdâtre. Un loup apparut après elle. "Grey" n'avait aucune vision. La façon dont les animaux ont parcouru le monde est un mystère. De plus, Clevey a observé une scène de chasse : un écureuil s'est enfui ou s'est caché, et un loup le suivait sur ses talons. Pendant un certain temps, le prédateur a perdu sa trace, même si la proie était à côté de lui, mais il semblait l'avoir perdue, puis l'a trouvée et l'a mangée. Mais l’écureuil ne parvenait visiblement pas à satisfaire l’appétit du loup, et celui-ci se dirigea vers le facteur à peine vivant. Il est difficile de comprendre comment il l'a senti. Clivi n'a même pas eu le temps d'avoir peur avant de perdre à nouveau connaissance. Le point culminant de l’histoire de Sheckley « L’odeur de la pensée » (le résumé le montre) sont précisément ces animaux mystérieux.
Panthère
J'ai repris mes esprits le soir du même jour. Non seulement le naufrage, mais aussi la scène de chasse semblaient être un rêve pour Clevey, puis il se demanda comment, puisque ces animaux n'ont ni yeux ni oreilles, comment ils se traquaient.
Il a été distrait de ses pensées par un autre habitant de la planète, tapi dans les buissons, il ressemblait à une panthère, mais avec certains coûts ; apparence. Alors que Clevey était engagé dans des pensées abstraites, un gros chat noir sans oreilles ni yeux ne pouvait pas distinguer une personne du contexte général. environnement, mais dès qu'il a pensé à elle, le prédateur a immédiatement montré un intérêt considérable pour lui.
Et puis le héros s’est rendu compte : « Des animaux télépathiques », bien sûr ! Puis il en fit à nouveau un objet de réflexion, et elle le « sentit » à nouveau. Réalisant que de telles expériences ne mèneraient à rien de bon, il essaya de chasser le prédateur de sa vague mentale. Clevey a essayé de penser à autre chose, mais, malheureusement, il n'y est pas parvenu, revenant tout le temps au mot « Panther ». Robert Sheckley a écrit cette histoire extrêmement inventive. « L'odeur de la pensée » (son résumé) est considéré par nous non seulement avec intérêt, mais aussi avec plaisir.
Finalement, Leroy a eu une idée : se faire passer mentalement pour une panthère féminine. Le mâle a cru et a commencé à courtiser la « fille » imaginaire. Puis, apparemment, il s'est rendu compte qu'il avait été trompé et s'est enfui en criant. Même le résumé de l'histoire « L'odeur de la pensée » de Robert Sheckley est fascinant. L'écrivain construit magistralement l'intrigue.
Combattez avec les loups
Après l'aventure avec la Panthère, Leroy s'endort. Il ne s'est réveillé que le lendemain matin et a découvert que son avion avait complètement brûlé, mais il était vivant. Il a ramassé une tige de métal – une partie du navire qui pouvait encore être utilisée comme arme. Et pourtant, lorsque le facteur a compris le principe de base du fonctionnement de la planète, sa vie est devenue un peu plus facile, mais le plus intéressant était à venir. Après la panthère, Clevey fut visitée par des loups. C'est ainsi que Robert Sheckley décrit les événements. « L'Odeur de la Pensée » (j'essaierai d'en révéler un bref résumé plus tard) est une œuvre extrêmement dynamique.
Il a trouvé de la nourriture et de l'eau. Aucun animal n’était visible, mais il pensa simplement : « Peut-être qu’aujourd’hui je rencontrerai un ou plusieurs loups » et, comme par magie, ils apparurent. En d'autres termes, la pensée est matérielle - c'est l'idée principale qui est « intégrée » dans le résumé de l'ouvrage « L'odeur de la pensée ». Bien sûr, c'est assez banal, mais fiction l’essentiel est la performance, et la performance de Sheckley est excellente.
Le héros n'est pas immédiatement entré dans un combat avec eux, il a d'abord essayé de trouver un abri, mais quand il ne l'a pas trouvé, et a également découvert que des vautours tournaient au-dessus du lieu de la prétendue bataille, il s'est rendu compte : il n'y avait rien à faire. faire - il devait se battre.
Louve
Au début, il faisait mentalement semblant d'être un loup, essayant d'attirer la pitié de ses adversaires et de les déjouer. Cela ne s'est pas très bien passé : les prédateurs qui lui faisaient face semblaient croire à la tromperie, mais un loup s'est approché du héros par derrière et s'est précipité, le « faisant tomber » hors de l'image. À propos, Cleevey a réussi à blesser un "gris".
Puis Leroy abandonne l'idée de la louve et se tourne vers des images d'animaux plus forts, par exemple la panthère. Il a très bien joué, avec réalisme, mais ses adversaires n'allaient pas abandonner si facilement. Ils ont serré les rangs et se sont précipités sur lui tous ensemble (ils étaient quatre).
Panthère et serpent
Il réfléchit fébrilement à la façon dont il pourrait vaincre les loups, puis il se rendit compte : « Serpent ! En effet, les animaux étaient effrayés, mais voilà que le facteur ne jouait plus son rôle. Dès que les loups relâchèrent leur emprise, il s'enfuit.
Certes, non loin de là, des vautours l'ont rattrapé. Et il a décidé de profiter de l'expérience d'un astronaute - il s'est imaginé comme un oiseau. Cela a dérouté les loups affamés et ils l'ont perdu. Guide son héros à travers un changement successif d'images par R. Sheckley. "The Smell of Thought" (y compris un résumé) se transforme en un film d'action plein d'action.
La bataille finale. Loups, panthère, vautours
Le matin, comme si les aventures de la veille ne lui suffisaient pas, Leroy pensa à la panthère et aux loups. Ils n’eurent pas besoin de demander deux fois et apparaissaient immédiatement. Considérant que le héros ne dormait pas suffisamment, il réalisa qu'il ne pourrait pas faire face à la panthère et aux loups à la fois. Clevey a imaginé quelque chose de si inutile et peu savoureux pour les animaux. Seule l’image d’un buisson lui vint à l’esprit, et il le devint.
Cela a suffi pendant un moment, mais ensuite un pic est arrivé et a commencé à picorer l'homme comme s'il cachait réellement des vers dans son ventre. Leroy n'a pas eu de chance encore une fois, il a dû sortir de son caractère et fuir à nouveau les prédateurs, puis, quand ils ont failli le rattraper, il s'est imaginé mort, et cela l'a sauvé. Réalisant ce qui se passait, Clevey commença à ajouter de l'âge à son cadavre, c'est-à-dire il commença à sentir fortement la pourriture. Le héros détournait les panthères et les loups, mais attirait au contraire les vautours. Et encore une fois, le moment est venu de changer de coque. Vient ensuite une description de la scène finale de l’œuvre de Sheckley, qui couronne également le résumé de l’histoire « L’odeur de la pensée ».
Feu
Et puis le pilote spatial s'est souvenu du feu et de la peur de presque toutes les créatures vivantes. Il s'imaginait comme une torche. Les animaux se sont enfuis. Et le vaisseau spatial de sauvetage est arrivé juste à temps. Leroy se retrouve à bord inaperçu. Le patron qui est venu le chercher a déclaré que Cleevy avait eu beaucoup de chance, car il s'était retrouvé au cœur même d'un terrible incendie. L'équipage a observé un incendie à la surface de la planète lors de son atterrissage. Certes, lorsque Leroy a quitté la planète, la zone n'a laissé aucune trace d'éléments rampants et le patron n'a trouvé aucune brûlure sur le corps de son subordonné.
C’est ainsi qu’il s’est avéré être un récit de l’œuvre de Robert Sheckley « L’odeur des pensées ». Un très bref résumé n’est sans doute pas notre point fort, mais le lecteur aura une idée globale de l’histoire.
Le destin ordinaire d’une personne hors du commun. Le voyant de The Dead Zone de Stephen King
Et pourtant, enfin, je voudrais parler un peu de l'ambivalence d'une capacité telle que la lecture dans les pensées. Il est généralement admis que la télépathie est bonne pour celui qui la porte, car elle gagne en puissance et se démarque de la foule.
En fait, l’histoire des vrais médiums suggère qu’ils n’ont pas connu beaucoup de bonheur dans la vie. Et même pas parce qu'ils lisaient les gens comme un livre ouvert, mais parce qu'ils étaient pourchassés par les services de renseignement et les citoyens ordinaires qui voulaient utiliser leur don à leurs propres fins.
Stephen King a un roman, The Dead Zone, qui ne parle pas d'un télépathe, mais d'un voyant. Cependant, le destin personne extraordinaire il est présenté assez clairement. Il a payé son cadeau avec l'avenir d'un père de famille heureux, peut-être d'un père. Johnny Smith a mis tout ce qu'il avait sur son autel. Au début, il considérait le don de voir l’avenir en touchant les gens comme une malédiction. Jusqu'à ce que la Providence le confronte à celui qu'il devait arrêter pour empêcher le deuxième Hitler d'accéder au pouvoir.
Et à la fin, le héros paie de sa vie l’accomplissement de sa mission et de son destin. Autrement dit, tout don (littéraire ou surnaturel) implique non seulement certaines capacités, mais aussi une énorme responsabilité.
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Robert Sheckley (1928-2005), écrivain de science-fiction
Odeur de pensée
Les véritables problèmes de Leroy Cleevey ont commencé lorsqu'il pilotait Mail 243 à travers l'amas d'étoiles non développé de l'Angle Prophétique. Leroy avait déjà été affligé par les difficultés habituelles d'un facteur interstellaire : un vieux navire, des tuyaux piqués, des instruments de navigation céleste non calibrés. Mais maintenant, en lisant les indications de cap, il remarqua qu'il devenait insupportablement chaud dans le navire.
Il soupira tristement, alluma le système de refroidissement et contacta le maître de poste de la base. La conversation s'est déroulée à une portée radio critique et la voix du maître de poste pouvait à peine être entendue à travers l'océan de décharges statiques.
Encore des ennuis, Cleevey ? - a demandé le maître de poste avec la voix menaçante d'un homme qui établit lui-même les horaires et qui y croit fermement.
"Comment puis-je vous le dire", répondit ironiquement Clevey. "À l'exception des tuyaux, des instruments et du câblage, tout va bien, mais l'isolation et le refroidissement sont décevants."
"Vraiment, c'est dommage", dit le maître de poste, soudain rempli de sympathie. "J'imagine ce que c'est pour vous là-bas."
Clevey tourna complètement le bouton de refroidissement, essuya la sueur de ses yeux et pensa que le maître de poste pensait seulement savoir ce que ressentait son subordonné en ce moment.
Est-ce que je ne demande pas encore et encore au gouvernement de nouveaux navires ? - Le maître de poste a ri tristement. - Ils semblent penser que le courrier peut être livré sur n'importe quel panier.
Pour le moment, Clevey ne s'intéressait pas aux préoccupations du maître de poste. L'unité de refroidissement fonctionnait à pleine capacité et le navire continuait de surchauffer.
"Ne vous éloignez pas du récepteur", a déclaré Cleavy. Il se dirigea vers l'arrière du navire, où la chaleur semblait s'échapper, et découvrit que trois réservoirs n'étaient pas remplis de carburant, mais de scories bouillonnantes et chauffées à blanc. La quatrième subissait sous nos yeux la même métamorphose.
Clevey regarda les chars d'un air vide pendant un moment, puis se précipita vers la radio.
Il n’y a plus de carburant », a-t-il déclaré. « À mon avis, une réaction catalytique s’est produite. » Je vous ai dit que de nouveaux chars étaient nécessaires. J’atterrirai sur la première planète oxygénée qui se présentera.
Il attrapa le Manuel d'Urgence et feuilleta la section sur le Cluster Angle du Prophète. Il n'y avait aucune colonie dans ce groupe d'étoiles, et il a été suggéré de rechercher des détails supplémentaires sur la carte sur laquelle les mondes d'oxygène étaient tracés. Personne ne sait de quoi ils sont riches, à part l’oxygène. Clevey espérait le découvrir, à moins que le navire ne se désintègre bientôt.
"Je vais essayer le Z-M-22", rugit-il à travers les décharges croissantes.
"Prenez bien soin du courrier", a crié le maître de poste dans une longue réponse. "J'envoie un bateau tout de suite."
Clevey a répondu ce qu'il ferait du courrier - les vingt livres de courrier. Cependant, à ce moment-là, le maître de poste avait déjà cessé de recevoir.
Cleevey a atterri avec succès sur le Z-M-22 : avec un succès exceptionnel, étant donné qu'il était impossible de toucher les instruments chauds. Les tuyaux, ramollis par la surchauffe, étaient tordus en un nœud et le sac postal à l'arrière limitait les mouvements. Pochtolet-243 a nagé dans l'atmosphère comme un cygne, mais à une altitude de vingt pieds de la surface, il a abandonné le combat et est tombé comme une pierre.
Cleevey essayait désespérément de ne pas perdre les restes de conscience. Les flancs du navire avaient déjà acquis une teinte rouge foncé lorsqu'il est tombé de l'écoutille de secours ; le sac postal était toujours fermement attaché à son dos. Titubant, les yeux fermés, il courut une centaine de mètres. Lorsque le navire a explosé, l'onde de souffle a renversé Clivy. Il se releva, fit deux pas et tomba finalement dans l'oubli.
Lorsque Clevey reprit ses esprits, il était allongé sur le flanc d'une petite colline, le visage enfoui dans les hautes herbes. Il était dans un état de choc indescriptible. Il lui semblait que son esprit avait été séparé de son corps et que, libéré, il flottait dans les airs. Tous les soucis, sentiments, peurs restaient avec le corps : l'esprit était libre.
Il regarda autour de lui et vit un petit animal, de la taille d'un écureuil, mais avec une fourrure vert foncé, qui courait devant lui.
À mesure que l'animal s'approchait, Clevey remarqua qu'il n'avait ni yeux ni oreilles.
Cela ne l'a pas surpris, au contraire, cela lui a semblé tout à fait approprié. Pourquoi diable les yeux et les oreilles de l'écureuil ont-ils cédé ? Peut-être vaut-il mieux que l'écureuil ne voie pas les imperfections du monde, n'entende pas les cris de douleur...
Un autre animal est apparu, la taille et la forme du corps ressemblant à un grand loup, mais aussi vert. Une évolution parallèle ? Elle ne change pas position générale choses, a conclu Clevey. Cette bête n’avait ni yeux ni oreilles. Mais deux rangées de crocs puissants brillaient dans sa bouche.
Clevey observait les animaux avec un intérêt langoureux. Qu’importe un esprit libre des loups et des écureuils, même ceux qui sont aveugles ? Il remarqua qu'à cinq pieds du loup, l'écureuil se figea sur place. Le loup approchait lentement. À une distance d’un mètre, il a apparemment perdu la trace – ou plutôt l’odeur. Il secoua la tête et décrivit lentement un cercle près de l'écureuil. Puis il se déplaça de nouveau en ligne droite, mais dans la mauvaise direction. L'aveugle chasse l'aveugle, pensa Clevey, et ces paroles lui semblaient être une vérité profonde et éternelle. Sous ses yeux, l'écureuil trembla soudain d'un petit tremblement : le loup se retourna sur place, sauta brusquement et dévora l'écureuil en trois gorgées.
Quelles grandes dents ont les loups, pensa Clevey avec indifférence. Et au même instant, le loup sans yeux se tourna brusquement dans sa direction.
Maintenant, il va me manger, pensa Clevey. Il était amusé à l'idée qu'il serait la première personne mangée sur cette planète.
Lorsque le loup lui sourit, Cleevy s'évanouit de nouveau.
Il s'est réveillé le soir. De longues ombres s'étaient déjà étendues, le soleil disparaissait au-dessous de l'horizon. Clevey s'assit et plia soigneusement ses bras et ses jambes à titre expérimental. Tout était intact.
Il se remit sur un genou, toujours chancelant de faiblesse, mais déjà presque pleinement conscient de ce qui s'était passé. Il se souvenait du désastre, mais comme si cela s'était produit il y a mille ans : le navire a brûlé, il s'est éloigné et s'est évanoui. Puis j'ai rencontré un loup et un écureuil.
Clevey se leva avec hésitation et regarda autour de lui. Il a dû rêver la dernière partie du souvenir. Il serait mort depuis longtemps s'il y avait eu un loup à proximité.
Ensuite, Clevey a regardé ses pieds et a vu la queue verte d'un écureuil, et un peu plus loin - sa tête.
Il essaya frénétiquement de rassembler ses pensées. Cela signifie que le loup avait vraiment faim et qu'il avait aussi faim. Si Cleavy veut survivre jusqu'à l'arrivée des sauveteurs, il doit DÉCOUVRIR ce qui s'est passé ici et pourquoi.
Les animaux n'avaient ni yeux ni oreilles. Mais alors, comment se sont-ils suivis ? Par l'odorat ? Si oui, pourquoi le loup a-t-il cherché l’écureuil avec tant d’hésitation ?
Il y eut un grognement sourd et Cleevey se retourna. À moins de cinquante pieds de là, une créature ressemblant à une panthère est apparue : une panthère brun verdâtre sans yeux ni oreilles.
Maudite ménagerie, pensa Clevey en se cachant dans l'herbe épaisse. La planète extraterrestre ne lui a donné ni repos ni temps. Il lui faut du temps pour réfléchir ! Comment fonctionnent ces animaux ? Ont-ils un sens de l'emplacement au lieu d'une vision ?
La panthère s'éloigna d'un pas lourd.
Clevey se sentait un peu plus léger dans son cœur. Peut-être, si vous ne la gênez pas, une panthère...
Dès qu’il atteignit le mot « panthère » dans ses pensées, l’animal se tourna dans sa direction.
Qu'est-ce que j'ai fait? - se demanda Clevey en s'enfonçant plus profondément dans l'herbe. Elle ne peut pas me sentir, me voir ou m'entendre. J'ai juste décidé de ne pas me laisser attraper par elle...
Levant son museau vers le haut, la panthère trottait vers lui à pas mesurés.
C'est ça! Un animal sans yeux ni oreilles ne peut détecter la présence de Cleevy que d'une seule manière.
De manière télépathique !
Pour tester sa théorie, Clevey prononça mentalement le mot « panthère », l'identifiant à la bête qui approchait. La panthère rugit et réduisit sensiblement la distance qui les séparait.
En une infime fraction de seconde, Clevey réalisa beaucoup de choses. Le loup a poursuivi l'écureuil par télépathie. L'écureuil s'est figé - peut-être a-t-il éteint son petit cerveau. Le loup a perdu sa trace et ne l'a pas retrouvé tandis que l'écureuil a réussi à ralentir l'activité du cerveau.
Si tel est le cas, pourquoi le loup n'a-t-il pas attaqué Cleevy alors qu'il gisait inconscient ? Peut-être que Cleevey a arrêté de penser – du moins a-t-il arrêté de penser à la longueur d'onde captée par le loup ? Mais il est possible que la situation soit bien plus compliquée.
Maintenant, la tâche principale est la panthère.
La bête hurla encore. Il n'était qu'à dix mètres de Cleevey, et la distance se rapprochait rapidement. L'essentiel est de ne pas penser, décida Clevey, de ne pas penser à... penser à autre chose. Alors peut-être, monsieur... eh bien, peut-être qu'elle perdra le fil. Il commença à se remémorer toutes les filles qu'il avait jamais connues, se souvenant soigneusement des moindres détails.
La panthère s'arrêta et se gratta les pattes en signe de doute.
Clevey continuait à penser : aux filles, aux vaisseaux spatiaux, aux planètes, et encore aux filles, aux vaisseaux spatiaux, et à tout sauf à la panthère.
La panthère a bougé encore cinq pieds.
Bon sang, pensa-t-il, comment peux-tu ne pas penser à quelque chose ? Vous pensez fébrilement aux pierres, aux falaises, aux gens, aux paysages et aux choses, et votre esprit revient invariablement à... mais vous l'effacez et vous concentrez sur votre défunte grand-mère (sainte FEMME !), votre vieux père ivrogne, les bleus sur votre droite. jambe. (Comptez-les. Huit. Comptez-les encore. Toujours huit.) Et maintenant vous levez les yeux, négligemment, voyant mais sans appeler p... Quoi qu'il en soit, elle se rapproche.
Essayer de ne pas penser à quelque chose, c'est comme essayer d'arrêter une avalanche à mains nues. Clevey s'est rendu compte que l'esprit humain n'est pas si facilement sensible à une inhibition consciente sans cérémonie. Cela prend du temps et de la pratique.
Il lui reste une quinzaine de pieds pour apprendre à ne pas penser à p...
Eh bien, tu peux penser à jeux de cartes, sur les fêtes, sur les chiens, les chats, les chevaux, les moutons, les loups (fuyez-vous !), sur les bleus, les tatous, les grottes, les repaires, les repaires, les oursons (attention !), les p-pan-giriks, les empiristes et les mazuriks, et des clercs, et des paroliers, et des tragédiens (environ 8 pieds), des dîners, des filets mignons, des violettes, des dattes, des hiboux, des porcelets, des bâtons, des manteaux et p-p-p-p...
La panthère n'était plus qu'à cinq pieds de lui, se préparant à bondir. Clevey n'était plus capable de bannir la pensée interdite. Mais soudain, dans un élan d’inspiration, il pensa : « Femme panthère !
La panthère, toujours tendue pour sauter, bougeait son museau d'un air dubitatif.
Clevey s'est concentré sur l'idée d'une panthère féminine. Il est la panthère femelle, et que veut exactement ce mâle en lui faisant peur ? En pensant à ses (pouah, putain de femelle !) petits, à une tanière chaleureuse, aux délices de la chasse à l'écureuil...
La panthère s'approcha lentement et se frotta contre Clivy. Il pensait avec désespoir au temps merveilleux et au type mondain que cette panthère était - si grande, si forte, avec des dents si énormes.
Le mâle ronronnait !
Clevey s'allongea, enroula une queue imaginaire autour de la panthère et décida qu'il avait besoin de dormir. La panthère se tenait à côté de lui, hésitante. Elle semblait sentir que quelque chose n'allait pas. Puis elle laissa échapper un grognement profond, se retourna et partit au galop.
Le soleil venait de se coucher et tout était rempli de bleu. Clevey se retrouva tremblant de façon incontrôlable et sur le point d'éclater d'un rire hystérique. Attends, panthère, juste une seconde...
Il se ressaisit avec effort. Il est temps de réfléchir sérieusement.
Probablement, chaque animal a une odeur de pensée caractéristique. Un écureuil dégage une odeur, un loup une autre, un homme une troisième. Toute la question est : est-il possible de suivre Clivy uniquement lorsqu'il pense à un animal ? Ou ses pensées, comme une odeur, peuvent-elles être détectées même s'il ne pense à rien de particulier ?
La panthère, apparemment, ne l'a senti qu'au moment où il pensait à elle. Cependant, cela peut s'expliquer par la nouveauté ; l'odeur étrangère des pensées pourrait dérouter la panthère à cette époque.
Eh bien, attendons de voir. Panther n'est probablement pas stupide. C’était juste la première fois qu’on lui faisait une telle plaisanterie.
Chaque blague fonctionne... une fois.
Cleevy s'allongea sur le dos et leva les yeux vers le ciel. Il était trop fatigué pour bouger et son corps, couvert de contusions, lui faisait mal. Que lui réserve-t-il ce soir ? Avery va-t-il à la chasse ? Ou une sorte de trêve est-elle établie la nuit ? Il s'en fichait.
Au diable les écureuils, les loups, les panthères, les lions, les tigres et renne!
Il s'est endormi.
Le matin, il fut surpris d'être encore en vie. Jusqu'ici, tout va bien. Après tout, ce n’est peut-être pas une mauvaise journée. De bonne humeur, Clevey se dirigea vers son navire.
Tout ce qui restait de Pochlet-243 était un tas de métal tordu sur le sol fondu. Cleevey a trouvé une tige de métal, l'a placée sur sa main et l'a glissée dans sa ceinture, juste en dessous du sac postal. Ce n'est pas une bonne arme, mais cela donne quand même confiance.
Le navire était perdu à jamais. Clivy a commencé à errer dans les environs à la recherche de nourriture. Des buissons fruitiers poussaient tout autour. Clevey prit soigneusement une bouchée du fruit inconnu et le trouva acidulé, mais savoureux. Il mangea à sa faim de baies et les arrosa avec l'eau d'un ruisseau qui gargouillait à proximité dans un creux.
Pour l'instant, il n'a vu aucun animal. Qui sait, maintenant, pour l’amour de Dieu, ils l’entourent d’une bague.
Il essaya de se distraire de cette pensée et commença à chercher un abri. La meilleure chose à faire est de se cacher jusqu'à l'arrivée des sauveteurs. Il errait le long des douces collines, essayant en vain de trouver un rocher, un arbre ou une grotte. Le paysage convivial n'offrait que des buissons de six pieds de haut.
Au milieu de la journée, il était épuisé, perdu d'esprit et ne faisait que regarder le ciel avec anxiété. Pourquoi n'y a-t-il pas de sauveteurs ? Selon ses calculs, un navire de sauvetage à grande vitesse devrait arriver dans un délai d'un jour, au maximum dans deux.
Si le maître de poste a indiqué correctement la planète.
Quelque chose a brillé dans le ciel. Il leva les yeux et son cœur se mit à battre à tout rompre. Quelle image!
Au-dessus de lui, un oiseau nageait lentement, équilibrant sans effort ses ailes géantes. Une fois, elle a plongé, comme si elle était tombée dans un trou, mais a ensuite continué son vol avec confiance.
L’oiseau ressemblait étrangement à un vautour.
Maintenant, au moins une question est terminée. Cleevey peut être traqué grâce à l'odeur caractéristique de ses pensées. De toute évidence, les animaux de cette planète sont arrivés à la conclusion que l’extraterrestre n’était pas si extraterrestre qu’il ne pouvait pas être mangé.
Les loups avançaient avec prudence. Clevey a essayé le truc qu'il avait utilisé la veille. Tirant une tige de métal de sa ceinture, il commença à s'imaginer comme une louve à la recherche de ses petits. L'un de vous, messieurs, pourrait-il nous aider à les retrouver ? Il y a juste une minute, ils étaient là. L'un est vert, un autre est tacheté, le troisième...
Peut-être que ces loups ne jettent pas de petits tachetés. L'un d'eux s'est jeté sur Cleevy. Cleevey le frappa avec la verge et le loup, chancelant, recula.
Tous les quatre se rapprochèrent épaule contre épaule et reprirent leur attaque.
Clevey essayait désespérément de penser comme s'il n'existait pas du tout. Inutile. Les loups avançaient régulièrement. Clevey se souvenait de la panthère. Il s'imaginait comme une panthère. Une grande panthère qui se régalerait volontiers d'un loup.
Cela les a arrêtés. Les loups agitaient anxieusement leur queue, mais n'abandonnaient pas leur position.
Cleevey grogna, frappa le sol avec ses pattes et se pencha en avant. Les loups reculèrent, mais l'un d'eux glissa derrière lui. Cleevey se déplaça sur le côté, essayant de ne pas être encerclé. Il semblait que les loups ne croyaient pas vraiment à leur performance. Peut-être que la représentation de la panthère par Clevey était médiocre. Les loups ne reculaient plus. Clevey grogna sauvagement et balança sa matraque de fortune. Un loup a couru tête baissée, mais celui qui a percé vers l'arrière a sauté sur Clivy et l'a renversé,
Alors qu’il pataugeait sous les loups, Clevey connut un nouvel élan d’inspiration. Il s'imaginait comme un serpent – très rapide, avec une piqûre mortelle et des dents venimeuses.
Les loups reculèrent aussitôt. Cleevy siffla et cambra son cou désossé. Les loups montrèrent furieusement les dents, mais ne montrèrent aucune envie d'attaquer.
Et là, Clevey a commis une erreur. Son esprit savait qu’il devait rester ferme et faire preuve de plus d’arrogance. Cependant, le corps agissait différemment. Hormis son sel, il se retourna et s'enfuit en courant.
Les loups se précipitèrent à leur poursuite et, levant les yeux, Clevey vit que les vautours affluaient en masse dans l'attente du profit. Il se ressaisit et essaya de se transformer à nouveau en serpent, mais les loups n'étaient pas loin derrière.
Les vautours qui planaient au-dessus de sa tête ont donné une idée à Cleevey. Astronaute, il savait bien à quoi ressemblait la planète vue d’en haut. Clivy a décidé de se transformer en oiseau. Il s'imaginait planant au-dessus, se balançant facilement parmi les courants d'air et regardant la terre, qui s'étendait de plus en plus large comme un tapis.
Les loups étaient confus. Ils se tournèrent sur place et commencèrent à sauter dans les airs, impuissants. Cleevy a continué à planer au-dessus de la planète, s'élevant de plus en plus haut, et en même temps reculant lentement.
Enfin il perdit de vue les loups, et le soir arriva. Clevey était épuisé. Il a vécu un autre jour. Mais apparemment, tous les stratagèmes ne réussissent qu’une seule fois. Que fera-t-il demain si le navire de sauvetage n’arrive pas ?
Quand la nuit tombait, il ne parvenait pas à s'endormir pendant longtemps et continuait à regarder le ciel. Cependant, seules les étoiles y étaient visibles, et à proximité on n'entendait que le rare grognement d'un loup et le rugissement d'une panthère rêvant de petit-déjeuner.
Le matin est arrivé trop vite. Clevey s'est réveillé fatigué, le sommeil ne l'a pas rafraîchi. Sans se lever, Clevey attendit.
Où sont les sauveteurs ? "Ils avaient tout le temps", décida Clevey. "Pourquoi ne sont-ils pas encore là ?" S'ils hésitent trop longtemps, la panthère...
Il n’était pas nécessaire de penser ainsi. En réponse, un rugissement d'animal s'est fait entendre venant de la droite.
Cela ne servait à rien non plus d'y penser, puisque maintenant le rugissement de la panthère était rejoint par un grognement Meute de loups. Clivi a vu tous les prédateurs en même temps. À droite, une panthère jaune verdâtre surgit gracieusement des sous-bois. A gauche, il distinguait nettement les silhouettes de plusieurs loups." Un instant, il espéra que les animaux se battraient. Si les loups avaient attaqué la panthère, Cleevey aurait réussi à s'enfuir...
Cependant, les animaux ne s’intéressaient qu’à l’extraterrestre. Pourquoi devraient-ils se battre entre eux, se rendit compte Clevey, alors qu'il était lui-même là, diffusant publiquement ses peurs et son impuissance ?
La panthère avança. Les loups restaient à une distance respectueuse, apparemment déterminés à profiter des restes de son repas. Clevey essaya de nouveau de s'envoler comme un oiseau, mais la panthère, après un instant d'hésitation, reprit son chemin.
Cleevey recula vers les loups, regrettant de n'avoir nulle part où se loger. Eh, s'il y avait un rocher ou au moins un arbre décent ici...
Mais il y a des buissons à proximité ! Avec une ingéniosité née du désespoir, Cleevy est devenu un buisson de six pieds. En fait, il n’avait aucune idée de ce que pensait le buisson, mais il faisait de son mieux.
Maintenant, il était en fleurs. Et une de ses racines s’est légèrement détachée. Après la récente tempête. Mais, compte tenu des circonstances, ce n’était en aucun cas un mauvais buisson.
Du bord des branches, il remarqua que les loups s'étaient arrêtés. La panthère commença à se précipiter autour de lui, renifla bruyamment et pencha la tête sur le côté.
Eh bien, vraiment, pensa Clevey, qui aurait l’idée de mordre une branche d’un buisson ? Vous m'avez peut-être confondu avec autre chose, mais en réalité je ne suis qu'un buisson. Vous ne voulez pas vous bourrer la bouche de feuilles, n'est-ce pas ? Vous pourriez casser une dent sur mes branches. Avez-vous déjà entendu parler d'une panthère mangeant des buissons ? Mais je suis un buisson. Demandez à ma mère. C'est aussi un buisson. Nous sommes tous des buissons, depuis l’Antiquité, depuis le Carbonifère.
Le Panther n’avait clairement pas l’intention de passer à l’attaque. Cependant, elle n’avait aucune intention de partir. Clevey n'était pas sûr de tenir longtemps. À quoi devrait-il penser maintenant ? Des délices du printemps ? Un nid de rouges-gorges dans vos cheveux ?
Un oiseau s'est posé sur son épaule.
Comme c'est gentil, pensa Cleevy. Elle pense aussi que je suis un buisson. J'ai l'intention de construire un nid dans mes branches. Absolument adorable. Tous les autres buissons éclateront d'envie. L'oiseau picota légèrement Cleevy sur le cou.
Allez-y doucement, pensa Clevey. Inutile de couper la branche sur laquelle vous êtes assis...
L'oiseau a encore picoré, l'essayant. Puis elle s’est tenue fermement sur ses pieds palmés et a commencé à marteler le cou de Cleevey à la vitesse d’un marteau pneumatique.
Maudit pic, pensa Clevey en essayant de ne pas quitter l'image. Il remarqua que la panthère s'était soudainement calmée. Cependant, lorsque l'oiseau lui frappa le cou pour la quinzième fois, Cleevey ne put le supporter : il attrapa l'oiseau et le lança sur la panthère.
La panthère claqua des dents, mais il était trop tard. L'oiseau offensé a effectué un vol de reconnaissance autour de la tête de Cleevey et s'est envolé vers des buissons plus calmes.
Cleevy se transforma instantanément en buisson, mais la partie était perdue. La panthère lui tendit la patte. Il essaya de courir, trébucha sur un loup et tomba. La panthère grogna à son oreille et Cleevy réalisa qu'il était déjà un cadavre.
La panthère a eu peur.
Ici, Clevey s'est transformé en cadavre jusqu'au bout de ses doigts brûlants. Il resta mort pendant plusieurs jours, plusieurs semaines. Son sang avait coulé depuis longtemps. La chair est pourrie. Aucun animal sain d’esprit n’y touchera, aussi affamé soit-il.
La panthère semblait être d'accord avec lui. Elle recula. Les loups poussèrent un hurlement affamé, mais se retirèrent également.
Clevey prolongea la durée de sa pourriture de quelques jours et se concentra sur combien il était terriblement indigeste, désespérément peu appétissant. Et au fond de son âme - il en était convaincu - il ne croyait sincèrement pas qu'il convenait à qui que ce soit comme collation. La panthère continuait de reculer, suivie des loups. Clevey a été sauvé ! Si nécessaire, il peut désormais rester cadavre jusqu'à la fin de ses jours.
Et soudain, une authentique odeur de chair pourrie lui parvint. En regardant autour de JIO, il vit qu'un oiseau gigantesque s'était posé à proximité !
Sur Terre, on l'appellerait un vautour.
Clevey a failli fondre en larmes. N'y a-t-il vraiment rien qui puisse l'aider ? Le vautour s'approcha de lui. Cleevey se leva d'un bond et lui donna un coup de pied. S'il est destiné à être mangé, ce n'est en aucun cas par un vautour.
La panthère réapparut à la vitesse de l'éclair, et la rage et la confusion semblaient écrites sur sa stupide face poilue.
Cleavy balança la tige de métal, souhaitant qu'il y ait un arbre à proximité à grimper, un pistolet à tirer, ou au moins une torche pour effrayer...
Torche! Clevey s'est immédiatement rendu compte qu'une solution avait été trouvée. Il envoya du feu au visage de la panthère, qui s'enfuit en rampant avec un cri pitoyable. Clivi a commencé à se propager à la hâte dans toutes les directions, engloutissant les buissons en flammes et dévorant l'herbe sèche.
La panthère s'enfuit comme une flèche avec les loups.
C'est son tour ! Comment a-t-il pu oublier que tous les animaux ont une profonde peur instinctive du feu ! En réalité, Clivi sera le plus grand incendie qui ait jamais fait rage dans ces lieux. Une légère brise s'est levée et a propagé son feu à travers les collines. Les écureuils ont sauté de derrière les buissons et se sont enfuis ensemble. Des volées d'oiseaux s'envolaient dans les airs, et des panthères, des loups et d'autres prédateurs couraient côte à côte, oubliant de penser à leurs proies, essayant seulement de se protéger du feu - de lui, Cleevy !
Clevey avait vaguement conscience qu'il était désormais devenu un véritable télépathe. Les yeux fermés, il voyait tout ce qui se passait autour de lui et ressentait tout presque physiquement. Il avança avec une flamme rugissante, détruisant tout sur son passage. Et j'ai ressenti la peur de ceux qui fuyaient en toute hâte.
Voilà comment il devrait être. L’homme n’a-t-il pas toujours et partout été le roi de la nature grâce à son intelligence et sa capacité d’adaptation ? C'est la même chose ici. Clevey a sauté triomphalement par-dessus un ruisseau étroit à trois milles du départ, a enflammé un groupe de buissons, a pris feu, a jeté un jet de flammes...
Puis il sentit la première goutte d'eau. Elle continuait de brûler, mais une goutte se transformait en cinq, puis quinze, puis cinq cents. Il fut cloué par l'eau et sa nourriture - herbe et buissons - fut bientôt détrempée.
Il commençait à s'effacer.
Ce n'est tout simplement pas juste, pensa Clevey. De toute évidence, il aurait dû gagner. Il a livré un combat à la planète selon ses propres conditions et en est sorti victorieux... seulement pour que les éléments aveugles détruisent tout.
Les animaux revinrent prudemment.
La pluie tombait comme des seaux. La dernière flamme de Clevey s'est éteinte. Le pauvre type soupira et s'évanouit...
Très bon travail. Vous avez gardé votre courrier jusqu'à la dernière minute, et c'est le signe d'un bon facteur. Peut-être que je peux t'offrir une médaille.
Clevey ouvrit les yeux. Le maître de poste se tenait au-dessus de lui, rayonnant d'un sourire fier. Clevey était allongé sur sa couchette et vit les parois métalliques concaves du vaisseau au-dessus de lui.
Il était sur un bateau de sauvetage.
Ce qui s'est passé? - il a eu une respiration sifflante.
« Nous sommes arrivés juste à temps », répondit le maître de poste. - Tu ferais mieux de ne pas bouger pour l'instant. Un peu plus et il aurait été trop tard.
Clevey sentit le vaisseau décoller du sol et réalisa qu'il quittait la planète Z-M-22. Titubant, il se dirigea vers la fenêtre d'observation et commença à scruter la surface verte flottant en dessous.
"Vous étiez sur le point de mourir", a déclaré le maître de poste, debout à côté de Cleevey et baissant les yeux. "Nous avons réussi à allumer le système d'humidification juste à temps." Vous vous trouviez au centre du feu de prairie le plus féroce que j'aie jamais vu.
Regardant le tapis vert immaculé, le maître de poste semblait avoir des doutes. Il regarda à nouveau par la fenêtre, l'expression de son visage rappelait à Cleevey une panthère trompée.
Attends... Comment se fait-il que tu n'aies pas de brûlures ?
Aujourd’hui, il n’y a plus de doute sur le fait que les pensées sont matérielles. La réalité se présente à nous sous deux formes : d'une part, l'être détermine la conscience, et d'autre part, il existe une preuve incontestable du contraire. Les pensées ne sont pas seulement le motif des actions humaines, mais ont également un impact direct sur la réalité environnante...
V. Zélande
Les gens n'ont pas besoin de sensations malsaines. Les gens ont besoin de sensations saines...
A. et B. Strugatsky
Le numéro de décembre 1992 du Journal of Scientific Exploration, publié à Stanford, a publié les résultats d'une expérience menée par des membres du laboratoire de recherche anormale de l'université de Princeton. Les scientifiques ont étudié la capacité d'une personne à exercer une influence mentale et volontaire sur le fonctionnement de l'électronique de laboratoire.
Doyen de la Princeton School of Applied Research, le professeur Robert Jean et son assistant
Brenda Dunn est partie du fait que dans l'histoire séculaire du jeu, il existe de nombreux noms de professionnels des tables de cartes, dont la chance fantastique est tout simplement impossible à expliquer par la seule chance du jeu.
Il a été demandé aux sujets d'influencer mentalement le fonctionnement d'un générateur de nombres aléatoires, qui produit des séquences numériques similaires à celles qui apparaissent lors du jeu de dés. Plus d'un demi-million de tests ont simulé des situations dans lesquelles l'électronique « devrait » produire des chiffres supérieurs ou inférieurs à la valeur moyenne.
Le traitement informatique des résultats de l'expérience a montré qu'une « poussée » mentale des « os » électroniques dans la direction souhaitée semble avoir lieu. Il a été confirmé expérimentalement que des interférences dans le fonctionnement d'un générateur de nombres aléatoires peuvent être provoquées à grande distance et être, pour ainsi dire, retardées dans le temps.
Ainsi, l'un des sujets volontaires, situé en Europe, a « commandé » un certain résultat, connu d'avance des expérimentateurs, qu'ils n'ont eu qu'à mesurer à Princeton en une semaine environ ! La conscience qui défie l'espace et le temps le défie au moderne savoir scientifique et nos idées sur le monde physique qui nous entoure.
L'étude d'un type étrange de réalité physique, située à la frontière du possible et de l'actuel, a commencé avec les travaux de Bohr, Kramers et Slater et l'introduction du concept d'ondes de probabilité dans la physique théorique. Si en mathématiques ce concept est utilisé pour désigner le degré de connaissance d'une situation factuelle, alors en physique théorique
Cela signifiait une sorte de désir d'un certain cours et d'un certain développement des événements.
D'un point de vue philosophique, l'onde de probabilité était une expression quantitative de la puissance aristotélicienne, c'est-à-dire la capacité et la possession d'une force suffisante pour manifester certaines actions.
En lançant, lançant, roulant ou lançant des cubes depuis la paume de notre main (ou depuis une tasse spéciale), on fait tomber les dés au hasard. Bien sûr, la technique du lancer joue aussi un rôle, mais, comme vous l'aurez compris, nous n'y toucherons pas ! Au cours de l'expérience de Princeton, les scientifiques ont, dans l'ensemble, tenté de prouver qu'il est fondamentalement possible de « pousser » mentalement un cube et de le « poser » avec la face souhaitée visible.
Qu'est-ce que cela signifie? Qu'il est en principe possible d'influencer mentalement les dés. Et rien de plus. Le Seigneur Dieu ne joue pas aux dés, a dit Albert Einstein, bien que pour une raison différente. Ajoutons que toutes les autres conséquences « pratiques » de l'intervention de la conscience - depuis l'analyse mentale des disques durs des PC et la lecture de fichiers top-secrets du Pentagone jusqu'à l'interférence dans le fonctionnement des ordinateurs de bord des bombardiers à très longue portée ou nucléaires. sous-marins- restent le domaine de la fiction.
« L'influence directe des pensées sur la réalité environnante (ou lointaine, ajoutons-nous par nous-mêmes) » est l'un des moments clés du trans-surf et le pain quotidien de tout écrivain de science-fiction. Tiens, lis-le !
« Levant son museau vers le haut, la panthère trottait vers lui à pas mesurés.
3. Anti-Zelakd
C'est ainsi qu'un Animal, privé d'yeux et d'oreilles, ne peut détecter la présence de Cleevy que d'une seule manière.
De manière télépathique !
Pour tester sa théorie, Clevey prononça mentalement le mot « panthère », l'identifiant à la bête qui approchait. La panthère rugit et réduisit sensiblement la distance qui les séparait.
En une infime fraction de seconde, Clevey réalisa beaucoup de choses. Le loup a poursuivi l'écureuil par télépathie. L'écureuil s'est figé - peut-être a-t-il éteint son petit cerveau. Le loup a perdu sa trace et ne l'a pas retrouvé tandis que l'écureuil a réussi à ralentir l'activité du cerveau.
Si tel est le cas, pourquoi le loup n'a-t-il pas attaqué Cleevy alors qu'il gisait inconscient ? Peut-être que Cleevey a arrêté de penser – du moins a-t-il arrêté de penser à la longueur d'onde captée par le loup ? Mais il est possible que la situation soit bien plus compliquée.
Maintenant, la tâche principale est la panthère.
La bête hurla encore. Il n'était qu'à dix mètres de Cleevey, et la distance se rapprochait rapidement. L'essentiel est de ne pas penser, décida Clevey, de ne pas penser à... penser à autre chose. Alors peut-être, monsieur... eh bien, peut-être qu'elle perdra le fil. Il commença à se remémorer toutes les filles qu'il avait jamais connues, se souvenant soigneusement des moindres détails.
La panthère s'arrêta et se gratta les pattes en signe de doute.
Clevey continuait à penser : aux filles, aux vaisseaux spatiaux, aux planètes, et encore aux filles, aux vaisseaux spatiaux, et à tout sauf à la panthère.
La panthère a bougé encore cinq pieds.
Bon sang, pensa-t-il, comment peux-tu ne pas penser à quelque chose ? Vous pensez fébrilement aux rochers, aux rochers, aux gens, aux paysages et aux choses, et votre esprit revient invariablement à « g... mais les mensonges l'effacent et se concentrent sur votre défunte grand-mère (sainte femme !), votre vieux père ivrogne, les bleus. sur votre jambe droite. (Comptez-les. Huit. Comptez-les encore. Toujours huit.) Et maintenant vous levez les yeux, négligemment, voyant mais sans appeler p... Quoi qu'il en soit, elle se rapproche.
Essayer de ne pas penser à quelque chose, c'est comme essayer d'arrêter une avalanche à mains nues. Klivi a compris que l’esprit humain ne succombe pas si facilement à une inhibition consciente sans cérémonie. Cela demande du temps et de la pratique.
Ceci est un extrait de l’histoire de R. Sheckley « L’odeur de la pensée ». Le facteur interstellaire Leroy Cleavy du vol 243, qui a atterri après un accident sur la planète oxygène Z-M-22, a été sauvé précisément parce que ses pensées - enfin, exactement conformément au transfert - ont eu un impact direct sur la réalité environnante. Grâce à ses efforts mentaux, un terrible incendie de steppe se déclara, empêchant animaux sauvages dînez avec un courageux astronaute.
Certes, les pires attentes de Clevey - nous ne dirons pas que l'attente de la mort n'était qu'une « prémonition de troubles imminents » - ne se sont pas réalisées ! Mais c'est fantastique. C'est dommage que dans vrai vie Il n'y a pas d'exceptions à cette règle. Ce qui prouve aussi le caractère fantastique de la théorie zélandaise. Surtout dans la partie qui parle de l'impact direct des pensées sur la réalité environnante.
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Robert Sheckley
Odeur de pensée
Les ennuis de Leroy Clevey ont réellement commencé lorsqu'il pilotait Mail 243 à travers l'amas d'étoiles non développé de l'Angle Prophétique. Leroy avait déjà été affligé par les difficultés habituelles d'un facteur interstellaire : un vieux navire, des tuyaux piqués, des instruments de navigation céleste non calibrés. Mais maintenant, en lisant les indications de cap, il remarqua qu'il devenait insupportablement chaud dans le navire.
Il soupira tristement, alluma le système de refroidissement et contacta le maître de poste de la base. La conversation s'est déroulée à une portée radio critique et la voix du maître de poste pouvait à peine être entendue à travers l'océan de décharges statiques.
- Encore des ennuis, Cleevy ? - a demandé le maître de poste avec la voix menaçante d'un homme qui établit lui-même les horaires et qui y croit fermement.
"Comment puis-je vous le dire," répondit ironiquement Clevey. – A part les canalisations, les instruments et le câblage, tout va bien, mais l'isolation et le refroidissement ont été décevants.
"Vraiment, c'est dommage", dit le maître de poste, soudain rempli de sympathie. "Je peux imaginer ce que c'est pour toi là-bas."
Clevey actionna le bouton de refroidissement à fond, essuya la sueur de ses yeux et pensa que le maître de poste pensait seulement savoir ce que ressentait son subordonné en ce moment.
– Est-ce que je ne demande pas encore et encore au gouvernement de nouveaux navires ? – Le maître de poste a ri tristement. "Ils semblent penser que le courrier peut être livré dans n'importe quel panier."
Pour le moment, Clevey ne s'intéressait pas aux préoccupations du maître de poste. L'unité de refroidissement fonctionnait à pleine capacité et le navire continuait de surchauffer.
"Restez près du récepteur", a déclaré Cleevy. Il se dirigea vers l'arrière du navire, où la chaleur semblait s'échapper, et découvrit que trois réservoirs n'étaient pas remplis de carburant, mais de scories bouillonnantes et chauffées à blanc. La quatrième subissait sous nos yeux la même métamorphose.
Clevey regarda les chars d'un air vide pendant un moment, puis se précipita vers la radio.
"Il n'y a plus de carburant", a-t-il déclaré. – À mon avis, il y a eu une réaction catalytique. Je vous ai dit que de nouveaux chars étaient nécessaires. J’atterrirai sur la première planète oxygénée qui se présentera.
Il attrapa le Manuel d'Urgence et feuilleta la section sur le Cluster Angle du Prophète. Il n'y avait aucune colonie dans ce groupe d'étoiles, et il a été suggéré de rechercher davantage de détails sur la carte sur laquelle les mondes d'oxygène étaient tracés. De quoi ils sont riches, à part l'oxygène, personne ne le sait. Clevey espérait le découvrir, à moins que le navire ne se désintègre bientôt.
"Je vais essayer le Z-M-22", rugit-il à travers les décharges croissantes.
« Prenez bien soin du courrier », a crié le maître de poste dans une longue réponse. "J'envoie un navire tout de suite."
Clevey répondit ce qu'il ferait du courrier – les vingt livres de courrier. Cependant, à ce moment-là, le maître de poste avait déjà cessé de recevoir.
Cleevey a atterri avec succès sur le Z-M-22, avec un succès exceptionnel, étant donné qu'il était impossible de toucher les instruments chauds, les tuyaux, ramollis par la surchauffe, étaient tordus et le sac postal sur son dos limitait ses mouvements. Pochtolet-243 a nagé dans l'atmosphère comme un cygne, mais à une altitude de vingt pieds de la surface, il a abandonné le combat et est tombé comme une pierre.
Cleevey essayait désespérément de ne pas perdre les restes de conscience. Les flancs du navire avaient déjà acquis une teinte rouge foncé lorsqu'il est tombé de l'écoutille de secours ; le sac postal était toujours fermement attaché à son dos. Titubant, les yeux fermés, il courut une centaine de mètres. Lorsque le navire a explosé, l'onde de souffle a renversé Clivy. Il se releva, fit encore deux pas et tomba finalement dans l'oubli.
Lorsque Clevey reprit ses esprits, il était allongé sur le flanc d'une petite colline, le visage enfoui dans les hautes herbes. Il était dans un état de choc indescriptible. Il lui semblait que son esprit avait été séparé de son corps et que, libéré, il flottait dans les airs. Tous les soucis, sentiments, peurs restaient avec le corps ; l'esprit était libre.
Il regarda autour de lui et vit un petit animal, de la taille d'un écureuil, mais avec une fourrure vert foncé, qui courait devant lui.
À mesure que l'animal s'approchait, Clevey remarqua qu'il n'avait ni yeux ni oreilles.
Cela ne l'a pas surpris, au contraire, cela lui a semblé tout à fait approprié. Pourquoi diable les yeux et les oreilles de l'écureuil ont-ils cédé ? Peut-être vaut-il mieux que l'écureuil ne voie pas les imperfections du monde, n'entende pas les cris de douleur...
Un autre animal est apparu, la taille et la forme du corps ressemblant à un grand loup, mais aussi vert. Une évolution parallèle ? Cela ne change rien à la situation générale, a conclu Cleevy. Cette bête n’avait ni yeux ni oreilles. Mais deux rangées de crocs puissants brillaient dans sa bouche.
Clevey observait les animaux avec un intérêt langoureux. Qu’importe un esprit libre des loups et des écureuils, même ceux qui sont aveugles ? Il remarqua qu'à cinq pieds du loup, l'écureuil se figea sur place. Le loup approchait lentement. À un mètre de là, il a apparemment perdu la trace, ou plutôt l'odeur. Il secoua la tête et décrivit lentement un cercle près de l'écureuil. Puis il se déplaça de nouveau en ligne droite, mais dans la mauvaise direction.
L'aveugle chasse l'aveugle, pensa Clevey, et ces paroles lui semblaient être une vérité profonde et éternelle. Sous ses yeux, l'écureuil trembla soudain d'un petit tremblement : le loup se retourna sur place, sauta brusquement et dévora l'écureuil en trois gorgées.
Quelles grandes dents le loup a-t-il, pensa Clevey avec indifférence. Et au même instant, le loup sans yeux se tourna brusquement dans sa direction.
"Maintenant, il va me manger", pensa Cleevy. Il était amusé à l'idée qu'il serait la première personne mangée sur cette planète.
Lorsque le loup lui sourit, Cleevy s'évanouit de nouveau.
Il s'est réveillé le soir. De longues ombres s'étaient déjà étendues, le soleil disparaissait au-dessous de l'horizon. Clevey s'assit et plia soigneusement ses bras et ses jambes à titre expérimental. Tout était intact.
Il se remit sur un genou, toujours chancelant de faiblesse, mais déjà presque pleinement conscient de ce qui s'était passé. Il se souvenait du désastre, mais comme si cela s'était produit il y a mille ans : le navire a brûlé, il s'est éloigné et s'est évanoui. Puis j'ai rencontré un loup et un écureuil.
Clevey se leva avec hésitation et regarda autour de lui. Il a dû rêver la dernière partie du souvenir. Il serait mort depuis longtemps s'il y avait eu un loup à proximité.
Ensuite, Clevey a regardé ses pieds et a vu la queue verte d'un écureuil, et un peu plus loin - sa tête.
Il essaya frénétiquement de rassembler ses pensées. Cela signifie que le loup avait vraiment faim et qu'il avait aussi faim. Si Clivy veut survivre jusqu'à l'arrivée des sauveteurs, il doit découvrir ce qui s'est passé ici et pourquoi.
Les animaux n'avaient ni yeux ni oreilles. Mais alors, comment se sont-ils suivis ? Par l'odorat ? Si oui, pourquoi le loup a-t-il cherché l’écureuil avec tant d’hésitation ?
Il y eut un grognement sourd et Cleevey se retourna. À moins de cinquante pieds de là, une créature ressemblant à une panthère est apparue : une panthère brun verdâtre sans yeux ni oreilles.
Maudite ménagerie, pensa Clevey en se cachant dans l'herbe épaisse. La planète extraterrestre ne lui a donné ni repos ni temps. Il lui faut du temps pour réfléchir ! Comment fonctionnent ces animaux ? Ont-ils un sens de l'emplacement au lieu d'une vision ?
La panthère s'éloigna d'un pas lourd.
Clevey se sentait un peu plus léger dans son cœur. Peut-être, si vous ne la gênez pas, une panthère...
Dès qu’il atteignit le mot « panthère » dans ses pensées, l’animal se tourna dans sa direction.
"Qu'est-ce que j'ai fait?" - se demanda Clevey en s'enfonçant plus profondément dans l'herbe. "Elle ne peut pas me sentir, me voir ou m'entendre." J’ai juste décidé de ne pas me laisser surprendre par elle… »
Levant son museau vers le haut, la panthère trottait vers lui à pas mesurés.
C'est ça! Un animal sans yeux ni oreilles ne peut détecter la présence de Cleevy que d'une seule manière.
De manière télépathique !
Pour tester sa théorie, Clevey prononça mentalement le mot « panthère », l'identifiant à la bête qui approchait. La panthère rugit furieusement et réduisit sensiblement la distance qui les séparait.
En une infime fraction de seconde, Clevey réalisa beaucoup de choses. Le loup a poursuivi l'écureuil par télépathie. L'écureuil s'est figé - peut-être a-t-il éteint son petit cerveau... Le loup a perdu sa trace et ne l'a pas retrouvée tandis que l'écureuil a réussi à ralentir l'activité du cerveau.
Si tel est le cas, pourquoi le loup n'a-t-il pas attaqué Cleevy alors qu'il gisait inconscient ? Peut-être que Cleevey a arrêté de penser – du moins a-t-il arrêté de penser à la longueur d'onde captée par le loup ? Mais il est possible que la situation soit bien plus compliquée.
Maintenant, la tâche principale est la panthère.
La bête hurla encore. Il n'était qu'à dix mètres de Cleevey, et la distance se rapprochait rapidement. L'essentiel est de ne pas penser, décida Clevey, de ne pas penser à... penser à autre chose. Alors peut-être, monsieur... eh bien, peut-être qu'elle perdra le fil. Il commença à se remémorer toutes les filles qu'il avait jamais connues, se souvenant soigneusement des moindres détails.
La panthère s'arrêta et gratta ses pattes au sol dans le doute.
Clevey continuait à penser : aux filles, aux vaisseaux spatiaux, aux planètes, et encore aux filles, aux vaisseaux spatiaux, et à tout sauf à la panthère.
La panthère a bougé encore cinq pieds.
Bon sang, pensa-t-il, comment peux-tu ne pas penser à quelque chose ? Vous pensez fébrilement aux pierres, aux falaises, aux gens, aux paysages et aux choses, et votre esprit revient invariablement à... mais vous l'effacez et vous concentrez sur votre défunte grand-mère (sainte femme !), votre vieux père ivrogne, les bleus sur votre droite. jambe. (Comptez-les. Huit. Comptez-les encore. Toujours huit.) Et maintenant vous levez les yeux, négligemment, voyant mais sans reconnaître le n... Quoi qu'il en soit, elle se rapproche.
Essayer de ne pas penser à quelque chose, c'est comme essayer d'arrêter une avalanche à mains nues. Clevey s'est rendu compte que l'esprit humain n'est pas si facilement sensible à une inhibition consciente sans cérémonie. Cela prend du temps et de la pratique.
Il lui reste une quinzaine de pieds pour apprendre à ne pas penser à p...
Eh bien, vous pouvez penser aux jeux de cartes, aux fêtes, aux chiens, aux chats, aux chevaux, aux moutons, aux loups (évadez-vous !), aux bleus, aux tatous, aux grottes, aux repaires, aux repaires, aux oursons (attention !), n... éloges funèbres, et empiriques, et mazurics, et clercs, et paroliers, et tragédiens (environ 8 pieds), dîners, filets mignons, violettes, dattes, hiboux grand-duc, porcelets, bâtons, manteaux et p-p-p-p...
La panthère n'était plus qu'à cinq pieds de lui, se préparant à bondir. Clevey n'était plus capable de bannir la pensée interdite. Mais soudain, dans un élan d’inspiration, il pensa : « Femme panthère !
La panthère, toujours tendue pour sauter, bougeait son museau d'un air dubitatif.
Clevey s'est concentré sur l'idée d'une panthère féminine. Il est la panthère femelle, et que veut exactement ce mâle en lui faisant peur ? Il pensa à ses (pouah, putain de femelle !) petits, à la tanière chaude, aux délices de la chasse à l'écureuil...
La panthère s'approcha lentement et se frotta contre Clivy. Il pensait avec désespoir au temps merveilleux et au type mondain que cette panthère était - si grande, si forte, avec des dents si énormes.
Le mâle ronronnait !
Clevey s'allongea, enroula une queue imaginaire autour de la panthère et décida qu'il avait besoin de dormir. La panthère se tenait à côté de lui, hésitante. Elle semblait sentir que quelque chose n'allait pas. Puis elle laissa échapper un grognement profond, se retourna et partit au galop.
Le soleil venait de se coucher et tout était rempli de bleu. Clevey se retrouva tremblant de façon incontrôlable et sur le point d'éclater d'un rire hystérique. Attends, panthère, une seconde...
Il se ressaisit avec effort. Il est temps de réfléchir sérieusement.
Probablement, chaque animal a une odeur de pensée caractéristique. Un écureuil dégage une odeur, un loup une autre, un homme une troisième. Toute la question est : est-il possible de suivre Clivy uniquement lorsqu'il pense à un animal ? Ou ses pensées, comme une odeur, peuvent-elles être détectées même s'il ne pense à rien de particulier ?
La panthère, apparemment, ne l'a senti qu'au moment où il pensait à elle. Cependant, cela peut s'expliquer par la nouveauté : l'odeur extraterrestre des pensées pourrait dérouter la panthère à cette époque.
Eh bien, attendons de voir. Panther n'est probablement pas stupide. C’était juste la première fois qu’on lui faisait une telle plaisanterie.
Chaque blague fonctionne... une fois.
Clevey s'allongea sur le dos et leva les yeux vers le ciel. Il était trop fatigué pour bouger et son corps, couvert de contusions, lui faisait mal. Que lui réserve-t-il ce soir ? Les animaux partent-ils à la chasse ? Ou une sorte de trêve est-elle établie la nuit ? Il s'en fichait.
Au diable les écureuils, les loups, les panthères, les lions, les tigres et les rennes !
Il s'est endormi.
Le matin, il fut surpris d'être encore en vie. Jusqu'ici, tout va bien. Après tout, ce n’est peut-être pas une mauvaise journée. De bonne humeur, Clevey se dirigea vers son navire.
Tout ce qui restait de Pochlet-243 était un tas de métal tordu sur le sol fondu. Cleevey a trouvé une tige de métal, l'a placée sur sa main et l'a glissée dans sa ceinture, juste en dessous du sac postal. Ce n'est pas une bonne arme, mais cela donne quand même confiance.
Le navire était perdu à jamais. Clivy a commencé à errer dans les environs à la recherche de nourriture. Des buissons fruitiers poussaient tout autour. Clevey prit soigneusement une bouchée du fruit inconnu et le trouva acidulé, mais savoureux. Il mangea à sa faim de baies et les arrosa avec l'eau d'un ruisseau qui gargouillait à proximité dans un creux.
Pour l'instant, il n'a vu aucun animal. Qui sait, maintenant, pour l’amour de Dieu, ils l’entourent d’une bague.
Il essaya de se distraire de cette pensée et commença à chercher un abri. La meilleure chose à faire est de se cacher jusqu'à l'arrivée des sauveteurs. Il errait le long des douces collines, essayant en vain de trouver un rocher, un arbre ou une grotte. Le paysage convivial n'offrait que des buissons de six pieds de haut.
Au milieu de la journée, il était épuisé, perdu d'esprit et ne faisait que regarder le ciel avec anxiété. Pourquoi n'y a-t-il pas de sauveteurs ? Selon ses calculs, un navire de sauvetage à grande vitesse devrait arriver dans un délai d'un jour, au maximum dans deux.
Si le maître de poste a indiqué correctement la planète.
Quelque chose a brillé dans le ciel. Il leva les yeux et son cœur se mit à battre à tout rompre. Quelle image!
Au-dessus de lui, un oiseau nageait lentement, équilibrant sans effort ses ailes géantes. Une fois, elle a plongé, comme si elle était tombée dans un trou, mais a ensuite continué son vol avec confiance.
L’oiseau ressemblait étrangement à un vautour.
Maintenant, au moins une question est terminée. Cleevey peut être traqué grâce à l'odeur caractéristique de ses pensées. De toute évidence, les animaux de cette planète sont arrivés à la conclusion que l’extraterrestre n’était pas si extraterrestre qu’il ne pouvait pas être mangé.
Les loups avançaient avec prudence. Clevey a essayé le truc qu'il avait utilisé la veille. Tirant une tige de métal de sa ceinture, il commença à s'imaginer comme une louve à la recherche de ses petits. L'un de vous, messieurs, pourrait-il nous aider à les retrouver ? Il y a juste une minute, ils étaient là. L'un est vert, un autre est tacheté, le troisième...
Peut-être que ces loups ne jettent pas de petits tachetés. L'un d'eux a sauté sur Clivy. Cleevey le frappa avec la verge et le loup, chancelant, recula.
Tous les quatre se rapprochèrent épaule contre épaule et reprirent leur attaque.
Clevey essayait désespérément de penser comme s'il n'existait pas du tout. Inutile. Les loups avançaient régulièrement. Clevey se souvenait de la panthère. Il s'imaginait comme une panthère. Une grande panthère qui se régalerait volontiers d'un loup.
Cela les a arrêtés. Les loups agitaient anxieusement leur queue, mais n'abandonnaient pas leur position.
Cleevey grogna, frappa le sol avec ses pattes et se pencha en avant. Les loups reculèrent, mais l'un d'eux se glissa derrière lui.
Cleevey se déplaça sur le côté, essayant de ne pas être encerclé. Il semblait que les loups ne croyaient pas vraiment à leur performance. Peut-être que la représentation de la panthère par Clevey était médiocre. Les loups ne reculaient plus. Clevey grogna sauvagement et balança sa matraque de fortune. Un loup a couru tête baissée, mais celui qui a percé vers l'arrière a sauté sur Clivy et l'a renversé.
Alors qu’il pataugeait sous les loups, Clevey connut un nouvel élan d’inspiration. Il s'imaginait comme un serpent – très rapide, avec une piqûre mortelle et des dents venimeuses.
Les loups reculèrent aussitôt. Cleevy siffla et cambra son cou désossé. Les loups montrèrent furieusement les dents, mais ne montrèrent aucune envie d'attaquer.
Et là, Clevey a commis une erreur. Son esprit savait qu’il devait rester ferme et faire preuve de plus d’arrogance. Cependant, le corps agissait différemment. Contre sa volonté, il se retourna et s'enfuit.
Les loups se précipitèrent à leur poursuite et, levant les yeux, Clevey vit que les vautours affluaient en masse dans l'attente du profit. Il se ressaisit et essaya de se transformer à nouveau en serpent, mais les loups n'étaient pas loin derrière.
Les vautours qui planaient au-dessus de sa tête ont donné une idée à Cleevey. Astronaute, il savait bien à quoi ressemblait la planète vue d’en haut. Clivy a décidé de se transformer en oiseau. Il s'imaginait planant au-dessus, se balançant facilement parmi les courants d'air et regardant le tapis de terre qui s'étendait.
Les loups étaient confus. Ils se tournèrent sur place et commencèrent à sauter dans les airs, impuissants. Cleevy a continué à planer au-dessus de la planète, s'élevant de plus en plus haut, et en même temps reculant lentement.
Enfin il perdit de vue les loups, et le soir arriva. Clevey était épuisé. Il a vécu un autre jour. Mais apparemment, tous les stratagèmes ne réussissent qu’une seule fois. Que fera-t-il demain si le navire de sauvetage n'arrive pas ?
Quand la nuit tombait, il ne parvenait pas à s'endormir pendant longtemps et continuait à regarder le ciel. Cependant, seules les étoiles y étaient visibles, et à proximité on n'entendait que le rare grognement d'un loup et le rugissement d'une panthère rêvant de petit-déjeuner.
...Le matin est arrivé trop vite. Clevey s'est réveillé fatigué, le sommeil ne l'a pas rafraîchi. Sans se lever, Clevey attendit.
Où sont les sauveteurs ? Ils avaient tout le temps, décida Clevey. Pourquoi ne sont-ils pas encore là ? S'ils hésitent trop longtemps, la panthère...
Il n’était pas nécessaire de penser ainsi. En réponse, un rugissement d'animal s'est fait entendre venant de la droite.
Cela ne servait à rien non plus d'y penser, puisque désormais le rugissement de la panthère était rejoint par le grognement de la meute de loups.
Clivi a vu tous les prédateurs en même temps. À droite, une panthère jaune verdâtre surgit gracieusement des sous-bois. A gauche, il distinguait nettement les silhouettes de plusieurs loups. Pendant un instant, il espéra que les animaux se battraient. Si les loups avaient attaqué la panthère, Cleevy aurait réussi à s'enfuir...
Cependant, les animaux ne s’intéressaient qu’à l’extraterrestre. Pourquoi devraient-ils se battre entre eux, se rendit compte Clevey, alors qu'il était lui-même là, diffusant publiquement ses peurs et son impuissance ?
La panthère avança. Les loups restaient à distance respectueuse, apparemment avec l'intention de se contenter des restes du repas. Clevey essaya de nouveau de s'envoler comme un oiseau, mais la panthère, après un instant d'hésitation, reprit son chemin.
Cleevey recula vers les loups, regrettant de n'avoir nulle part où se loger. Eh, s'il y avait un rocher ou au moins un arbre décent ici...
Mais il y a des buissons à proximité ! Avec une ingéniosité née du désespoir, Cleevy est devenu un buisson de six pieds. En fait, il n’avait aucune idée de ce que pensait le buisson, mais il faisait de son mieux.
Maintenant, il était en fleurs. Et une de ses racines s’est légèrement détachée. Après la récente tempête. Mais, compte tenu des circonstances, ce n’était en aucun cas un mauvais buisson.
Du bord des branches, il remarqua que les loups s'étaient arrêtés. La panthère commença à se précipiter autour de lui, renifla bruyamment et pencha la tête sur le côté.
« Eh bien, vraiment, pensa Clevey, qui oserait mordre une branche de buisson ? Vous m'avez peut-être confondu avec autre chose, mais en réalité je ne suis qu'un buisson. Vous ne voulez pas vous bourrer la bouche de feuilles, n'est-ce pas ? Et tu pourrais casser une dent sur mes branches. Avez-vous déjà entendu parler d'une panthère mangeant des buissons ? Mais je suis buisson. Demandez à ma mère. C'est aussi un buisson. Nous sommes tous des buissons, des temps anciens, du Carbonifère.
Le Panther n’avait clairement pas l’intention de passer à l’attaque. Cependant, elle n’avait aucune intention de partir. Clevey n'était pas sûr de tenir longtemps. À quoi devrait-il penser maintenant ? Des délices du printemps ? Un nid de rouges-gorges dans vos cheveux ?
Un oiseau s'est posé sur son épaule.
"N'est-ce pas sympa", pensa Cleevy. "Elle pense aussi que je suis un buisson." J'ai l'intention de construire un nid dans mes branches. Absolument adorable. Tous les autres buissons éclateront d’envie.
L'oiseau picota légèrement Cleevy sur le cou.
Allez-y doucement, pensa Clevey. Inutile de couper la branche sur laquelle vous êtes assis...
L'oiseau a encore picoré, l'essayant. Puis elle s’est tenue fermement sur ses pieds palmés et a commencé à marteler le cou de Cleevey à la vitesse d’un marteau pneumatique.
Maudit pic, pensa Clevey en essayant de ne pas quitter l'image. Il remarqua que la panthère s'était soudainement calmée. Cependant, lorsque l'oiseau lui frappa le cou pour la quinzième fois, Cleevey ne put le supporter : il attrapa l'oiseau et le lança sur la panthère.
La panthère claqua des dents, mais il était trop tard. L'oiseau offensé a effectué un vol de reconnaissance autour de la tête de Cleevey et s'est envolé vers des buissons plus calmes.
Cleevy se transforma instantanément en buisson, mais la partie était perdue. La panthère lui tendit la patte. Il essaya de courir, trébucha sur un loup et tomba. La panthère grogna à son oreille et Cleevy réalisa qu'il était déjà un cadavre.
La panthère a eu peur.
Ici, Clevey s'est transformé en cadavre jusqu'au bout de ses doigts brûlants. Il resta mort pendant plusieurs jours, plusieurs semaines. Son sang avait coulé depuis longtemps. La chair est pourrie. Aucun animal sain d’esprit n’y touchera, aussi affamé soit-il.
La panthère semblait être d'accord avec lui. Elle recula. Les loups poussèrent un hurlement affamé, mais se retirèrent également.
Clevey prolongea la durée de sa pourriture de quelques jours et se concentra sur combien il était terriblement indigeste, désespérément peu appétissant. Et au fond de son âme - il en était convaincu - il ne croyait sincèrement pas qu'il convenait à qui que ce soit comme collation. La panthère continuait de reculer, suivie des loups. Clevey a été sauvé ! Si nécessaire, il peut désormais rester cadavre jusqu'à la fin de ses jours.
Et soudain, ça lui est venu authentique l'odeur de chair pourrie. En regardant autour de lui, il vit qu'un oiseau gigantesque s'était posé à proximité !
Sur Terre, on l'appellerait un vautour.
Clevey a failli fondre en larmes. N'y a-t-il vraiment rien qui puisse l'aider ? Le vautour se dandinait vers lui. Cleevey se leva d'un bond et lui donna un coup de pied. S'il est destiné à être mangé, ce n'est en aucun cas par un vautour.
La panthère réapparut à la vitesse de l'éclair, et la rage et la confusion semblaient écrites sur sa stupide face poilue.
Cleavy balança la tige de métal, souhaitant qu'il y ait un arbre à proximité à grimper, un pistolet à tirer, ou au moins une torche pour effrayer...
Clevey s'est immédiatement rendu compte qu'une issue avait été trouvée. Il envoya du feu au visage de la panthère, qui s'enfuit en rampant avec un cri pitoyable. Clivy commença à se répandre en toute hâte dans toutes les directions, couvrant les buissons, dévorant l'herbe sèche.
La panthère s'enfuit comme une flèche avec les loups.
C'est son tour ! Comment a-t-il pu oublier que tous les animaux ont une profonde peur instinctive du feu ! En réalité, Clivi sera le plus grand incendie qui ait jamais fait rage dans ces lieux.
Une légère brise s'est levée et a propagé son feu à travers les collines. Les écureuils ont sauté de derrière les buissons et se sont enfuis ensemble. Des volées d'oiseaux s'envolaient dans les airs, et des panthères, des loups et d'autres prédateurs couraient côte à côte, oubliant de penser à leurs proies, essayant seulement de se protéger du feu - d'eux, Clivi !
Clevey avait vaguement conscience qu'il était désormais devenu un véritable télépathe. Les yeux fermés, il voyait tout ce qui se passait autour de lui et ressentait tout presque physiquement. Il avança avec une flamme rugissante, détruisant tout sur son passage. ET feutre la peur de ceux qui ont fui en toute hâte.
Voilà comment il devrait être. L’homme n’a-t-il pas toujours et partout été le roi de la nature grâce à son intelligence et sa capacité d’adaptation ? C'est la même chose ici. Clevey a sauté triomphalement par-dessus un ruisseau étroit à trois milles du départ, a enflammé un groupe de buissons, a pris feu, a jeté un jet de flammes...
Puis il sentit la première goutte d'eau.
Elle continuait de brûler, mais une goutte se transformait en cinq, puis quinze, puis cinq cents. Il fut cloué par l'eau et sa nourriture - herbe et buissons - fut bientôt détrempée. Il commençait à s'effacer.
Ce n'est tout simplement pas juste, pensa Clevey. De toute évidence, il aurait dû gagner. Il a livré un combat à la planète selon ses propres conditions et en est sorti victorieux... seulement pour que les éléments aveugles détruisent tout.
Les animaux revinrent prudemment.
La pluie tombait comme des seaux. La dernière flamme de Clevey s'est éteinte. Le pauvre type soupira et s'évanouit...
-... Très bon travail. Vous avez gardé votre courrier jusqu'à la dernière minute, et c'est le signe d'un bon facteur. Peut-être que je peux t'offrir une médaille.
Clevey ouvrit les yeux. Le maître de poste se tenait au-dessus de lui, rayonnant d'un sourire fier. Clevey était allongé sur sa couchette et vit les parois métalliques concaves du vaisseau au-dessus de lui.
Il était sur un bateau de sauvetage.
- Ce qui s'est passé? – il a eu une respiration sifflante.
« Nous sommes arrivés juste à temps », répondit le maître de poste. "Tu ferais mieux de ne pas bouger pour l'instant." Un peu plus et il aurait été trop tard.
Clevey sentit le vaisseau décoller du sol et réalisa qu'il quittait la planète Z-M-22. Titubant, il se dirigea vers la fenêtre d'observation et commença à scruter la surface verte flottant en dessous.
"Vous étiez au bord de la mort", a déclaré le maître de poste, debout à côté de Clevey et baissant les yeux. « Nous avons réussi à mettre en marche le système d’humidification juste à temps. » Vous vous trouviez au centre du feu de prairie le plus féroce que j'aie jamais vu.
Regardant le tapis vert immaculé, le maître de poste semblait avoir des doutes. Il regarda de nouveau par la fenêtre et l'expression de son visage rappela à Cleevy une panthère trompée.
- Attends... Comment se fait-il que tu n'aies pas de brûlures ?
Attention! Ceci est un fragment d'introduction du livre.
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L'ODEUR DES PENSÉES
Traduction de l'anglais par N. Evdokimova
Les ennuis de Leroy Clevey ont réellement commencé lorsqu'il pilotait Mail 243 à travers l'amas d'étoiles non développé de l'Angle Prophétique. Leroy avait déjà été affligé par les difficultés habituelles d'un facteur interstellaire : un vieux navire, des canalisations ulcérées, des instruments de navigation céleste non calibrés. Mais maintenant, en lisant les indications de cap, il remarqua qu'il devenait insupportablement chaud dans le navire.
Il soupira tristement, alluma le système de refroidissement et contacta le maître de poste de la base. La conversation s'est déroulée à une portée radio critique et la voix du maître de poste pouvait à peine être entendue à travers l'océan de décharges statiques.
- Encore des ennuis, Cleevy ? - a demandé le maître de poste avec la voix menaçante d'un homme qui établit lui-même les horaires et qui y croit fermement.
"Comment puis-je vous le dire," répondit ironiquement Clevey. - A part les canalisations, les instruments et le câblage, tout va bien, sauf que l'isolation et le refroidissement ont été décevants.
"Vraiment, c'est dommage", dit le maître de poste, soudain rempli de sympathie. - Je peux imaginer ce que c'est pour toi là-bas.
Clevey actionna le bouton de refroidissement à fond, essuya la sueur de ses yeux et pensa que le maître de poste pensait seulement savoir ce que ressentait son subordonné en ce moment.
- Est-ce que je ne demande pas encore et encore au gouvernement de nouveaux navires ? - Le maître de poste a ri tristement. "Ils semblent penser que le courrier peut être livré dans n'importe quel panier."
Pour le moment, Clevey ne s'intéressait pas aux préoccupations du maître de poste. L'unité de refroidissement fonctionnait à pleine capacité et le navire continuait de surchauffer.
"Restez près du récepteur", a déclaré Cleevy. Il se dirigea vers la partie arrière du navire, d'où la chaleur semblait s'échapper, et découvrit que trois réservoirs n'étaient pas remplis de carburant, mais de scories bouillonnantes et chauffées à blanc. La quatrième subissait sous nos yeux la même métamorphose.
Clevey regarda les chars d'un air vide pendant un moment, puis se précipita vers la radio.
"Il n'y a plus de carburant", a-t-il déclaré. - À mon avis, une réaction catalytique s'est produite. Je vous ai dit que de nouveaux chars étaient nécessaires. J’atterrirai sur la première planète oxygénée qui se présentera.
Il attrapa le Manuel d'Urgence et feuilleta la section sur le Cluster Angle du Prophète. Il n'y avait aucune colonie dans ce groupe d'étoiles, et il a été suggéré de rechercher davantage de détails sur la carte sur laquelle les mondes d'oxygène étaient tracés. Personne ne sait de quoi ils sont riches, à part l’oxygène. Clevey espérait le découvrir, à moins que le navire ne se désintègre bientôt.
"Je vais essayer le Z M 22", rugit-il à travers les décharges croissantes.
« Prenez bien soin du courrier », a crié le maître de poste dans une longue réponse. "J'envoie un navire tout de suite."
Clevey a répondu ce qu'il ferait du courrier - les vingt livres de courrier. Cependant, à ce moment-là, le maître de poste avait déjà cessé de recevoir.
Cleevey a atterri avec succès sur le ZM 22, avec un succès exceptionnel, étant donné qu'il était impossible de toucher les instruments chauds, que les tuyaux, ramollis par la surchauffe, étaient tordus et que le sac postal sur son dos limitait ses mouvements. Pochtolet 243 flottait dans l'atmosphère comme un cygne, mais à une altitude de vingt pieds de la surface, il abandonna le combat et tomba comme une pierre.
Cleevey essayait désespérément de ne pas perdre les restes de conscience. Les flancs du navire avaient déjà acquis une teinte rouge foncé lorsqu'il est tombé de l'écoutille de secours ; le sac postal était toujours fermement attaché à son dos. Titubant, les yeux fermés, il courut une centaine de mètres. Lorsque le navire a explosé, l'onde de souffle a renversé Clivy. Il se releva, fit encore deux pas et tomba finalement dans l'oubli.
Lorsque Clevey reprit ses esprits, il était allongé sur le flanc d'une petite colline, le visage enfoui dans les hautes herbes. Il était dans un état de choc indescriptible. Il lui semblait que son esprit avait été séparé de son corps et que, libéré, il flottait dans les airs. Tous les soucis, sentiments, peurs restaient avec le corps ; l'esprit était libre.
Il regarda autour de lui et vit un petit animal, de la taille d'un écureuil, mais avec une fourrure vert foncé, qui courait devant lui.
À mesure que l'animal s'approchait, Clevey remarqua qu'il n'avait ni yeux ni oreilles.
Cela ne l'a pas surpris, au contraire, cela lui a semblé tout à fait approprié. Pourquoi diable les yeux et les oreilles de l'écureuil ont-ils cédé ? Peut-être vaut-il mieux que l'écureuil ne voie pas les imperfections du monde, n'entende pas les cris de douleur...
Un autre animal est apparu, la taille et la forme du corps ressemblant à un grand loup, mais aussi vert. Une évolution parallèle ? Cela ne change rien à la situation générale, a conclu Cleevy. Cette bête n’avait ni yeux ni oreilles. Mais deux rangées de crocs puissants brillaient dans sa bouche.
Clevey observait les animaux avec un intérêt langoureux. Qu’importe un esprit libre des loups et des écureuils, même ceux qui sont aveugles ? Il remarqua qu'à cinq pieds du loup, l'écureuil se figea sur place. Le loup approchait lentement. À une distance d’un mètre, il a apparemment perdu la trace – ou plutôt l’odeur. Il secoua la tête et décrivit lentement un cercle près de l'écureuil. Puis il se déplaça de nouveau en ligne droite, mais dans la mauvaise direction.
L'aveugle chasse l'aveugle, pensa Clevey, et ces paroles lui semblaient être une vérité profonde et éternelle. Sous ses yeux, l'écureuil trembla soudain d'un petit tremblement : le loup se retourna sur place, sauta brusquement et dévora l'écureuil en trois gorgées.
Quelles grandes dents le loup a-t-il, pensa Clevey avec indifférence. Et au même instant, le loup sans yeux se tourna brusquement dans sa direction.
Maintenant, il va me manger, pensa Clevey. Il était amusé à l'idée qu'il serait la première personne mangée sur cette planète.
Lorsque le loup lui sourit, Cleevy s'évanouit de nouveau.
Il s'est réveillé le soir. De longues ombres s'étaient déjà étendues, le soleil disparaissait au-dessous de l'horizon. Clevey s'assit et plia soigneusement ses bras et ses jambes à titre expérimental. Tout était intact.
Il se remit sur un genou, toujours chancelant de faiblesse, mais déjà presque pleinement conscient de ce qui s'était passé. Il se souvenait du désastre, mais comme si cela s'était produit il y a mille ans : le navire a brûlé, il s'est éloigné et s'est évanoui. Puis j'ai rencontré un loup et un écureuil.
Clevey se leva avec hésitation et regarda autour de lui. Il a dû rêver la dernière partie du souvenir. Il serait mort depuis longtemps s'il y avait eu un loup à proximité.
Ensuite, Clevey a regardé ses pieds et a vu la queue verte d'un écureuil, et un peu plus loin - sa tête.
Il essaya frénétiquement de rassembler ses pensées. Cela signifie que le loup avait vraiment faim et qu'il avait aussi faim. Si Clivy veut survivre jusqu'à l'arrivée des sauveteurs, il doit découvrir ce qui s'est passé ici et pourquoi.
Les animaux n'avaient ni yeux ni oreilles. Mais alors, comment se sont-ils suivis ? Par l'odorat ? Si oui, pourquoi le loup a-t-il cherché l’écureuil avec tant d’hésitation ?
Il y eut un grognement sourd et Cleevey se retourna. À moins de cinquante pieds de là, une créature ressemblant à une panthère est apparue : une panthère brun verdâtre sans yeux ni oreilles.
Maudite ménagerie, pensa Clevey en se cachant dans l'herbe épaisse. La planète extraterrestre ne lui a donné ni repos ni temps. Il lui faut du temps pour réfléchir ! Comment fonctionnent ces animaux ? Ont-ils un sens de l'emplacement au lieu d'une vision ?
La panthère s'éloigna d'un pas lourd.
Clevey se sentait un peu plus léger dans son cœur. Peut-être, si vous ne la gênez pas, une panthère...
Dès qu’il atteignit le mot « panthère » dans ses pensées, l’animal se tourna dans sa direction.
Qu'est-ce que j'ai fait? - se demanda Clevey en s'enfonçant plus profondément dans l'herbe. Elle ne peut pas me sentir, me voir ou m'entendre. J'ai juste décidé de ne pas me laisser attraper par elle...
Levant son museau vers le haut, la panthère trottait vers lui à pas mesurés.
C'est ça! Un animal sans yeux ni oreilles ne peut détecter la présence de Cleevy que d'une seule manière.
De manière télépathique !
Pour tester sa théorie, Clevey prononça mentalement le mot « panthère », l'identifiant à la bête qui approchait. La panthère rugit furieusement et réduisit sensiblement la distance qui les séparait.
En une infime fraction de seconde, Clevey réalisa beaucoup de choses. Le loup a poursuivi l'écureuil par télépathie. L'écureuil s'est figé - peut-être a-t-il éteint son petit cerveau... Le loup a perdu sa trace et ne l'a pas retrouvée tandis que l'écureuil a réussi à ralentir l'activité du cerveau.
Si tel est le cas, pourquoi le loup n'a-t-il pas attaqué Cleevy alors qu'il gisait inconscient ? Peut-être que Cleevey a arrêté de réfléchir – du moins a-t-il arrêté de penser à la longueur d'onde captée par le loup ? Mais il est possible que la situation soit bien plus compliquée.
Maintenant, la tâche principale est la panthère.
La bête hurla encore. Il n'était qu'à dix mètres de Cleevey, et la distance se rapprochait rapidement. L'essentiel est de ne pas penser, décida Clevey, de ne pas penser à... penser à autre chose. Alors peut-être, monsieur... eh bien, peut-être qu'elle perdra le fil. Il commença à se remémorer toutes les filles qu'il avait jamais connues, se souvenant soigneusement des moindres détails.
La panthère s'arrêta et gratta ses pattes au sol dans le doute.
Clevey continuait à penser : aux filles, aux vaisseaux spatiaux, aux planètes, et encore aux filles, aux vaisseaux spatiaux, et à tout sauf à la panthère.
La panthère a bougé encore cinq pieds.
Bon sang, pensa-t-il, comment peux-tu ne pas penser à quelque chose ? Vous pensez fébrilement aux pierres, aux falaises, aux gens, aux paysages et aux choses, et votre esprit revient invariablement à... mais vous l'effacez et vous concentrez sur votre défunte grand-mère (sainte femme !), votre vieux père ivrogne, les bleus sur votre droite. jambe. (Comptez-les. Huit. Comptez-les encore. Toujours huit.) Et maintenant vous levez les yeux, négligemment, voyant mais sans reconnaître le p... Quoi qu'il en soit, elle se rapproche.
Essayer de ne pas penser à quelque chose, c'est comme essayer d'arrêter une avalanche à mains nues. Clevey s'est rendu compte que l'esprit humain n'est pas si facilement sensible à une inhibition consciente sans cérémonie. Cela prend du temps et de la pratique.
Il lui reste une quinzaine de pieds pour apprendre à ne pas penser à p...
Eh bien, vous pouvez penser aux jeux de cartes, aux fêtes, aux chiens, aux chats, aux chevaux, aux moutons, aux loups (évadez-vous !), aux bleus, aux tatous, aux grottes, aux repaires, aux repaires, aux oursons (attention !), etc. éloges funèbres, et empiriques, et mazuricks, et clercs, et paroliers, et tragédiens (environ 8 pieds), dîners, filets mignons, violettes, dattes, hiboux grand-duc, porcelets, bâtons, manteaux et p p p p...
La panthère était maintenant à environ cinq pieds de lui et se préparait à sauter. Clevey n'était plus capable de bannir la pensée interdite. Mais soudain, dans un élan d’inspiration, il pensa « Femme Panthère !
La panthère, toujours tendue pour sauter, bougeait son museau d'un air dubitatif.
Clevey s'est concentré sur l'idée d'une panthère féminine. C'est une panthère femelle, et que veut réellement accomplir ce mâle en lui faisant peur ? Il pensa à ses (pouah, putain de femelle !) petits, à la tanière chaude, aux délices de la chasse à l'écureuil...
La panthère s'approcha lentement et se frotta contre Clivy. Il pensait avec désespoir au temps merveilleux et au type mondain que cette panthère était - si grande, si forte, avec des dents si énormes.
Le mâle ronronnait !
Clevey s'allongea, enroula une queue imaginaire autour de la panthère et décida qu'il avait besoin de dormir. La panthère se tenait à côté de lui, hésitante. Elle semblait sentir que quelque chose n'allait pas. Puis elle laissa échapper un grognement profond, se retourna et partit au galop.
Le soleil venait de se coucher et tout était rempli de bleu. Clevey se retrouva tremblant de façon incontrôlable et sur le point d'éclater d'un rire hystérique. Attends, panthère, juste une seconde...
Il se ressaisit avec effort. Il est temps de réfléchir sérieusement.
Probablement, chaque animal a une odeur de pensée caractéristique. Un écureuil dégage une odeur, un loup une autre, un homme une troisième. Toute la question est : est-il possible de suivre Clivy uniquement lorsqu'il pense à un animal ? Ou ses pensées, comme une odeur, peuvent-elles être détectées même s'il ne pense à rien de particulier ?
La panthère, apparemment, ne l'a senti qu'au moment où il pensait à elle. Cependant, cela peut s'expliquer par la nouveauté : l'odeur extraterrestre des pensées pourrait dérouter la panthère à cette époque.
Eh bien, attendons de voir. Panther n'est probablement pas stupide. C’était juste la première fois qu’on lui faisait une telle plaisanterie.
Chaque blague fonctionne... une fois.
Clevey s'allongea sur le dos et leva les yeux vers le ciel. Il était trop fatigué pour bouger et son corps, couvert de contusions, lui faisait mal. Que lui réserve-t-il ce soir ? Les animaux partent-ils à la chasse ? Ou une sorte de trêve est-elle établie la nuit ? Il s'en fichait.
Au diable les écureuils, les loups, les panthères, les lions, les tigres et les rennes !
Il s'est endormi.
Le matin, il fut surpris d'être encore en vie. Jusqu'ici, tout va bien. Après tout, ce n’est peut-être pas une mauvaise journée. De bonne humeur, Clevey se dirigea vers son navire.
Tout ce qui restait de l'avion 243 était un tas de métal tordu sur le sol fondu. Cleevey a trouvé une tige de métal, l'a placée sur sa main et l'a glissée dans sa ceinture, juste en dessous du sac postal. Ce n'est pas une bonne arme, mais cela donne quand même confiance.
Le navire était perdu à jamais. Clivy a commencé à errer dans les environs à la recherche de nourriture. Des buissons fruitiers poussaient tout autour. Clevey prit soigneusement une bouchée du fruit inconnu et le trouva acidulé, mais savoureux. Il mangea à sa faim de baies et les arrosa avec l'eau d'un ruisseau qui gargouillait à proximité dans un creux.
Pour l'instant, il n'a vu aucun animal. Qui sait, maintenant, pour l’amour de Dieu, ils l’entourent d’une bague.
Il essaya de se distraire de cette pensée et commença à chercher un abri. La meilleure chose à faire est de se cacher jusqu'à l'arrivée des sauveteurs. Il errait le long des douces collines, essayant en vain de trouver un rocher, un arbre ou une grotte. Le paysage convivial n'offrait que des buissons de six pieds de haut.
Au milieu de la journée, il était épuisé, perdu d'esprit et ne faisait que regarder le ciel avec anxiété. Pourquoi n'y a-t-il pas de sauveteurs ? Selon ses calculs, un navire de sauvetage à grande vitesse devrait arriver dans un délai d'un jour, au maximum dans deux.
Si le maître de poste a indiqué correctement la planète.
Quelque chose a brillé dans le ciel. Il leva les yeux et son cœur se mit à battre à tout rompre. Quelle image!
Au-dessus de lui, un oiseau nageait lentement, équilibrant sans effort ses ailes géantes. Une fois, elle a plongé, comme si elle était tombée dans un trou, mais a ensuite continué son vol avec confiance.
L’oiseau ressemblait étrangement à un vautour.
Clevey continua son chemin. Un instant plus tard, il se retrouva face à face avec quatre loups aveugles.
Maintenant, au moins une question est terminée. Cleevey peut être traqué grâce à l'odeur caractéristique de ses pensées. De toute évidence, les animaux de cette planète sont arrivés à la conclusion que l’extraterrestre n’était pas si extraterrestre qu’il ne pouvait pas être mangé.
Les loups avançaient avec prudence. Clevey a essayé le truc qu'il avait utilisé la veille. Tirant une tige de métal de sa ceinture, il commença à s'imaginer comme une louve à la recherche de ses petits. L'un de vous, messieurs, pourrait-il nous aider à les retrouver ? Il y a juste une minute, ils étaient là. L'un est vert, un autre est tacheté, le troisième...
Peut-être que ces loups ne jettent pas de petits tachetés. L'un d'eux a sauté sur Clivy. Cleevey le frappa avec la verge et le loup, chancelant, recula.
Tous les quatre se rapprochèrent épaule contre épaule et reprirent leur attaque.
Clevey essayait désespérément de penser comme s'il n'existait pas du tout. Inutile. Les loups avançaient régulièrement. Clevey se souvenait de la panthère. Il s'imaginait comme une panthère. Une grande panthère qui se régalerait volontiers d'un loup.
Cela les a arrêtés. Les loups agitaient anxieusement leur queue, mais n'abandonnaient pas leur position.
Cleevey grogna, frappa le sol avec ses pattes et se pencha en avant. Les loups reculèrent, mais l'un d'eux se glissa derrière lui.
Cleevey se déplaça sur le côté, essayant de ne pas être encerclé. Il semblait que les loups ne croyaient pas vraiment à leur performance. Peut-être que la représentation de la panthère par Clevey était médiocre. Les loups ne reculaient plus. Clevey grogna sauvagement et balança sa matraque de fortune. Un loup a couru tête baissée, mais celui qui a percé vers l'arrière a sauté sur Clivy et l'a renversé.
Alors qu’il pataugeait sous les loups, Clevey connut un nouvel élan d’inspiration. Il s'imaginait comme un serpent – très rapide, avec une piqûre mortelle et des dents venimeuses.
Les loups reculèrent aussitôt. Cleevy siffla et cambra son cou désossé. Les loups montrèrent furieusement les dents, mais ne montrèrent aucune envie d'attaquer.
Et là, Clevey a commis une erreur. Son esprit savait qu’il devait rester ferme et faire preuve de plus d’arrogance. Cependant, le corps agissait différemment. Contre sa volonté, il se retourna et s'enfuit.
Les loups se précipitèrent à leur poursuite et, levant les yeux, Clevey vit que les vautours affluaient en masse dans l'attente du profit. Il se ressaisit et essaya de se transformer à nouveau en serpent, mais les loups n'étaient pas loin derrière.
Les vautours qui planaient au-dessus de sa tête ont donné une idée à Cleevey. Astronaute, il savait bien à quoi ressemblait la planète vue d’en haut. Clivy a décidé de se transformer en oiseau. Il s'imaginait planant au-dessus, se balançant facilement parmi les courants d'air et regardant le tapis de terre qui s'étendait.
Les loups étaient confus. Ils se tournèrent sur place et commencèrent à sauter dans les airs, impuissants. Cleevy a continué à planer au-dessus de la planète, s'élevant de plus en plus haut, et en même temps reculant lentement.
Enfin il perdit de vue les loups, et le soir arriva. Clevey était épuisé. Il a vécu un autre jour. Mais apparemment, tous les stratagèmes ne réussissent qu’une seule fois. Que fera-t-il demain si le navire de sauvetage n'arrive pas ?
Quand la nuit tombait, il ne parvenait pas à s'endormir pendant longtemps et continuait à regarder le ciel. Cependant, seules les étoiles y étaient visibles, et à proximité on n'entendait que le rare grognement d'un loup et le rugissement d'une panthère rêvant de petit-déjeuner.
...Le matin est arrivé trop vite. Clevey s'est réveillé fatigué, le sommeil ne l'a pas rafraîchi. Sans se lever, Clevey attendit.
Où sont les sauveteurs ? Ils avaient tout le temps, décida Clevey. Pourquoi ne sont-ils pas encore là ? S'ils hésitent trop longtemps, la panthère...
Il n’était pas nécessaire de penser ainsi. En réponse, un rugissement d'animal s'est fait entendre venant de la droite.
Clevey se leva et s'éloigna. Il vaut mieux avoir affaire aux loups...
Cela ne servait à rien non plus d'y penser, puisque désormais le rugissement de la panthère était rejoint par le grognement de la meute de loups.
Clivi a vu tous les prédateurs en même temps. À droite, une panthère jaune verdâtre surgit gracieusement des sous-bois. A gauche, il distinguait nettement les silhouettes de plusieurs loups. Pendant un instant, il espéra que les animaux se battraient. Si les loups avaient attaqué la panthère, Cleevy aurait réussi à s'enfuir...
Cependant, les animaux ne s’intéressaient qu’à l’extraterrestre. Pourquoi devraient-ils se battre entre eux, se rendit compte Clevey, alors qu'il était lui-même là, diffusant publiquement ses peurs et son impuissance ?
La panthère avança. Les loups restaient à distance respectueuse, apparemment avec l'intention de se contenter des restes du repas. Clevey essaya de nouveau de s'envoler comme un oiseau, mais la panthère, après un instant d'hésitation, reprit son chemin.
Cleevey recula vers les loups, regrettant de n'avoir nulle part où se loger. Eh, s'il y avait un rocher ou au moins un arbre décent ici...
Mais il y a des buissons à proximité ! Avec une ingéniosité née du désespoir, Cleevy est devenu un buisson de six pieds. En fait, il n’en avait aucune idée. comme le pense un buisson, mais il a fait de son mieux.
Maintenant, il était en fleurs. Et une de ses racines s’est légèrement détachée. Après la récente tempête. Mais, compte tenu des circonstances, ce n’était en aucun cas un mauvais buisson.
Du bord des branches, il remarqua que les loups s'étaient arrêtés. La panthère commença à se précipiter autour de lui, renifla bruyamment et pencha la tête sur le côté.
Eh bien, vraiment, pensa Clevey, qui aurait l’idée de mordre une branche d’un buisson ? Vous m'avez peut-être confondu avec autre chose, mais en réalité je ne suis qu'un buisson. Vous ne voulez pas vous bourrer la bouche de feuilles, n'est-ce pas ? Et tu pourrais casser une dent sur mes branches. Avez-vous déjà entendu parler d'une panthère mangeant des buissons ? Mais je suis un buisson. Demandez à ma mère. C'est aussi un buisson. Nous sommes tous des buissons, depuis l’Antiquité, depuis le Carbonifère.
Le Panther n’avait clairement pas l’intention de passer à l’attaque. Cependant, elle n’avait aucune intention de partir. Clevey n'était pas sûr de tenir longtemps. À quoi devrait-il penser maintenant ? Des délices du printemps ? Un nid de rouges-gorges dans vos cheveux ?
Un oiseau s'est posé sur son épaule.
N'est-ce pas sympa, pensa Clevey. Elle pense aussi que je suis un buisson. J'ai l'intention de construire un nid dans mes branches. Absolument adorable. Tous les autres buissons éclateront d'envie.
L'oiseau picota légèrement Cleevy sur le cou.
Allez-y doucement, pensa Clevey. Inutile de couper la branche sur laquelle vous êtes assis...
L'oiseau a encore picoré, l'essayant. Puis elle s’est tenue fermement sur ses pieds palmés et a commencé à marteler le cou de Cleevey à la vitesse d’un marteau pneumatique.
Maudit pic, pensa Clevey en essayant de ne pas quitter l'image. Il remarqua que la panthère s'était soudainement calmée. Cependant, lorsque l'oiseau lui frappa le cou pour la quinzième fois, Cleevey ne put le supporter : il attrapa l'oiseau et le lança sur la panthère.
La panthère claqua des dents, mais il était trop tard. L'oiseau offensé a effectué un vol de reconnaissance autour de la tête de Cleevey et s'est envolé vers des buissons plus calmes.
Cleevy se transforma instantanément en buisson, mais la partie était perdue. La panthère lui tendit la patte. Il essaya de courir, trébucha sur un loup et tomba. La panthère grogna à son oreille et Cleevy réalisa qu'il était déjà un cadavre.
La panthère a eu peur.
Ici, Clevey s'est transformé en cadavre jusqu'au bout de ses doigts brûlants. Il resta mort pendant plusieurs jours, plusieurs semaines. Son sang avait coulé depuis longtemps. La chair est pourrie. Aucun animal sain d’esprit n’y touchera, aussi affamé soit-il.
La panthère semblait être d'accord avec lui. Elle recula. Les loups poussèrent un hurlement affamé, mais se retirèrent également.
Clevey prolongea la durée de sa pourriture de quelques jours et se concentra sur combien il était terriblement indigeste, désespérément peu appétissant. Et au fond de son âme - il en était convaincu - il ne croyait sincèrement pas qu'il convenait à qui que ce soit comme collation.
La panthère continuait de reculer, suivie des loups. Clevey a été sauvé ! Si nécessaire, il peut désormais rester cadavre jusqu'à la fin de ses jours.
Et soudain, une authentique odeur de chair pourrie lui parvint. En regardant autour de lui, il vit qu'un oiseau gigantesque s'était posé à proximité !
Sur Terre, on l'appellerait un vautour.
Clevey a failli fondre en larmes. N'y a-t-il vraiment rien qui puisse l'aider ? Le vautour se dandinait vers lui. Cleevey se leva d'un bond et lui donna un coup de pied. S'il est destiné à être mangé, ce n'est en aucun cas par un vautour.
La panthère réapparut à la vitesse de l'éclair, et la rage et la confusion semblaient écrites sur sa stupide face poilue.
Cleavy balança la tige de métal, souhaitant qu'il y ait un arbre à proximité à grimper, un pistolet à tirer, ou au moins une torche pour effrayer...
Torche!
Clevey s'est immédiatement rendu compte qu'une issue avait été trouvée. Il envoya du feu au visage de la panthère, qui s'enfuit en rampant avec un cri pitoyable. Clivy commença à se répandre en toute hâte dans toutes les directions, couvrant les buissons, dévorant l'herbe sèche.
La panthère s'enfuit comme une flèche avec les loups.
C'est son tour ! Comment a-t-il pu oublier que tous les animaux ont une profonde peur instinctive du feu ! En réalité, Clivi sera le plus grand incendie qui ait jamais fait rage dans ces lieux.
Une légère brise s'est levée et a propagé son feu à travers les collines. Les écureuils ont sauté de derrière les buissons et se sont enfuis ensemble. Des volées d'oiseaux s'envolaient dans les airs, et des panthères, des loups et d'autres prédateurs couraient côte à côte, oubliant de penser à leurs proies, essayant seulement de se protéger du feu - de lui, Cleevy !
Clevey avait vaguement conscience qu'il était désormais devenu un véritable télépathe. Les yeux fermés, il voyait tout ce qui se passait autour de lui et ressentait tout presque physiquement. Il avança avec une flamme rugissante, détruisant tout sur son passage. Et j'ai ressenti la peur de ceux qui fuyaient en toute hâte.
Voilà comment il devrait être. L’homme n’a-t-il pas toujours et partout été le roi de la nature grâce à son intelligence et sa capacité d’adaptation ? C'est la même chose ici. Clevey a sauté triomphalement par-dessus un ruisseau étroit à trois milles du départ, a enflammé un groupe de buissons, a pris feu, a jeté un jet de flammes...
Puis il sentit la première goutte d'eau.
Elle continuait de brûler, mais une goutte se transformait en cinq, puis quinze, puis cinq cents. Il fut cloué par l'eau et sa nourriture - herbe et buissons - fut bientôt détrempée. Il commençait à s'effacer.
Ce n'est tout simplement pas juste, pensa Clevey. De toute évidence, il aurait dû gagner. Il a livré un combat à la planète selon ses conditions et en est sorti victorieux... seulement pour que les éléments aveugles détruisent tout.
Les animaux revinrent prudemment.
La pluie tombait comme des seaux. La dernière flamme de Clevey s'est éteinte. Le pauvre type soupira et s'évanouit...
-... Très bon travail. Vous avez gardé votre courrier jusqu'à la dernière minute, et c'est le signe d'un bon facteur. Peut-être que je peux t'offrir une médaille.
Clevey ouvrit les yeux. Le maître de poste se tenait au-dessus de lui, rayonnant d'un sourire fier. Clevey était allongé sur sa couchette et vit les parois métalliques concaves du vaisseau au-dessus de lui.
Il était sur un bateau de sauvetage.
- Ce qui s'est passé? - il a eu une respiration sifflante.
« Nous sommes arrivés juste à temps », répondit le maître de poste ! - Tu ferais mieux de ne pas bouger pour l'instant. Un peu plus et il aurait été trop tard.
Cleve sentit le vaisseau décoller du sol et réalisa qu'il quittait la planète ZM 22. Titubant, il se dirigea vers la fenêtre d'observation et commença à scruter la surface verte flottant en dessous.
"Vous étiez au bord de la mort", a déclaré le maître de poste, debout à côté de Clevey et baissant les yeux. - Nous avons réussi à allumer le système d'humidification juste à temps. Vous vous trouviez au centre du feu de prairie le plus féroce que j'aie jamais vu.
Regardant le tapis vert immaculé. Le maître de poste avait apparemment des doutes. Il regarda de nouveau par la fenêtre et l'expression de son visage rappela à Cleevy une panthère trompée.
- Attends... Comment se fait-il que tu n'aies pas de brûlures ?
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