Pour la plupart, l’Australie est associée à des marsupiaux complètement différents de ceux que tout le monde a l’habitude de voir.
Non seulement les marsupiaux diffèrent en apparence, mais ils ont également une physiologie et une structure corporelle différentes. Par exemple, ils ont une pochette dans laquelle ils portent leurs petits, qui naissent sous-développés.
Ce sont l’un des représentants les plus anciens et les plus étonnants du monde animal. À l’heure actuelle, la plupart des marsupiaux ont disparu et il existe désormais environ 250 espèces.
La principale différence entre les marsupiaux est que leurs petits naissent sous-développés et grandissent pendant plusieurs mois, étant dans cette même poche sur le ventre de la mère. Même lorsqu'ils grandissent et peuvent se déplacer et se nourrir de manière autonome, ils ne se séparent pas du sac et ne s'y cachent pas au moindre danger. Cela continue jusqu'à ce que son petit frère prenne sa place.
La faune de l'Australie est très diversifiée. Il existe plusieurs dizaines d'animaux en Australie, principalement des marsupiaux. Le plus célèbre de cet ordre est le kangourou. Cet animal est probablement familier à tout le monde, bien que par ouï-dire, car le kangourou est une sorte de carte de visite de l'Australie. Les kangourous ne se trouvent qu'en Australie, à l'exception de plusieurs espèces présentes sur les îles d'Océanie.
En général, il existe plusieurs types de kangourous. Le plus célèbre est le grand kangourou roux. Les grands kangourous rouges atteignent une hauteur de 2 mètres et pèsent jusqu'à 80 kg ou plus. Comme vous le savez, les kangourous se déplacent en sautant, donc les longs sauts du kangourou rouge peuvent atteindre 10 m et ces sauteurs peuvent franchir jusqu'à 3 mètres de hauteur. Les « rousses » vivent principalement dans les zones plates comme les « savanes ». Ils mangent des aliments végétaux.
La deuxième espèce est le « géant » gris ou kangourou forestier. Ces kangourous sont un peu plus petite en taille, mais pas avec agilité. Un kangourou gris peut facilement atteindre des vitesses allant jusqu'à 65 km/h. Les chasseurs, même en voiture, ne peuvent donc pas toujours le rattraper. Même si, en principe, le « Big Grey », bien que de taille impressionnante, est un animal totalement paisible et confiant.
La troisième espèce est le kangourou des montagnes Wallaroo. Ils ont une constitution plus massive et des pattes postérieures relativement courtes – ils sont peut-être les plus agiles des kangourous. Ils vivent dans les zones montagneuses et sautent facilement de rocher en rocher et le long des pentes abruptes, peut-être mieux que n'importe quelle chèvre de montagne.
Il existe une espèce de kangourou qui vit dans les arbres. Ils sont quelque peu différents de ceux qui vivent sur terre. Cela est compréhensible, car grimper aux arbres nécessite ses propres caractéristiques. Mais néanmoins, ce sont les mêmes créatures intéressantes et ils portent aussi leurs enfants dans un sac.
De très petits kangourous vivent également en Australie. C'est plutôt quelque chose entre un kangourou et un rat. On les appelle quokkas. Ils ressemblent un peu à nos gerboises, mais ce sont aussi des marsupiaux. Ces herbivores sont très timides et sont principalement nocturnes.
Non moins intéressant est un autre représentant des marsupiaux australiens, le koala. Très mignon, on dirait un ours en peluche. Le koala vit dans les bosquets d'eucalyptus. Passe tout son temps dans les arbres. Il ne boit pas d’eau car il mange des feuilles d’eucalyptus et leur jus lui suffit. Les koalas ne reconnaissent aucune autre nourriture.
Il existe également le plus gros animal fouisseur de la famille des marsupiaux, le wombat. Extérieurement, il ressemble à un petit ours, mais c'est un herbivore. Un wombat adulte atteint un mètre ou plus de longueur et peut peser plus de 40 kg
Il existe un autre mammifère étonnant en Australie : le fourmilier marsupial nambat. C'est un très bel animal, mesurant de 20 à 30 cm avec une coloration rayée. En principe, c'est un prédateur, car il se nourrit d'êtres vivants. Sa nourriture est constituée de termites. Nambat appartient à la classe des marsupiaux, bien qu'il ne possède pas de sac en tant que tel. Sur son ventre se trouve un champ laiteux encadré de cheveux bouclés. Les nouveau-nés nus et aveugles, accrochés à la fourrure, s'accrochent aux mamelons et vivent ainsi pendant près de 4 mois. Lorsqu'ils deviennent plus gros, la femelle les laisse dans un trou ou un creux et les nourrit la nuit, car elle est très timide.
L'un des rares marsupiaux est la martre marsupiale tachetée. Ce bel animal est un véritable prédateur qui mange tout ce qui est de plus petite taille : des lapins, des oiseaux, il peut manger un serpent, un poisson, enfin, tout ce qui passe. La martre mesure plus d'un demi-mètre de long et peut peser jusqu'à 10 kg. Chez la martre marsupiale tachetée, la poche à couvain n'est pas permanente. Il se développe pendant la saison de reproduction, se situe à l'arrière et s'ouvre vers la queue. DANS heure habituelle c'est juste un pli de peau. Malheureusement, cet animal est en voie d’extinction et ne peut être trouvé que dans les parcs nationaux.
Un autre marsupial désormais rare est le lapin bandicoot. Extérieurement, les bandicoots ressemblent aux rats, sauf qu'ils ont un museau plus allongé et de grandes oreilles, comme un lièvre. Ces animaux peuvent mesurer jusqu'à 45 centimètres de long, plus une queue jusqu'à 20 cm. Les Bandicoots, ou bilbies comme on les appelle autrement, se nourrissent de tout ce qui leur arrive. Ils peuvent manger à la fois des insectes et leurs larves et se débrouiller facilement avec les petits lézards et autres créatures vivantes. Mais ils peuvent aussi se débrouiller avec diverses racines, champignons et autres aliments végétaux.
Auparavant, l'Australie abritait de nombreux prédateurs marsupiaux appelés le diable marsupial. C'est un animal plutôt désagréable, vicieux et nauséabond. L'apparence correspond à son nom. Mais au fil du temps, cet animal a été supplanté par le chien Dingo, et désormais le diable marsupial ne peut être vu qu'au zoo. DANS faune on ne peut le voir qu'en Tasmanie, où on l'appelle le diable de Tasmanie.
Bien sûr dans ce bref aperçu Il est impossible de parler de tous les marsupiaux vivant en Australie, mais nous espérons que les informations obtenues dans cet article donneront une idée générale de ces animaux étonnants vivant uniquement sur ce continent ensoleillé.
Les marsupiaux sont un groupe des plus primitifs mammifères modernes accords. Ce groupe d'animaux regroupe neuf familles : blaireaux, opossums, marsupiaux prédateurs, caenolests, taupes, wombats, marsupiaux grimpeurs, kangourous, fourmiliers. Particularité Chez la plupart des marsupiaux, les femelles ont une poche à couvain sur l'abdomen.
Au cours de leurs recherches, les paléontologues ont établi que les marsupiaux, en cours d'évolution, sont apparus sur Terre à l'époque jurassique et, avec les cloacaux, étaient répandus dans ère mésozoïque avant l'apparition des mammifères placentaires. Plus tard, la plupart des marsupiaux ont disparu, incapables de résister à la compétition avec les espèces placentaires. Mais en Australie, grâce à l'isolement géographique du continent, de nombreuses espèces ont survécu jusqu'à nos jours. Bien qu'avec l'arrivée des humains, le monde des marsupiaux en Australie ait subi des changements importants. De nombreux grands représentants de cet ordre ont été exterminés par l'homme, d'autres n'ont pas pu résister au changement climatique et les espèces de mammifères introduites par l'homme ont poursuivi l'extermination des marsupiaux. Actuellement, environ 250 espèces de mammifères marsupiaux sont connues.
La plupart sont distribués en Australie et en Amérique du Sud. On ne trouve qu'une seule espèce dans Amérique du Nord- oposum. En termes de variété d'adaptations adaptatives, les marsupiaux ne sont pas inférieurs aux mammifères placentaires. De nombreuses espèces sont des animaux terrestres (par exemple gerboise marsupiale, kangourou) ou vivent dans les arbres (écureuil volant marsupial, koala, chats marsupiaux). Seuls quelques-uns d’entre eux sont associés aux plans d’eau (possum d’eau) ou vivent sous terre (taupe marsupiale). La plupart des espèces sont omnivores. Ils se nourrissent de plantes, d'insectes et de vertébrés terrestres.
La taille du corps des marsupiaux varie de 5 cm à 1,5 m. L'apparence est variée. Parmi eux, il y a des animaux ressemblant à des taupes, semblables aux loups ou aux gerboises. Les formes grimpantes ont une queue bien développée et sur les membres, un ou deux doigts sont opposés au reste. Dans les formes fouisseuses, les ongles des membres antérieurs sont élargis et épaissis. Les formes sauteuses ont des membres postérieurs allongés, longue queue. Les marsupiaux ont une fourrure épaisse et douce, parfois hérissée. La couleur des cheveux est généralement monochrome, moins souvent tachetée.
Les femelles de la plupart des espèces ont une poche incubatrice sur leur abdomen, qui est un pli de peau. La taille, la forme du sac et le degré de gravité varient selon les différents types. Chez certaines espèces animales, la bourse s'ouvre vers l'avant, chez d'autres, elle s'ouvre vers l'arrière. Parfois, il apparaît sous forme de petits plis cutanés ou peut être réduit. Les mamelons de la femelle s'ouvrent dans la poche pour nourrir ses petits.
La reproduction a lieu une à plusieurs fois par an. Les oursons naissent sous-développés. Immédiatement après la naissance, dans la poche, ils sont suspendus aux mamelons et se nourrissent du lait maternel pendant deux mois maximum. Les petits sortent de la pochette après 7 à 8 mois.
En raison des activités humaines, notamment la chasse de certaines espèces de marsupiaux pour leur fourrure et leur viande précieuses ou l'introduction de mammifères placentaires en Australie, certaines espèces ont disparu (par exemple, le loup marsupial) et de nombreuses espèces ont besoin de protection. 21 espèces de l'ordre sont répertoriées dans le Livre rouge international.
Les marsupiaux sont une sous-classe de mammifères qui regroupe des animaux qui semblent complètement différents en apparence et en habitudes. Dans cette compagnie hétéroclite se trouvent des prédateurs et des végétariens, des insectivores et des omnivores, et même des charognards. Certains sont actifs le jour, d’autres la nuit. Certains vivent dans les arbres, d’autres près de l’eau ou sous terre.
Parmi eux, il y a des coureurs, des sauteurs, des steeplejacks, des diggers et même des flyers. Il y a des petits pas plus gros qu'une souris, et il y a aussi des géants aussi grands qu'un homme. Environ 280 espèces de marsupiaux vivant sur la planète appartiennent à diverses familles, dont les plus célèbres sont les kangourous, les bandicoots, les opossums américains, les marsupiaux carnivores et les opossums.
Les marsupiaux vivent principalement en Australie, en Nouvelle-Guinée, sur l'île de Tasmanie et en Nouvelle-Zélande. Les opossums marsupiaux se trouvent dans les deux Amériques. Les marsupiaux ne sont pas apparentés aux mammifères placentaires, mais parmi eux, il existe des analogues des marmottes communes, des marmottes, des loups et des renards.
Marsupiaux - caractéristiques structurelles
Nous avons devant nous un exemple frappant de convergence de formes due à l'adaptation à des conditions similaires. Il existe de nombreuses caractéristiques primitives dans la structure des marsupiaux.
Leur cortex cérébral est peu développé, mais leurs lobes olfactifs sont excellents. Ils sont recouverts de poils épais et de nombreuses glandes sous-cutanées produisent des substances pulvérulentes et des colorants. La basse température corporelle fluctue en fonction de la température extérieure.
Leurs dents deviennent immédiatement permanentes - jusqu'à 40 ou plus, et l'opossum de Virginie, à la vue du danger, siffle, éclaboussant de salive, cinquante dents pointues. L'émergence de formes similaires dans des régions reculées de la planète en présence de conditions extérieures similaires. Nom latin marsupial vient de « sac ».
La poche à couvain est formée par un pli spécial de peau sur l'abdomen. Certaines espèces n'ont pas de bourse, mais toutes ont des os dans la ceinture pelvienne qui soutiennent l'abdomen, ce qui distingue nettement les marsupiaux des autres mammifères. De plus, les marsupiaux femelles ont un double vagin, et souvent un double utérus, et les mâles de nombreuses espèces ont un pénis bipartite.
Le placenta ne se forme pas chez les marsupiaux - dans de rares cas, seulement son rudiment. Après une courte grossesse, naissent des oursons sous-développés mesurant entre 5 mm et 3 cm - de minuscules corps roses recouverts d'une peau transparente avec des pattes avant griffues et une queue.
Le nouveau-né fait face à un voyage difficile et dangereux dans la poche de sa mère. S'accrochant au pelage de sa mère avec ses griffes, il rampe le long d'un « chemin » humide que la femelle lèche avec sa langue. Après une chute, le bébé meurt inévitablement, la femelle dispose donc toujours de plusieurs embryons de réserve en stock.
Chez les petites espèces, plusieurs oursons sont placés dans un sac à la fois, qui y passent 6 à 8 mois, accrochés aux mamelons de la mère. Un muscle sous-cutané spécial de la femme comprime les glandes mammaires et le lait est injecté directement dans la bouche du bébé.
Marsupiaux - kungourous
Vivant uniquement en Australie, les kangourous appartiennent à la famille des « grands pieds », qui regroupe plus de 50 espèces en une douzaine de genres. Parmi eux se trouvent des nains de 30 centimètres et de vrais géants. Les géants reconnus parmi les marsupiaux sont les grands kangourous gris et les grands kangourous rouges. La hauteur des mâles de cette dernière espèce atteint 2 mètres.
La longue queue massive sert de support au kangourou, soutenant le corps en position verticale, et lors de la course, elle agit comme un contrepoids - en un mot, elle agit comme une troisième jambe. De longues pattes postérieures musclées, comme des ressorts, permettent à l'animal de sauter jusqu'à 3 mètres de hauteur et jusqu'à 12 mètres de longueur.
Le saut kangourou est un spectacle extrêmement pittoresque. Après avoir poussé puissamment avec ses pattes postérieures, l'animal se tient droit et semble planer en vol au-dessus du sol, et au moment de l'atterrissage, il balance brusquement sa queue vers le haut. Après avoir bien accéléré, le kangourou atteint des vitesses allant jusqu'à 40 km par heure.
Étant des végétariens convaincus, les kangourous n’hésitent parfois pas à manger des insectes ou des larves. Ils se nourrissent la nuit, en petits groupes composés d'un père mâle et de plusieurs femelles avec leurs petits. Le mâle remplit généralement les fonctions de gardien, examinant avec vigilance les environs.
Une vision aiguë et un odorat l'y aident. Les kangourous mangent volontiers de l'herbe, de la luzerne et du trèfle, mais ils aiment surtout une plante aux feuilles dures et pointues qui pousse dans les semi-déserts australiens. Un estomac plein représente 15 % du poids corporel de l'animal. Ses parois sécrètent une sécrétion spéciale dans laquelle vivent des bactéries qui dégradent la cellulose.
Les pâturages accidentés à haute teneur en silicium entraînent une usure rapide des molaires et, au cours de la vie d'un kangourou roux, elles sont remplacées 4 fois.
Pendant la journée, les kangourous se reposent et se toilettent, respirant comme un chien avec la langue pendante. Pour échapper à la chaleur, les animaux se lèchent les pattes avant, la poitrine et les pattes postérieures, et la salive, en s'évaporant, refroidit le corps surchauffé. Comme il sied aux habitants des semi-déserts, les kangourous peuvent se passer d'eau pendant plusieurs semaines et leur épaisse fourrure constitue une excellente isolation thermique en été comme en hiver.
En raison de sa couleur terne, il absorbe faiblement l'énergie solaire, épargnant ainsi l'animal de la chaleur. Amoureux de la paix par nature, le kangourou peut facilement se débrouiller tout seul. Depuis chiens sauvages Le dingo se bat avec des coups mortels avec ses pattes postérieures, s'appuyant contre un arbre, et s'il y a un lac à proximité, il court tête baissée dans l'eau et tente de noyer les ennemis attaquants.
Les mâles diffèrent des femelles non seulement par la taille, mais aussi par la couleur, et pendant la période du rut, certains portent un plumage nuptial brillant. Ainsi, le kangourou roux mâle devient rouge feu, la femelle conserve un pelage bleu grisâtre. Les mâles ont une hiérarchie stricte. Seul le mâle le plus grand et le plus fort a le droit de s'accoupler avec les femelles. Après avoir commencé un match maté, les rivaux boxent ou donnent des coups de pied du mieux qu'ils peuvent.
L'élevage des kangourous est adapté à l'alternance annuelle de saisons sèches et pluvieuses. Après la naissance du bébé, un autre œuf fécondé tombe dans l’utérus de la femelle, mais son développement ne commence qu’avec l’arrivée de la prochaine saison des pluies. Pendant ce temps, un kangourou âgé de quelques mois est assis en toute sécurité dans le sac.
Il arrive qu'un bébé adulte soit assis dans la poche de sa mère, qu'un nouveau-né soit accroché au prochain mamelon et que dans l'utérus, un ovule fécondé n'attend que que la progéniture plus âgée fasse de la place.
Marsupiaux - koala
Seule la plus petite espèce de koala a survécu à ce jour. Hormis son apparence, cet animal n’a rien de commun avec l’ours. Appartenant à la famille des opossums, le koala vit dans les arbres, se nourrissant de feuilles d'eucalyptus et, occasionnellement, de feuilles d'acacia. Il peut rester longtemps sans eau, se contentant de l'humidité contenue dans les feuilles.
Un koala adulte pesant jusqu'à 10 kg mange 0,5 kg de légumes verts par nuit. Grâce à ses pattes postérieures solides et à son excellent sens de l’équilibre, il grimpe bien aux arbres. L’absence de queue est compensée par des doigts larges et saisissants et des griffes fortes, et des semelles rugueuses assurent une traction sur l’écorce lisse.
Le koala est un animal nocturne, sa vue est donc faible, mais son odorat et son audition sont bien développés. Il préfère vivre seul, et une rencontre de deux mâles sur le même arbre se termine inévitablement par une bagarre - les adversaires grognent de manière menaçante, se mordent et se frappent.
Les femelles marquent leur zone avec des excréments et les mâles laissent des marques de griffes sur l'écorce et des marques odorantes sécrétées par la glande mammaire. L'accouplement a lieu sur un arbre en position verticale. La femelle amène un bébé par an, qui ne pèse que 5 grammes et doit se déplacer seule dans la poche maternelle. D’ailleurs, il s’ouvre vers le bas et non vers le haut, comme la plupart des marsupiaux. Grâce à cela, le bébé a accès à des bouillies semi-digérées de feuilles d'eucalyptus, qui est excrété dans les selles maternelles et sert d'aliment complémentaire au lait.
Marsupiaux - opossum
Plus de 40 espèces de marsupiaux arboricoles appartiennent à la famille des opossums. Le kangourou ours arboricole, contrairement à ses parents terrestres, a des membres antérieurs et postérieurs de même longueur, les pattes sont courtes et larges et les griffes ressemblent à de longs crochets. Tous ces appareils lui permettent de faire des sauts de 10 mètres de branche en branche.
Pour plus de sécurité, le planeur à queue annelée enroule sa longue queue préhensile autour des branches, et l'écureuil volant à ventre jaune glisse gracieusement d'arbre en arbre, volant sur environ 50 m. Son planeur est constitué des plis de peau entre ses poignets et. articulations du genou. La plupart représentant majeur Cette famille est un grand opossum volant, qui peut même voler à 100 mètres.
Marsupiaux - écureuil volant
Le seul représentant de la famille des taupes marsupiales vit dans les déserts de sable. Son museau est protégé par un solide bouclier kératinisé, oreilles ont disparu et il est complètement aveugle. Ses pattes sont très courtes, les orteils antérieurs sont partiellement fusionnés et les 3e et 4e orteils sont armés de longues griffes fouisseuses. L'animal avance avec son bouclier nasal et gratte le sable avec ses pattes postérieures.
Le fourmilier marsupial ou nambat de la famille des fourmiliers est semblable à son homologue sud-américain avec une tête allongée avec un museau étroit et une langue longue et fine, avec laquelle il collecte les fourmis et les termites. Contrairement à la plupart des marsupiaux, cet animal est diurne et ne possède pas de pochette.
Les petits s'accrochent simplement aux tétines et la mère les transporte partout. En termes de nombre de dents, seules certaines baleines et tatous peuvent se comparer au numbat. L'écureuil volant marsupial, également connu sous le nom d'acrobate à queue de plumes, est le plus petit animal de tous les marsupiaux. La longueur de son corps avec queue ne dépasse pas 14,5 cm. Elle ressemble à une souris ordinaire à la seule différence qu'elle peut voler. La membrane volante d'un animal assis est pliée en plis nets. Le wombat de Tasmanie est occupé à creuser des trous toute la journée.
Les marsupiaux sont le diable
Les oursons maîtrisent cette science en creusant des tunnels latéraux directement depuis la maison de leur mère. Les opossums américains, avec leur visage pointu et leur queue glabre, ressemblent beaucoup à des rats. La plupart des espèces manquent de pochettes.
Le diable de Tasmanie, de la famille des prédateurs marsupiaux, n'est pas plus gros qu'un fox terrier, porte un pelage noir et est très féroce. Il chasse une grande variété de gibiers - invertébrés, poissons, mammifères, reptiles et ne dédaigne pas les charognes. Mais en captivité, l'animal est très affectueux et flexible. Actuellement conservé uniquement sur l'île de Tasmanie.
Voici un essai sur les marsupiaux et leur structure.
Commander des marsupiaux
Abstrait
Commander des marsupiaux
Dans la classe des mammifères, l’ordre des marsupiaux est le plus susceptible d’attirer notre attention. Nous incluons sous le nom de marsupiaux un nombre important de familles diverses de mammifères qui, à l'exception de la poche, du mode de reproduction et des organes génitaux, ont très peu de points communs entre elles. Ils pourraient plutôt être considérés comme des ordres d’une sous-classe particulière de mammifères*.
* Au sein de la classe des mammifères, les marsupiaux et les placentaires constituent la sous-classe des animaux (Theria), opposée à la sous-classe des animaux primitifs (Prototheria).
En étudiant les animaux décrits ici, on pense qu'il s'agit d'un groupe qui prospérait particulièrement à une époque où d'énormes amphibiens maladroits, des lézards volants et des monstres marins comme l'ichtyosaure vivaient encore sur terre. Des arguments très solides suggèrent que les marsupiaux ne sont que des descendants légèrement modifiés de mammifères des périodes géologiques passées. Une étude plus détaillée des marsupiaux et une comparaison avec d'autres mammifères révèlent que apparence ils sont très divers et ressemblent souvent à des représentants d’autres ordres ; mais il n'est pas moins frappant que leur organisation soit plus imparfaite en comparaison des animaux auxquels ils ressemblent. Si vous ne faites pas attention à la pochette, alors le loup marsupial ressemble sans aucun doute à un chien, la martre marsupiale à une civette, la souris marsupiale à une musaraigne, le wombat à un rongeur, tout comme l'écureuil marsupial à un écureuil volant. , et Le kangourou semble avoir la tête d'un ruminant. Cependant, le système dentaire et la structure interne de ces marsupiaux révèlent des différences fondamentales par rapport aux représentants des ordres supérieurs, ce qui ne permet pas de les relier.
Si nous comparons un animal marsupial avec un carnivore ou un rongeur, alors même pour l'œil le plus inexpérimenté, il devient clair qu'il est à tous égards moins développé et moins parfait qu'un prédateur ou un rongeur similaire. Ce retard du marsupial se manifeste soit dans la forme du corps entier, soit dans la structure des organes individuels, soit dans le système dentaire. Notre œil, habitué aux autres formes d’animaux, manque toujours de quelque chose lorsqu’il examine un marsupial. Leur système dentaire, comparé à celui des prédateurs et des rongeurs correspondants, s'avère plus imparfait et plus maigre. Les mâchoires d'un marsupial prédateur sont équipées d'un nombre suffisant de dents et leur ordre est le même que celui des prédateurs. Mais elles sont moins développées, ou mal positionnées, ou beaucoup plus émoussées, parfois de pire couleur, moins blanches et moins propres que les dents d'un véritable prédateur des temps ultérieurs. Ainsi, nous pouvons tout à fait accepter qu’il s’agit d’êtres imparfaits, pas encore suffisamment développés*.
* Les marsupiaux ont évolué dans une zone relativement limitée des trois continents méridionaux. Dans des conditions de « serre », les marsupiaux n'avaient pas besoin de compliquer constamment leurs réactions comportementales et leurs compétences. Le cerveau des marsupiaux n'a subi pratiquement aucun changement, restant petit et simplement structuré. C’est la raison du « caractère primitif » et de la « stupidité » des marsupiaux modernes soulignés par Brehm. Lorsque les « vraies bêtes » ont envahi les continents du sud lors de l’échange faunique du Cénozoïque supérieur. Les marsupiaux n'ont pas tenu leur place et n'existent désormais comme reliques que là où les placentaires occupant la niche correspondante n'ont pas pénétré.
En général, on peut dire très peu de choses sur la structure corporelle des marsupiaux. Les différents membres de cet ordre sont plus différents les uns des autres que les membres de tout autre ordre. Quelques caractéristiques générales du squelette peuvent être indiquées. Le crâne est principalement en forme de cône ; le casse-tête, en comparaison de la partie faciale et de la cavité nasale, est plus petit que chez les animaux dont nous avons déjà parlé ; les os individuels ne fusionnent pas aussi tôt et aussi étroitement que ceux-là. La colonne vertébrale se compose généralement de 7 vertèbres cervicales, de 12 à 15 vertèbres portant des côtes, de 4 à 6 vertèbres lombaires, de 2 à 7 vertèbres sacrées et d'un nombre variable de vertèbres caudales, car la queue est soit complètement invisible de l'extérieur, soit sous-développée, ou atteint extrêmement grandes tailles. La clavicule, à l'exception de quelques espèces, existe toujours ; la structure des membres antérieurs et postérieurs, au contraire, est très diversifiée. Le cerveau se caractérise par un développement insignifiant : les hémisphères du cerveau sont presque complètement plats, ce qui ne plaide pas en faveur des marsupiaux et explique le degré de développement plutôt insignifiant de leurs capacités mentales. L'estomac des espèces qui se nourrissent de viande, d'insectes et de fruits est simple et arrondi, chez d'autres il est sensiblement allongé ; l'intestin peut aussi avoir une structure très diversifiée. Les dents des marsupiaux ressemblent à celles des mammifères plus développés sur un seul point : elles sont partiellement remplaçables. À tous autres égards, ils diffèrent de manière très significative. La plupart des marsupiaux se distinguent surtout par un nombre important de dents. Les crocs, qui sont très gros chez les animaux carnivores, sont peu développés chez les animaux phytophages et chez beaucoup, ils sont complètement absents. Le nombre d'incisives n'est généralement pas le même dans les deux mâchoires ; faussement enracinée avec deux racines ; les vraies molaires sont fortement tuberculées ou munies de plis d'émail de formes diverses. Tous les représentants de l'ordre ont la même structure des organes génitaux et la même présence de bourses osseuses. Chez la femelle, ils renforcent la paroi abdominale et protègent les petits dans la poche de la pression des entrailles abdominales de la mère. La pochette contient les mamelons des glandes mammaires, vers lesquels sont sucés les bébés nés prématurément. La bourse peut être une véritable poche, ou être sous-développée, formant deux plis coriaces, ou encore être dans un état rudimentaire. Les oursons naissent dans un état qui ne ressemble à aucun autre mammifère supérieur. Ils sont petits, glabres, aveugles et n'ont que des membres rudimentaires. Après la naissance, ils s'attachent à l'un des mamelons, qui ressemblent généralement à une longue verrue conique et grandissent rapidement de manière visible. Ensuite, ils se développent rapidement, quittent parfois le mamelon et sortent du sac.
Du jour de la conception jusqu'à ce que le bébé puisse sortir la tête de la pochette, le gigantesque kangourou met environ 7 mois ; à partir de ce moment jusqu'à ce qu'il quitte la poche pour la première fois, il reste environ 9 semaines supplémentaires, et pendant le même temps, le jeune kangourou vit alors en partie dans la poche, en partie à l'extérieur. Le nombre de petits peut être très important*.
* La taille des petits à la naissance ne dépasse pas 0,5 à 3 cm. Une portée peut contenir de un à 25 (un record parmi les mammifères !) nouveau-nés.
Comme nous l'avons déjà indiqué, les marsupiaux habitent actuellement l'Australie et certaines îles adjacentes, ainsi qu'en Amérique du Sud et du Nord. En Amérique, il n'y a que des représentants d'une seule famille, principalement dans sa partie sud**.
* * La diversité des formes de vie marsupiales en Amérique du Sud pendant la majeure partie du Cénozoïque était presque égale à celle de l'Australie. En plus des opossums et des caenolests qui ont survécu jusqu'à ce jour, de grands prédateurs et de petits analogues herbivores des rongeurs vivaient ici. La plupart des marsupiaux du continent n'ont pas survécu à l'invasion placentaire ; mais lorsque la connexion terrestre entre le Nord et Amérique du Sud, puis certains opossums recolonisèrent l'Amérique du Nord et l'Amérique centrale.
Différents types les marsupiaux ont peu de points communs dans leur mode de vie : certains d'entre eux sont des prédateurs, d'autres se nourrissent de plantes ; beaucoup vivent sur le sol, d'autres dans les arbres, certains même parfois dans l'eau ; La plupart sont des animaux nocturnes, mais certains sont actifs pendant la journée. Parmi les carnivores, beaucoup courent et grimpent adroitement, et parmi ceux qui se nourrissent de plantes, certains sont rapides et résistants en courant. Cependant, force est de constater que même les marsupiaux les plus avancés n’atteignent pas la mobilité des mammifères plus développés. Le kangourou est inférieur au cerf ou à l'antilope, et le wombat au rongeur le plus maladroit. Il en va de même pour les capacités mentales des marsupiaux ; et à cet égard, ils ne peuvent être comparés aux autres animaux. Leurs sens externes seuls sont peut-être au même niveau que ceux des autres mammifères ; leur compréhension, au contraire, est toujours insignifiante. Chaque marsupial, en comparaison avec le mammifère supérieur à peu près correspondant, est une créature stupide, qui ne se prête ni à la formation ni à l'éducation. Il est impossible d'élever un chien avec un esprit presque humain à partir d'un loup marsupial. L'imperfection, la grossièreté et la maladresse des marsupiaux se révèlent particulièrement clairement dans leurs mœurs et leurs habitudes.
La nourriture des marsupiaux est extrêmement variée. Toutes les espèces qui correspondent à des prédateurs poursuivent d'autres animaux, se nourrissent de coquillages, de poissons et autres proies rejetées par la mer, ou de charognes d'animaux terrestres ; les espèces plus petites chassent les oiseaux, les insectes et les vers. Les herbivores se nourrissent de fruits, de feuilles, d'herbes et de racines qu'ils cueillent ou cueillent. Les marsupiaux prédateurs causent parfois du mal et de la gêne en poursuivant les troupeaux, en grimpant dans les poulaillers la nuit et en causant d'autres problèmes. Les Européens exterminent les marsupiaux le plus rapidement possible, sans but précis, mais uniquement pour assouvir leur passion débridée pour la chasse. Dans ce cas, la viande et la peau de quelques espèces seulement sont utilisées, et le reste n'est nécessaire à rien.
Kangourou?- un groupe de mammifères marsupiaux de la famillekangourous
. Les représentants de ce groupe sont courants dansAustralie
,
Nouvelle-Guinée
et les îles voisines. Ils ont été décrits pour la première foisJames Cook
, c'est à dire en avril1770
s'est approché de la côte nord-est de l'Australie. Les kangourous n'hibernent pas. Le nom kangourou vient du mot « kangourou » ou « gangurru », le nom de cet animal en langue Guugu-Yimidhirr.aborigènes d'Australie
(langue Famille Pama-Nyung
), entendu James Cook
des Aborigènes lors de son débarquement sur la côte nord-estAustralie en 1770.
Il existe un mythe très répandu selon lequelJames Cook, étant arrivé à Australie
, s'est tourné vers l'un des aborigènes avec une question sur le nom de l'animal qu'il a vu, mais lui, ne comprenant pas le discours de Cook, lui a répondu dans sa langue maternelle : « Je ne comprends pas. Selon le mythe, cette expression, qui semble ressembler à « kangourou », a été adoptée parCuisiner
pour le nom de l'animal. Le caractère infondé de ce mythe a été confirmé par la recherche linguistique moderne.
Particularités
- La présence d'os marsupiaux (os pelviens spéciaux développés chez les femmes et les hommes).
La température corporelle est de 34 à 36,5 °C. Les kangourous possèdent une pochette pour transporter leurs petits, qui s'ouvre vers la tête, comme une poche de tablier. Structure spéciale mâchoire inférieure
, dont les extrémités inférieures sont pliées vers l'intérieur. Leurs crocs sont absents ou sous-développés et leurs molaires ont des tubercules émoussés.
Le système immunitaire d'un kangourou nouveau-né n'est pas formé, le lait de kangourou a donc un puissant effet antibactérien.
Les kangourous mâles n'ont pas de pochette, seules les femelles en ont.
Les kangourous se déplacent par grands bonds.
Reproduction et soin de la progéniture
Les kangourous, comme les autres marsupiaux, se caractérisent par une grossesse très courte, durant environ un mois. Même les plus gros kangourous pèsent moins de 1 gramme à la naissance. Un nouveau-né a de grands membres antérieurs (« mains ») et de petits membres postérieurs. Il rampe tout seul dans la poche de la mère, elle l'aide en léchant un « chemin » dans sa fourrure jusque dans la poche, où le petit pose sa bouche sur l'un des quatre mamelons. Et au début, il s'accroche au mamelon, mais ne tète même pas, et le lait est libéré dans sa bouche par l'action d'un muscle spécial. Si, à ce moment-là, il se détache accidentellement du mamelon, il risque de mourir de faim. Après quelques mois, il commence à sortir brièvement de la pochette. Même après que le bébé kangourou ait finalement quitté la poche (jusqu'à 1 an après la naissance), la mère continue de s'occuper de lui pendant encore plusieurs mois. Les kangourous peuvent produire quatre types de lait, selon leur âge. Chaque type de lait est produit dans une tétine différente. De plus, elle peut avoir deux types de lait en même temps si elle a des petits d'âges différents.Physique
Le kangourou a des pattes postérieures puissantes, une queue massive, des épaules étroites et de petites pattes avant, semblables à des mains humaines, avec lesquelles les kangourous déterrent des tubercules et des racines. Le kangourou transfère tout le poids de son corps sur sa queue, puis les deux pattes postérieures, libérées, infligent de terribles blessures à l'ennemi en un seul mouvement de haut en bas. Poussant avec de puissantes pattes postérieures, ils se précipitent avec des sauts allant jusqu'à 12 m de longueur et jusqu'à 3 m de hauteur. Le poids corporel peut aller jusqu'à 80 kg [ source non précisée 183 jours ] .Espèce de kangourou
Les scientifiques savent désormais qu’il existe environ 69 espèces de kangourous dans la nature. Ils peuvent être divisés en trois groupes : les plus petits sont les rats kangourous, les moyens sont les wallabies et les plus célèbres sont les kangourous géants. C'est le kangourou géant, avec l'émeu, qui est représenté sur les armoiries de l'Australie.Il existe également trois types de kangourous géants. Les kangourous gris, les plus grands de toute la famille, peuvent atteindre une longueur allant jusqu'à trois mètres. Ils aiment vivre dans les zones boisées, c'est pourquoi ils tirent leur autre nom : forestier. Ils sont les plus amicaux et les plus confiants de leurs proches.
Les kangourous rouges, ou des steppes, sont légèrement inférieurs en taille à leurs parents gris, mais les Australiens indigènes aiment dire qu'ils rencontraient autrefois des mâles de trois mètres et quart de long. De plus, les kangourous rouges sont plus gracieux. C'est l'espèce la plus répandue, on la trouve même à la périphérie des grandes villes, et en boxe « kangourou », elle n'a pas d'égal.
Les plus petits des gigantesques kangourous sont les kangourous des montagnes, ou wallaroos. Ils sont plus massifs et ont des pattes plus courtes que leurs congénères. Le monde n'en a entendu parler qu'en 1832, car ces kangourous aiment vivre dans des endroits montagneux isolés et leur nombre est petit. Ces kangourous ont le caractère le plus nuisible, ils sont très difficiles à apprivoiser, et même les plus apprivoisés restent de terribles combattants.
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Systématiqueappartenance
Royaume: Animaux
Taper: Accords
Sous-type : Vertébrés
Classe: Mammifères
Infraclasse : Marsupiaux
Caractéristiques de la structure externe
À l'exception des opossums et des caénolestes américains, les espèces communes, sur le continent australien, en Nouvelle-Guinée et dans les îles voisines.
Cet ordre comprend environ 250 espèces.
Parmi les marsupiaux, il existe des formes insectivores, carnivores et herbivores..
Varier considérablementIls sont également en taille.
La longueur de leur corps, y compris la longueur de leur queue, peut varier de 10 cm(marsupialSouris Kimberly) jusqu'à 3 m (grand kangourou gris).Les marsupiaux sont plus complexes
organisé animaux que les monotrèmes. Leur température corporelle est plus élevée (en moyenne – 36°).
La queue de la plupart des marsupiaux est bien développée ; chez les formes grimpantes (certains opossums et planeurs), elle peut être préhensile.
Les membres sont généralement à cinq doigts. Le plus souvent, les 1er et 5ème doigts sont réduits. Sous certaines formes (kangourou, etc.), les 2e et 3e doigts sont fusionnés sur toute leur longueur. Dans de nombreuses formes grimpantes (koala, couscous, etc.), le ou les deux premiers doigts sont opposés au reste. Chez les formes fouisseuses (blaireaux, taupes), les griffes des membres antérieurs sont considérablement élargies. Dans les formes sauteuses (gerboise, kangourou), les membres postérieurs sont allongés, les membres antérieurs sont raccourcis et la queue est longue. Les cheveux sont épais, souvent doux et parfois hérissés. Les vibrisses sont bien développées sur le visage et les membres. Dans un certain nombre de formes arboricoles, la queue agrippante est complètement ou seulement à son extrémité dépourvue de poils. La coloration est généralement uniforme, protectrice, moins souvent tachetée (fouines) ou rayée (loup marsupial).
Un trait caractéristique des marsupiaux est la présence d'os dits marsupiaux (os pelviens spéciaux développés chez les femelles et les mâles). La plupart des marsupiaux ont une pochette pour porter leurs petits, mais tous ne l'ont pas développée au même degré ; Il existe des espèces qui n'ont pas de pochette. La plupart des marsupiaux insectivores primitifs n'ont pas de pochette « finie » - une poche, mais seulement un petit pli délimitant le champ laiteux.
Caractéristiques de la structure interne
La deuxième caractéristique des marsupiaux est la structure particulière de la mâchoire inférieure, dont les extrémités inférieures (postérieures) sont courbées vers l'intérieur. L'os coracoïde des marsupiaux est fusionné avec l'omoplate, comme chez les mammifères supérieurs, ce qui les distingue des monotrèmes. La structure du système dentaire est un élément de classification important de l'ordre marsupial. Sur la base de cette fonctionnalité, l'ensemble de la commande est divisé en 2 sous-ordres : multi-incisives et deux incisives. Le nombre d'incisives est particulièrement important chez les formes primitives insectivores et carnivores, qui ont 5 incisives en haut et 4 en bas dans chaque moitié de la mâchoire. Chez les formes herbivores, au contraire, il n'y a pas plus d'une incisive de chaque côté de la mâchoire inférieure ; leurs crocs sont absents ou sous-développés et leurs molaires ont des tubercules émoussés. La structure des glandes mammaires des marsupiaux est caractéristique ; ils ont des mamelons auxquels sont attachés les nouveau-nés.
Les canaux des glandes mammaires s'ouvrent au bord des mamelons, comme chez le singe et l'homme, et non dans le réservoir interne, comme chez la plupart des mammifères.
DANS système circulatoire Les canaux de Cuvier sont présents. Le vagin et l'utérus sont doubles. Le placenta typique (sauf chez le blaireau) ne se développe pas.
Toutes les parties de la colonne vertébrale se développent normalement. Tout le monde a une clavicule (sauf S. blaireaux).
Caractéristiques de la reproduction. Caractéristique exceptionnelle
Cependant, la principale différence entre les marsupiaux et tous les autres mammifères réside dans les caractéristiques de leur reproduction. Le processus de reproduction des marsupiaux, très difficile à observer, n’a été pleinement élucidé que récemment.
DANS En 1806, le zoologiste Barton, qui étudiait l’opossum nord-américain, découvrit que le nouveau-né pouvait se déplacer autour du corps de la mère, grimper dans la poche et s’attacher au mamelon. L’autorité du zoologiste a cimenté ce point de vue erroné dans la science pendant plus d’un demi-siècle.
L'embryon des marsupiaux commence à se développer dans l'utérus. Cependant, il n'est presque pas relié aux parois de l'utérus et n'est en grande partie qu'un « sac vitellin », dont le contenu s'épuise rapidement. Bien avant que l’embryon ne soit complètement formé, il n’a plus de quoi se nourrir, et sa naissance « prématurée »devient une nécessité.
La période de gestation des marsupiaux est très courte, surtout chez les formes primitives. Le nouveau-né est très petit. Le poids du nouveau-né est compris entre 0,6 et 5,5 g. Le degré de développement de l'embryon au moment de la naissance est quelque peu différent, mais le bébé est généralement presque dépourvu de cheveux. Les membres postérieurs sont peu développés, courbés et recouverts par la queue. Au contraire, la bouche est grande ouverte et les pattes antérieures sont bien développées, sur lesquelles sont clairement visibles les griffes. Les membres antérieurs et la bouche sont les organes dont le nouveau-né aura besoin en premier.
Même si un bébé marsupial est sous-développé, on ne peut pas dire qu’il soit faible et manque d’énergie. Séparé de sa mère, il peut vivre environ deux jours. Les rats kangourous et certains opossums n'ont qu'un seul petit ; Les koalas et les bandicoots donnent parfois naissance à des jumeaux. La plupart des marsupiaux insectivores et carnivores ont des petits beaucoup plus gros : 6 à 8 et même jusqu'à 24. Habituellement, le nombre de petits correspond au nombre de mamelons de la mère auxquels ils doivent s'attacher. Mais il y a souvent plus de petits, par exemple chez les chats marsupiaux, qui n'ont que trois paires de tétines pour 24 petits. Dans ce cas, seuls les 6 premiers oursons attachés peuvent survivre. Il existe également des cas opposés : chez certains bandicoots, qui possèdent 4 paires de tétons, le nombre de petits ne dépasse pas un ou deux. Pour s'attacher au mamelon, un marsupial nouveau-né doit entrer dans la poche de sa mère, où l'attendent protection, chaleur et nourriture.
Traçons le mouvement en utilisant l'exemple d'un kangourou. Un kangourou nouveau-né est sous-développé, choisit très vite la bonne direction et commence à ramper directement vers la poche. Il se déplace à l'aide de ses pattes avant munies de griffes, se tortillant comme un ver et tournant la tête d'un côté à l'autre. L'espace dans lequel il rampe est recouvert de fourrure ; ceci, d'une part, le gêne, mais, d'autre part, aide : il s'accroche fermement à la fourrure et il est très difficile de s'en débarrasser. Ayant trouvé le sac, il grimpe immédiatement à l'intérieur, trouve la tétine et s'y attache. Entre le moment de la naissance et le moment où le bébé est attaché au mamelon, chez les marsupiaux, cela prend généralement entre 5 et 30 minutes. Une fois attaché au mamelon, le bébé perd toute son énergie ; il redevient pour longtemps un embryon inerte et impuissant. Pendant le temps que met le nouveau-né à atteindre la poche, la mère prend une position particulière et ne bouge pas. Les kangourous sont généralement assis sur leur queue, qui s'étend entre leurs pattes postérieures et pointe vers l'avant, ou se couchent sur le côté. La mère tient sa tête comme si elle surveillait son bébé tout le temps. Elle le lèche souvent - immédiatement après la naissance ou en se dirigeant vers la poche. Parfois, elle lèche sa fourrure vers la pochette, comme pour aider le petit à avancer dans la bonne direction. Si le petit se perd et ne peut pas le retrouver pendant longtempsAvec Lorsque la mère commence à s'inquiéter, à démanger et à s'agiter, elle peut blesser et même tuer le bébé.
Initialement, le mamelon des marsupiaux a une forme allongée. Lorsque le bébé y est attaché, un épaississement se développe à son extrémité, apparemment associé à la sécrétion de lait ; cela aide le petit à rester sur le mamelon, qu'il serre tout le temps avec force avec sa bouche. Il est très difficile de le séparer du mamelon sans lui déchirer la bouche ni endommager la glande. Le bébé marsupial reçoit passivement du lait dont la quantité est régulée par la mère grâce à des contractions des muscles du champ laitier. Par exemple, chez un koala, la mère donne du lait au bébé pendant 5 minutes toutes les 2 heures. Pour éviter qu'il ne s'étouffe avec ce jet de lait, il existe une disposition particulière des voies respiratoires : l'air passe directement des narines aux poumons, car les os palatins à ce moment ne sont pas encore complètement formés, et le cartilage épiglottique continue d'avancer. à la cavité nasale.