Des étoiles brillantes ornent la cime des arbres de Noël du monde entier. Presque tout le monde connaît l’étoile qui a conduit les mages à la crèche de la petite ville de Bethléem, où est né Jésus. L'étoile de Bethléem est décrite dans l'Évangile de Matthieu dans le Nouveau Testament. Cette étoile est-elle une fiction biblique ou a-t-elle réellement existé ? Regardons cela du point de vue des astronomes, décrit sur Phys.org.
©P. Lawrence Lew
Question astronomique
Pour comprendre l’étoile de Bethléem, nous devons penser comme le pensaient les Rois Mages. Guidés par cette « étoile de l’Est », ils arrivèrent pour la première fois à Jérusalem et informèrent le roi Hérode de la prophétie : un nouveau dirigeant était né. peuple israélien. Nous devons également penser comme le roi Hérode, qui a demandé aux trois mages quand l’étoile était apparue, car lui et sa cour n’avaient apparemment pas vu l’étoile dans le ciel.
Ces événements nous livrent le premier mystère astronomique du premier Noël : comment les sages de la cour du roi Hérode ont-ils pu ignorer l'apparition d'une étoile aussi brillante et comment elle a conduit les mages à Jérusalem ?
Ensuite, pour atteindre Bethléem, les mages devaient se diriger directement vers le sud depuis Jérusalem ; "l'étoile à l'est" "se déplaçait devant eux jusqu'à ce qu'elle se dresse au-dessus de l'endroit où se trouvait l'enfant". Et voici le deuxième mystère astronomique du premier Noël : comment une étoile « à l’est » a-t-elle pu conduire les mages vers le sud ? L'étoile du nord a conduit les vagabonds perdus vers le nord, alors pourquoi l'étoile de l'est n'a-t-elle pas conduit les sages vers l'est ?
Il y a une troisième partie du mystère du premier Noël : comment l'étoile décrite par Matthieu s'est-elle déplacée « devant eux » puis s'est arrêtée et s'est suspendue au-dessus de la crèche de Bethléem dans laquelle était censé reposer l'enfant Jésus ?
Quelle pourrait être « l’étoile de l’Est » ?
Tout astronome sait qu’aucune étoile n’en est capable. Ni une comète, ni Jupiter, ni une supernova, ni un défilé de planètes, ni quoi que ce soit d'autre ne peut se comporter ainsi dans le ciel nocturne. On pourrait supposer que les paroles de Matthieu décrivent un miracle qui dépasse les lois de la physique. Mais Matthieu a choisi ses mots avec soin et a écrit deux fois « une étoile à l'est », ce qui suggère que ces mots avaient sens spécial pour les lecteurs de son Évangile.
Pouvons-nous trouver une autre explication qui corresponde aux paroles de Matthieu et qui ne nécessite pas d'enfreindre les lois de la physique ? Lequel s’adaptera à la manière moderne de l’astronomie ? Par surprise, la réponse est oui.
L'astronome Michael Molnar souligne que « à l'est » est une traduction littérale de l'expression grecque en te anatole, un terme technique utilisé dans l'astrologie mathématique grecque il y a 2 000 ans. Il décrit, très précisément, une planète qui s'élève au-dessus de l'horizon oriental peu avant le lever du soleil. Quelques instants après son apparition, la planète disparaît dans la lumière vive du Soleil dans le ciel du matin. Il s’avère que personne ne voit cette « étoile de l’Est » à moins de la regarder à un moment donné.
Passons maintenant à un peu d'astronomie. Pendant vie humaine presque toutes les étoiles restent à leur place. Les étoiles s'allument et s'éteignent chaque nuit, mais ne bougent pas les unes par rapport aux autres. Les étoiles de la Grande Ourse apparaissent au même endroit année après année. Mais les planètes, le Soleil et la Lune sont différents des étoiles fixes ; en fait, le mot « planète » vient du nom grec signifiant « étoile errante ». Bien que les planètes, le Soleil et la Lune se déplacent à peu près sur la même trajectoire sur fond d'étoiles, ils se déplacent avec à différentes vitesses, alors parfois ils se couvrent. Lorsque le Soleil recouvre une planète, nous ne pouvons pas la voir, mais lorsque le Soleil dépasse la planète, elle réapparaît.
Revenons maintenant à l'astrologie. Lorsqu'une planète réapparaît dans le ciel du matin peu avant le lever du soleil pour la première fois depuis de nombreux mois où elle a été cachée par l'éblouissement du soleil, les astrologues appellent ce moment un lever héliaque. Un lever héliaque est la première apparition particulière d’une planète et c’est ce que les astrologues grecs appelaient en te anatole. En particulier, le lever héliaque de Jupiter était considéré par les astrologues grecs événement important pour tous ceux qui sont nés ce jour-là.
Astronomie
Ainsi, « étoile à l’est » fait référence à un événement astronomique qui était astrologiquement significatif dans le contexte de l’astrologie grecque antique.
Qu’en est-il de la position inattendue d’une star au-dessus de ces mêmes crèches ? L’équivalent biblique du mot « étoile suspendue » vient du mot grec épano, qui était également important pour les anciens astrologues. Cela signifie un certain moment où la planète arrête son mouvement et commence à se déplacer non pas vers l'ouest, mais vers l'est. Cela se produit lorsque la Terre, qui tourne autour du Soleil plus rapidement que Mars, Jupiter ou Saturne, rattrape une autre planète.
Ainsi, une rare combinaison d'événements astrologiques (la bonne planète est apparue devant le Soleil ; le Soleil était dans la bonne constellation du zodiaque ; un certain nombre de positions planétaires importantes pour les astrologues) a permis aux astrologues grecs anciens de supposer que ce jour-là même, le roi des rois était véritablement né.
Mages regardant vers le ciel
Molnar pense que ces mêmes mages étaient, en fait, des astrologues très sages et doués en mathématiques. Ils connaissaient également la prophétie de l’Ancien Testament selon laquelle un nouveau roi naîtrait dans la famille de David. Très probablement, ils ont observé le ciel pendant de nombreuses années, attendant l'alignement des objets qui annonceraient la naissance d'un nouveau roi. Lorsqu’un puissant ensemble de présages astrologiques eut été collecté, les mages décidèrent que le moment était venu de retrouver le bébé.
Si les sages de Matthieu se sont réellement lancés dans un voyage pour trouver un roi nouveau-né, étoile brillante ne pouvait pas les guider; elle leur disait seulement quand partir. Et ils n'ont pas pu trouver le bébé dans la crèche. Après tout, l'enfant avait déjà 8 mois au moment où ils ont découvert le message astrologique qui, selon eux, préfigurait la naissance du futur roi. Le signe est apparu le 17 avril 6 avant JC. e. (à partir du lever héliaque de Jupiter ce matin-là, suivi de la Lune dans la constellation du Bélier à l'heure du déjeuner) et a duré jusqu'au 19 décembre 6 av. e. (quand Jupiter a arrêté de se déplacer vers l'ouest, s'est figé pendant un moment et a commencé à se déplacer vers l'est par rapport aux étoiles figées en arrière-plan). Dans le peu de temps qu’il a fallu aux mages pour atteindre Bethléem, l’enfant Jésus avait déjà un peu grandi.
L'étoile de Bethléem est mentionnée pour la première fois dans l'Évangile de Matthieu. Il est dit que l'apparition d'une nouvelle étoile brillante dans le firmament a informé les mages de la naissance du nouveau roi des Juifs. C'est elle qui les a conduits à Bethléem, à la maison de la Sainte Famille et au berceau du Christ nouveau-né.
L'histoire des mages et de l'étoile de Bethléem
A la fin du Ier siècle. AVANT JC. En Palestine, sous le règne de Rome, une légende s'est répandue sur la naissance imminente d'un nouveau roi des Juifs, qui deviendrait le Sauveur du monde et libérerait le peuple de l'oppression des Gréco-Romains. Les Juifs, souffrant sous le règne du cruel Hérode le Grand, attendaient avec impatience des signes.
Et lorsqu'une étoile brillante s'illuminait au lever du soleil, les trois mages la suivirent pour s'incliner devant le nouveau roi. L'étoile conduisait les voyageurs jusqu'à la ville de Bethléem, où elle s'arrêtait au-dessus de la maison avec le berceau du Christ, indiquant ainsi que c'était là la destination de leur voyage. Après avoir apporté des cadeaux, les vagabonds retournèrent dans leur pays natal et a continué à annoncer la nouvelle de la naissance du Sauveur.
Étoile de Bethléem dans le christianisme moderne
Aujourd'hui, dans la ville de Bethléem, dans la Grotte de la Nativité, il y a un puits où, selon la légende, l'étoile de Bethléem est tombée après avoir rempli sa fonction. Il existe une croyance selon laquelle si vous regardez longtemps dans l'obscurité d'un puits, vous pouvez voir le reflet d'une étoile déchue.
Au 4ème siècle. ANNONCE L'église de la Nativité du Christ a été construite au-dessus de la grotte. Le temple est l'un des plus anciens d'Israël. Plus tard, en 1717, les moines installèrent l'Étoile d'argent de Bethléem dans la Grotte de la Nativité.
L'Étoile d'Argent de Bethléem est réalisée sous la forme de 14 rayons - une étape sur le chemin de croix de Jésus. L'inscription dessus se lit comme suit : « Ici, la Vierge Marie a donné naissance à Jésus-Christ - 1717. » Le numéro indique l'année au cours de laquelle les moines ont installé l'étoile.
Cependant, au XIXe siècle, les Turcs ont volé l’étoile et elle n’a jamais été retrouvée. Par la suite, le sultan turc a présenté la nouvelle étoile au temple.
Depuis lors et jusqu'à nos jours, le flux de pèlerins vers l'église de la Nativité, sur laquelle brûlait une brillante étoile directrice il y a 2000 ans, ne s'est pas arrêté.
Explication scientifique de l'étoile de Bethléem
Un phénomène aussi important que la naissance de Jésus et tous les événements qui y sont associés ne pouvaient manquer d'attirer l'attention de divers chercheurs. Ils ont essayé et tentent de trouver des preuves scientifiques, en s'appuyant sur les connaissances modernes dans le domaine de l'astronomie, de la géographie, de la physique et d'autres sciences exactes.
On sait que l'Évangile de Matthieu est l'une des premières biographies du Christ. Et donc - l'un des plus précis et des plus fiables. Les mages et le roi Hérode sont de véritables personnages historiques. Alors l'Étoile de Bethléem est un véritable phénomène, existant au moment de la naissance de Jésus.
Voici quelques-unes des hypothèses sur son origine :
- météorites;
- comète;
- la naissance d'une nouvelle étoile ;
- défilé observé de planètes ;
- foudre en boule;
- OVNI.
Chaque théorie a ses partisans et ses opposants. Il faut comprendre qu’il est peu probable que les tentatives visant à expliquer un phénomène survenu il y a 2000 ans aboutissent à une réponse précise. Les amoureux de l’inexplicable auront toujours le choix entre 2 ou 3 options.
Comète
Selon les astronomes, en 12 avant JC. La comète Halley a volé depuis la Terre non loin de la Terre. Elle fut visible pendant soixante jours. Cela ressemblait à une flèche suspendue au-dessus de l’horizon, pointée vers le haut. Théoriquement, elle pourrait agir comme l’étoile de Bethléem. Mais déjà à cette époque, les astronomes savaient distinguer les comètes des étoiles ordinaires et les considéraient comme de mauvais précurseurs. Le plus souvent, de nombreux troubles leur étaient associés : peste, sécheresse, maladie.
Naissance d'une nouvelle ou supernova
Vers 5 avant JC. Les astronomes chinois ont observé un phénomène similaire à la naissance d'une nouvelle étoile. Pendant 70 jours, une étoile brillante a brûlé immobile dans le ciel, désignant la maison de Marie et de son bébé.
Malgré la difficulté de détecter les traces de la naissance d'une nouvelle étoile après longue durée, en 2005, les astronomes ont réussi à découvrir les restes d'une explosion de supernova dans la galaxie d'Andromède, située à une distance de 2,5 millions d'années-lumière de la Terre.
Défilé des planètes
Le célèbre astronome Johannes Kepler a avancé la théorie selon laquelle le phénomène de « l'étoile de Bethléem » n'est rien de plus qu'une conjonction des planètes Saturne et Jupiter, survenue en 7 avant JC. Et peu de temps après, entre 2 et 3 avant JC, plusieurs autres conjonctions de corps cosmiques se sont produites. Cette fois, Régulus et Jupiter se sont alignés l'un à côté de l'autre, puis Vénus et Jupiter.
Cependant, les astronomes ne donnent pas de réponse convaincante quant à savoir si le défilé des planètes était l'étoile de Bethléem. La luminosité et la position dans le ciel de ces phénomènes ne correspondent pas beaucoup aux descriptions de l'Évangile.
Malgré un grand nombre de théories sur l’origine de l’étoile de Bethléem, aucune d’entre elles n’a été généralement acceptée comme vraie.
Pour les chrétiens du monde entier, l’étoile de Bethléem reste le symbole d’un miracle et de la naissance d’un nouvel espoir.
Comme le sait l’Évangile, la naissance du Christ a été précédée d’un phénomène astronomique appelé l’étoile de Bethléem. Les astronomes et les historiens ne peuvent toujours pas comprendre s’il s’agissait d’une explosion de comète ou de supernova. Le débat sur ce qui brillait si brillamment dans le ciel il y a deux mille ans se poursuit encore aujourd'hui. Chaque année à la veille de Noël, de nouvelles hypothèses apparaissent.
Selon des scientifiques américains, l'étoile qui montrait le chemin des mages jusqu'à l'enfant Jésus était un phénomène astronomique unique : le Soleil, la Lune, Jupiter et Saturne s'alignaient dans la constellation du Bélier, ce qui provoquait une lueur brillante. "Les conjonctions de planètes se produisent assez souvent : de tels événements se sont produits en 2012 et se produiront en 2013", explique Oleg Ugolnikov, chercheur principal à l'Institut de recherche spatiale de l'Académie des sciences de Russie. "Les planètes ne fusionnent pas, elles se contentent de fusionner. se rapprocher les uns des autres. Et il n’y a rien d’extraordinaire là-dedans.
Le débat sur le type d'événement astronomique qui s'est produit il y a deux mille ans se poursuit encore aujourd'hui. Chaque année à la veille de Noël, de nombreuses nouvelles hypothèses apparaissent. Cependant, il n’existe pas beaucoup de phénomènes astronomiques réels qui donneraient une lueur brillante à notre ciel même pendant la journée.
En 1604 grand mathématicien et l'astronome Johannes Kepler a observé une explosion de supernova. Le scientifique a suggéré que cela aurait pu se produire il y a deux mille ans. La luminosité d’une supernova est comparable à celle d’une galaxie. Son éclat est visible même par une journée ensoleillée.
« L'explosion d'une supernova est la mort d'une étoile », poursuit Oleg Ugolnikov. « À la fin de l'évolution, l'étoile tombe sur elle-même et se transforme en étoile à neutrons avec la libération de. énorme montanténergie, mais si une supernova s'était produite à ce moment-là, nous observerions maintenant ses restes.
Autre hypothèse populaire : l’étoile de Bethléem était une comète, car selon les Écritures, l’étoile se déplaçait dans le ciel. C'était peut-être l'une des comètes les plus mystérieuses : la comète de Halley. Il vole près de notre planète tous les 75 ans. Dernière fois il a été observé en 1986. La prochaine visite du vagabond de l'espace est attendue en 2061. De nombreuses croyances sont associées à cette comète. Si la queue de la comète est longue, cela signifie qu'il y aura une guerre. Selon certains calculs, c'est la comète de Halley qui pourrait être l'étoile de Bethléem.
"Il y a des comètes qui s'approchent très près du Soleil et, pendant quelques jours seulement, leur luminosité augmente très fortement", explique Oleg Ugolnikov.
Deux mille ans ont passé et les scientifiques ne parviennent toujours pas à un consensus. Chaque version est possible et pourtant indémontrable. "Le ciel a son propre livre, la société a le sien et les gens essaient de le combiner, mais c'est une forme naïve, la science et la religion sont en principe incompatibles", note le professeur et docteur en sciences physiques et mathématiques Rostislav Poleshchuk.
Il y a un service de prière dans le temple de Star City. Le mentor spirituel de notre détachement spatial, le Père Job, prie pour l'équipage qui est actuellement de quart à l'International station spatiale. Il était une fois, il rêvait aussi de voler vers les étoiles et est même entré dans une école de pilotage, mais a choisi une autre voie céleste.
Ses ouvrages de référence ne sont pas seulement de la littérature théologique, mais aussi travaux scientifiques, y compris les dernières découvertes astronomiques. Concernant l'étoile de Bethléem, le Père Job est bref : « C'est un miracle. Il y a même une petite confirmation que les scientifiques, pour une raison quelconque, ignorent. L'étoile n'est pas seulement un phénomène astronomique, c'est une force spirituelle, c'est une force spirituelle. ange de Dieu qui a précédé les mages. Et il y a une raison à cette preuve. Vous savez comment les étoiles se déplacent : pas une seule étoile ne va du nord à l'est, mais cette étoile a marché du nord à l'est, montrant le chemin vers l'est. les mages. Il brillait même pendant la journée.
Il n’est peut-être en effet pas nécessaire de rechercher des preuves. Surtout les jours comme Nouvelle année et Noël. Pourquoi ne pas simplement croire au miracle ? De plus, l’homme n’a toujours pas répondu à la question la plus importante : comment la vie est-elle apparue sur la troisième planète à partir du Soleil, appelée Terre ? Eh bien, n'est-ce pas un grand miracle ?
L'étoile de Bethléem est le principal souvenir que les touristes rapportent de Jérusalem ou de Bethléem. L'étoile est particulièrement appréciée des femmes, qui la portent comme bijou de corps. La raison en est que l'étoile de Bethléem est considérée comme un symbole purement féminin de la maternité.
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De nombreux livres ont été écrits sur l’étoile de Bethléem. Tout le monde sait qu'il s'agit d'un symbole de la naissance de Jésus-Christ, qui montra le chemin aux mages allant adorer le nouveau roi des Juifs. Jusqu'à présent, les astronomes et les historiens étudient divers matériaux, essayant de savoir si la star a réellement existé ou si elle a été inventée.
Quoi qu'il en soit, depuis deux mille ans, ce symbole est représenté comme une étoile à plusieurs branches. En particulier, dans la tradition église orthodoxe nombre de rayons - 14.Son image se retrouve sur diverses icônes, comme décoration d'iconostases et d'autres ustensiles d'église. De plus, l’étoile de Bethléem est utilisée comme décoration corporelle.
Parmi les touristes et les pèlerins venant en Israël, il existe une tradition d'acheter divers bijoux ou produits sous la forme de l'étoile de Bethléem. Il pourrait être bijoux, pendentif ou autre article. Les artisans locaux fabriquent des bijoux similaires pour tous les goûts et dans différentes catégories de prix. En particulier, à la fois à partir de matériaux coûteux (y compris précieux) et économiques. Vous aurez donc une excellente opportunité de choisir la décoration que vous aimez sur Visites individuelles de Bethléem. Quel est le meilleur endroit pour le faire - demandez à votre guide.
Il existe de nombreux endroits en Israël où vous pouvez acheter de tels bijoux. Y compris directement à Bethléem, où se trouve l'image principale de l'Étoile de Bethléem dans la Grotte de la Nativité. Le fait est que les pèlerins sont autorisés à entrer dans la grotte désignée en petits groupes. Et les gens attendent dans une salle spéciale. Quand commanderez-vous excursions privées à Bethléem, n'oubliez pas de demander au guide de créer un programme de manière à visiter ce lieu sacré.
Gardez cependant à l’esprit qu’une telle excursion ne sera pas tout à fait ordinaire. Cela implique un certain sacrement, après quoi il est préférable pour une personne de passer du temps dans la solitude, de penser à sa propre âme et à sa vie. Il est donc préférable de consacrer du temps à part à ce voyage, après quoi vous pourrez vous consacrer au moins une soirée.
Vous pouvez acheter des bijoux en forme d'étoile de Bethléem uniquement à Jérusalem ou à Bethléem. Malheureusement, il n’est pas vendu dans d’autres régions d’Israël.C Les prix varient considérablement en fonction de la taille de la décoration, du matériau de fabrication et d'autres facteurs. Informations Complémentaires Vous pouvez vous renseigner sur les meilleurs endroits pour acheter tel ou tel bijou. Guide russophone en Israël.
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Considérez encore une chose. Si les bijoux sont chers, vous souhaiterez peut-être conserver le reçu de votre magasin local. Le fait est que les douanes israéliennes sont réputées pour leur intégrité et que les lois locales sont très strictes concernant l'importation et l'exportation de bijoux et d'objets historiques. Nous vous conseillons de vérifier ces informations avant d'acheter chez guide personnel en Israël.
Une tentative de soumettre à une analyse scientifique un sujet aussi ancien symbole chrétien, comme l'étoile de Bethléem, peut paraître quelque peu impoli à certains. Cependant, un débat discret parmi les astronomes sur ce que cela pourrait être dure depuis de nombreuses décennies.
L'étoile qui a poussé les trois « sages de l'Est » à partir à la recherche du roi nouveau-né pourrait-elle être un véritable phénomène astronomique ? De tels débats nécessitent une hypothèse sérieuse : que l'histoire de l'étoile et le voyage des mages sont authentiques.
Le professeur David Hughes, astronome à l'Université de Sheffield, a publié pour la première fois une revue des théories expliquant l'« étoile magique » dans les années 1970. Il a passé les décennies suivantes à étudier les explications astronomiques de ce phénomène, ainsi que les récits bibliques associés. Hughes est désormais un expert reconnu dans ce domaine. Mais il existe ici des parallèles historiques intrigants. Les trois rois venus adorer l'enfant Jésus étaient eux-mêmes des scientifiques de leur époque, des experts en sciences occultes, connus sous le nom de « mages ». ou magiciens - vénérés dans les astronomes et astrologues babyloniens. Ils étudièrent les étoiles et les planètes, interprétant la signification de certains événements cosmiques.
Fusion de planètes
Tout phénomène inhabituel survenant dans le ciel était perçu comme un signe. Par conséquent, l’étoile de Bethléem devait être à la fois très rare et visuellement impressionnante. Comme le dit Hughes, elle devait envoyer aux mages un signal très clair qui ne soulèverait aucun doute sur l'interprétation.
Tout cela a conduit l'astronome à la conclusion que l'étoile de Bethléem n'était probablement pas une étoile du tout, et qu'il s'agissait probablement de plus qu'un événement astronomique ponctuel. « Si vous lisez attentivement la Bible, vous découvrirez que les Mages. " Ils ont vu quelque chose alors qu'ils étaient dans leur pays [probablement Babylone], dit le professeur Hughes. " Ils sont allés à Jérusalem, où ils ont eu une conversation avec le roi Hérode. Selon le récit évangélique, les mages ont parlé à Hérode du signe qu'ils avaient vu. " Puis, en quittant Jérusalem, dit l'astronome, ils ont de nouveau vu quelque chose d'inhabituel, ce qui les a rendus très heureux. La meilleure explication, selon Hughes, est ce qu'on appelle la triple conjonction des planètes - lorsque Jupiter et Saturne s'alignent avec les planètes. Terre. De plus, cela devait se produire trois fois sur une courte période. « Cela se produit lorsque le Soleil, la Terre, Jupiter et Saturne sont situés sur la même ligne », explique Hughes.
Selon un certain nombre de chercheurs, une série de trois « défilés planétaires » de ce type, survenus en un an, correspond bien à histoire évangéliqueà propos de la Nativité et du culte des Mages, Tim O'Brien, directeur adjoint de l'Observatoire de Jodrell Bank dans le Cheshire, dit que cela a dû être un spectacle assez spectaculaire : « C'est incroyable à quel point c'est accrocheur quand deux objets assez brillants arrivent. ensemble dans le ciel", dit-il. "Une fois que les planètes s'alignent sur leurs orbites, la Terre commence à les "rattraper", c'est pourquoi Jupiter et Saturne semblent changer de direction dans le ciel nocturne", explique-t-il O"Brian. Selon lui, à cette époque, les gens attachaient une grande importance au mouvement des planètes. Ce phénomène était encore plus significatif du fait que la fusion des planètes avait probablement eu lieu dans la constellation des Poissons, c'est-à-dire dans l'une des constellations. signes du zodiaque. » Conjonction des planètes « Quelque chose comme cela n'arrive qu'une fois tous les 900 ans environ », souligne O'Brien. "Donc, pour les astronomes de Babylone, il y a 2 000 ans, cela devait être le signal de quelque chose d'extrêmement important."
étoile à queue
Il n'est pas rare que des comètes semblent *planer* ou *s'arrêter* au-dessus de l'horizon. Une deuxième explication possible de l'étoile de Bethléem pourrait être l'apparition d'une comète très brillante, bien que les comètes semblent être des corps célestes extrêmement impressionnants et magnifiques. depuis la Terre, ce sont en réalité de « grosses boules de neige sales » qui volent dans l’espace. « Lorsqu’elles s’approchent du Soleil, la glace commence à fondre – le vent solaire transporte cette substance dans l’espace, ce qui fait apparaître une « queue » de matière cométaire », explique-t-on. O'Bryan Selon le professeur Hughes, une queue orientée du côté du Soleil est l'un des facteurs qui rendent la version comète si populaire : « Un nombre assez important de personnes ont dit que les comètes semblent « s'arrêter » au-dessus de la Terre. en raison du nuage de gaz cométaire qui les entoure et de leur queue, qui ressemble parfois à une flèche », explique Hughes. La chose la plus proche de l'époque des événements évangéliques est une comète assez brillante qui est apparue dans la constellation du Capricorne en 5 avant JC. a été décrite par des astronomes chinois. Un candidat moins probable, mais plus célèbre, est la comète de Halley, visible depuis la Terre vers 12 avant JC.
Ceux qui sont favorables à la version "cinquième année" soulignent que la comète, pour un observateur à Jérusalem, aurait été dans le ciel au sud (c'est-à-dire en direction de Bethléem), avec sa tête très basse au-dessus de l'horizon et sa queue pointant verticalement vers le haut. "Tant de gens aiment l'idée d'une comète, c'est donc un spectacle courant sur les cartes de Noël", explique Hughes. "Le problème, c'est que les comètes ne sont pas rares du tout. De plus, leur apparition a été fortement marquée. associés à des catastrophes futures - peste, famine, pertes massives de vies humaines et autres malheurs", explique le professeur d'astronomie. "Donc, si la comète apportait des nouvelles, cela ne pourrait être qu'un mauvais présage. Une autre théorie suggère que l'attention des mages." aurait pu être attiré par la naissance d'une nouvelle star.
"Bon candidat"
Un certain nombre d'astronomes pensent que le chemin vers les Mages aurait pu être montré nouvelle étoile Il existe des enregistrements - encore une fois, réalisés par des observateurs d'étoiles sur Extrême Orient- à propos d'une nouvelle étoile qui s'est allumée dans la petite constellation de l'Aquila dans la partie nord du ciel en 4 avant JC, Hughes dit : "Ceux qui défendent cette version soutiennent que cette nouvelle étoile devait être située exactement au-dessus de Jérusalem." Selon Robert Cockroft, directeur du planétarium de l'Université McMaster en Ontario, la nova est un "bon candidat" pour l'Étoile de Bethléem. "Elle pourrait commencer comme une nova dans une constellation et disparaître quelques mois plus tard", explique-t-il. "Elle n'est pas très brillante, ce qui explique le manque de traces de cette étoile dans le monde occidental." Selon Cockroft, l'éclair de cette étoile pourrait servir d'instruction aux mages qui effectuaient leur voyage.
Alors que d'autres « signes » étaient nécessaires pour inciter les mages à se diriger vers l'ouest en direction de Jérusalem, dit-il, « au moins plusieurs mois se seraient écoulés avant qu'ils puissent y arriver. » La constellation de l'Aigle (avec la nouvelle étoile) pourrait être. dans la partie sud du ciel, Bethléem se trouve clairement au sud de Jérusalem, les mages pouvaient donc « suivre » cette étoile, en direction de Bethléem. dernières années, dit Hughes, d'autres explications, improbables mais fascinantes, ont été proposées. L'une de ces hypothèses, particulièrement farfelues, selon lui, a été proposée en 1979 par l'astronome grec George Banos. Il a suggéré que l'étoile de Noël pourrait en réalité être la planète Uranus. Banos estime que les Mages ont découvert cette planète 1 800 ans plus tôt que l'astronome William Herschel, qui a décrit sa découverte pour la première fois en 1781. « Son idée était que les Mages avaient découvert Uranus, qu'elle est devenue l'étoile de Bethléem et qu'ils ont ensuite tenté de faire taire leur découverte », explique Hughes.
QUI SONT LES "MAGES DE L'EST"
On pense que les Trois Rois Mages étaient des magiciens - des sages astrologues persans. Dans la tradition occidentale, ils sont également appelés rois et prénoms - Caspar, Melchior et Balthasar. Après s'être inclinés devant l'enfant Jésus, ils ont présenté des cadeaux : de l'or, de l'encens et de la myrrhe. Dans l'Évangile, leurs noms et leur rang royal ne sont pas mentionnés, la tradition est née au Moyen Âge. L'Église orthodoxe ne considère pas les mages comme des rois, ne donne pas leur nombre et ne leur donne pas de noms. la mémoire des trois rois lors de la fête de l'Épiphanie - en mémoire de l'apparition du Christ aux païens, les mages d'Orient.
Adoration des Mages. Botticelli
LE CULTE DES MAGES : Une histoire biblique
Lorsque Jésus naquit à Bethléem de Judée, au temps du roi Hérode, des sages de l'Orient vinrent à Jérusalem et dirent : « Où est celui qui est né, roi des Juifs ? car nous avons vu son étoile à l'est et sommes venus l'adorer. En entendant cela, le roi Hérode fut alarmé, et tout Jérusalem avec lui. [...] Alors Hérode, appelant secrètement les mages, apprit d'eux l'heure de l'apparition de l'étoile et, les envoyant à Bethléem, dit : allez, examinez attentivement l'Enfant et, lorsque vous le trouverez, prévenez-moi. , afin que moi aussi j'aille l'adorer. Eux, Après avoir écouté le roi, ils s'en allèrent. Et voici, l'étoile qu'ils voyaient à l'est marchait devant eux, [quand] elle arriva enfin et se tint au-dessus de [l'endroit] où était l'enfant, voyant l'étoile, ils se réjouirent d'une grande joie et, entrant dans la maison, ils. ils virent l'Enfant avec Marie, sa Mère, et, tombant, ils l'adorèrent ; et, ayant ouvert leurs trésors, ils lui apportèrent des cadeaux : de l'or, de l'encens et de la myrrhe. Et, ayant reçu en rêve la révélation de ne pas retourner auprès d'Hérode, ils repartirent vers leur pays par un autre chemin.
Évangile de Matthieu, ch. 2
Défilé des Trois Rois
En Espagne et dans les pays hispanophones, la vénération des « Trois Rois » est une partie importante de la célébration de la Nativité du Christ. On pense qu'il s'agit de trois sorciers (Los Reyes Magos), dont la tâche est d'apporter des cadeaux à tous. enfants le jour de l'Épiphanie (6 janvier). Selon la tradition, les enfants envoient à l'avance leurs demandes aux mages pour les cadeaux qu'ils aimeraient recevoir. On dit également aux enfants que ceux qui n'obéissent pas ne reçoivent que des cendres et des charbons des mages. Des « charbons » sucrés comestibles sont vendus partout dans les magasins. La nuit, les gens mettent leurs chaussures devant la porte et le matin, ils trouvent des cadeaux en dessous. Selon la tradition, de la nourriture et des boissons doivent également être laissées aux Mages et à leurs chameaux. Le soir du 5 janvier, des défilés ont lieu dans toutes les villes espagnoles en l'honneur des Trois Mages. Ils s'assoient généralement sur des chameaux et jettent des bonbons à la foule pendant la procession.