Au cours de l'été 1212, s'est produit un événement que nous connaissons sous le nom de Croisade des Enfants. Une masse d'enfants et de filles, armés et équipés uniquement de bannières et de psaumes, se sont mis en route pour vaincre l'armée des infidèles. Sainte foi ou impénétrable stupidité désastreuse ?
Chroniqueurs du XIIIe siècle décrit en détail les querelles féodales et les guerres sanglantes, mais n'a pas prêté une attention particulière à cette page tragique du Moyen Âge.
Les campagnes pour enfants sont évoquées (parfois brièvement, en une ou deux lignes, consacrant parfois une demi-page à leur description) par plus de 50 auteurs médiévaux ; Parmi ceux-ci, seulement plus de 20 sont dignes de confiance, car soit ils ont vu les jeunes croisés de leurs propres yeux, soit, sur la base de témoignages oculaires, ont tenu leurs archives dans les années proches des événements de 1212. Et les informations fournies par ces auteurs sont très fragmentaires. Voici par exemple l’une des références à la croisade des enfants dans une chronique médiévale :
"appelée la croisade des enfants, 1212"
« A l'époque indiquée, une incursion ridicule fut entreprise : des enfants et des insensés se mirent en croisade à la hâte et sans réfléchir, poussés plus par la curiosité que par le souci du salut de l'âme. Des enfants des deux sexes, garçons et filles, et non seulement de jeunes enfants, mais aussi des adultes, ont participé à cette expédition. femme mariée et les filles - elles marchaient toutes en foule avec des portefeuilles vides, inondant non seulement toute l'Allemagne, mais aussi le pays des Gaules et de la Bourgogne. Ni les amis ni les parents ne pouvaient en aucun cas les garder à la maison : ils recouraient à toutes les astuces pour reprendre la route. Les choses en sont arrivées au point que partout, dans les villages et jusque dans les champs, les gens ont laissé leurs armes, jetant même celles qu'ils avaient à la main, et se sont joints au cortège. Comme, face à de tels événements, nous sommes souvent une foule extrêmement crédule, beaucoup de gens, voyant là un signe de vraie piété remplie de l'Esprit de Dieu, et non la conséquence d'un élan téméraire, se sont empressés de fournir de tout aux voyageurs. dont ils avaient besoin, distribuant de la nourriture et tout ce dont ils avaient besoin. Le clergé et quelques autres qui avaient un jugement plus sain et dénonçaient cette marche qu'ils trouvaient complètement absurde, furent farouchement repoussés par les laïcs, leur reprochant leur incrédulité et prétendant qu'ils s'opposaient à cet acte plus par envie et par avarice que par plaisir. de vérité et de justice. Pendant ce temps, tout travail commencé sans avoir été correctement testé par la raison et sans le soutien d’une sage discussion ne mène jamais à quelque chose de bon. Et ainsi, lorsque ces foules folles entrèrent sur les terres d'Italie, elles se dispersèrent dans différents côtés et dispersés dans les villes et les villages, et beaucoup d'entre eux tombèrent en esclavage aux mains des résidents locaux. Certains, comme on dit, ont atteint la mer et là, faisant confiance aux marins rusés, ils se sont laissés emmener vers d'autres pays d'outre-mer. Ceux qui continuèrent la campagne, arrivés à Rome, découvrirent qu'il leur était impossible d'aller plus loin, puisqu'ils n'avaient le soutien d'aucune autorité, et ils durent finalement admettre que leur gaspillage de forces était vide et vain, même si, cependant, personne ne pouvait leur retirer le vœu de faire une croisade - seuls les enfants qui n'avaient pas atteint l'âge de conscience et les personnes âgées courbées sous le poids des années en étaient libérés. Alors, déçus et embarrassés, ils reprennent le chemin du retour. Autrefois habitués à marcher en foule de province en province, chacun en sa compagnie et sans jamais arrêter les chants, ils revenaient désormais en silence, un à un, pieds nus et affamés. Elles ont été soumises à toutes sortes d’humiliations et plus d’une jeune fille a été capturée par des violeurs et privée de sa virginité.
Le récit le plus détaillé des croisades des enfants est contenu dans la chronique du moine cistercien Albric de Troisfontaine (abbaye de Chalons sur Marne), mais ce récit, comme l'ont découvert les scientifiques, est aussi le moins fiable.
L'histoire réelle des croisades d'enfants n'a reçu une couverture cohérente que dans des ouvrages écrits 40 à 50 ans après les événements qui y sont décrits - dans l'ouvrage de compilation du moine dominicain français Vincent de Beauvais « Miroir historique », dans la « Grande Chronique » de le moine anglais de Saint-Albans Matthieu de Paris et de quelques autres, où faits historiques, cependant, sont presque complètement dissous dans l'imagination de l'auteur.
La seule étude approfondie de la Croisade des Enfants reste le livre de George Zabriskie Gray, publié en 1870 et réimprimé cent ans plus tard. Un prêtre catholique américain d'origine polonaise a été extrêmement surpris par l'oubli presque complet d'un événement aussi important, ce qui a incité Gray à créer son premier et dernier livre, pour l'écriture duquel il a dû littéralement collecter petit à petit des informations sur les enfants. croisade, dispersée dans les chroniques du XIIIe siècle. Gray a péché digressions lyriques, verbosité et sentimentalité excessive pour un historien. Mais plus de cent ans se sont écoulés et le livre d'un écrivain amateur est toujours hors compétition. Il n’y avait ni adversaire ni réfuteur digne de ce nom. Non pas par manque de talent, mais par manque de zèle.
Alors que s’est-il passé pendant l’été chaud et sec de 1212 ?
Tournons-nous d’abord vers l’histoire, considérons les raisons des croisades en général et la campagne des enfants en particulier.
Causes des croisades.
Pendant longtemps, l’Europe a regardé avec inquiétude ce qui se passait en Palestine. Les récits des pèlerins revenant de là en Europe sur les persécutions et les insultes qu'ils ont endurées en Terre Sainte étaient troublants. peuples européens. Peu à peu, est née la conviction de la nécessité d'aider le christianisme d'Orient et de restituer au monde chrétien ses sanctuaires les plus précieux et les plus vénérés. Mais pour que l'Europe envoie pendant deux siècles de nombreuses hordes de nationalités diverses à cette entreprise, il a fallu des raisons particulières et une situation particulière.
De nombreuses raisons en Europe ont contribué à concrétiser l’idée des croisades. La société médiévale se distinguait généralement par son humeur religieuse ; par conséquent, les exploits pour la foi et pour le bien du christianisme étaient particulièrement compréhensibles à cette époque. Au XIe siècle, le mouvement de Cluny s'intensifie et acquiert une grande influence, ce qui provoque un désir encore plus grand de réalisations spirituelles.
Selon Georges Duby, Croisades constituaient une forme unique de pèlerinage. Car « le pèlerinage était une forme de repentance, d’épreuve, un moyen de purification, de préparation au Jour du Jugement. C'était aussi un symbole : abandonner les amarres et mettre le cap sur Canaan était en quelque sorte un prélude à la mort terrestre et à l'acquisition d'une autre vie. Le pèlerinage était aussi un plaisir : voyager à travers des pays lointains offrait un divertissement à ceux qui étaient déprimés par la monotonie de ce monde. Nous avons voyagé en groupe, en compagnie d'amis. Et, se rendant à Saint-Jacques-de-Compostelle ou à Jérusalem, les chevaliers emportaient des armes avec eux, espérant frotter légèrement les infidèles ; C'est au cours de tels voyages que l'idée de guerre sainte et de croisades a pris forme. Le pèlerinage n'était pas très différent des voyages périodiquement entrepris par les chevaliers se dépêchant de servir à la cour du seigneur. Mais cette fois, il s’agissait de servir d’autres seigneurs – des saints.
Grande importance La montée de la papauté a également eu une incidence sur les croisades. Les papes ont compris que s'ils prenaient la tête du mouvement en faveur de la libération du Saint-Sépulcre et le libéraient, leur influence et leur grandeur atteindraient des proportions extraordinaires. Le pape Grégoire VII rêvait déjà d'une croisade, mais ne put la réaliser.
De plus, pour toutes les classes de la société médiévale, les croisades semblaient très attractives d'un point de vue mondain. Les barons et les chevaliers, outre les motifs religieux, espéraient des actes glorieux, pour le profit, pour la satisfaction de leur ambition ; les marchands espéraient augmenter leurs profits en développant le commerce avec l'Est ; les paysans opprimés ont été libérés du servage pour avoir participé à la croisade et savaient que pendant leur absence, l'Église et l'État prendraient soin des familles qu'ils laissaient derrière eux dans leur pays ; les débiteurs et les accusés savaient que pendant leur participation à la croisade, ils ne seraient pas poursuivis par les créanciers ou les tribunaux.
Ainsi, à côté de l’enthousiasme religieux qui s’emparait de l’Europe, il y avait d’autres raisons matérielles, purement mondaines, pour mener la croisade, car « cette terre [à l’Est, parmi les infidèles] coule de miel et de lait ».
Situation dangeureuse Byzance a également agi sur l'Occident, notamment sur la papauté ; bien que l'Église byzantine se soit séparée de l'Église d'Occident, elle est néanmoins restée le principal bastion du christianisme en Orient et a été la première à encaisser les coups de ses ennemis - les non-chrétiens. Les papes, ayant soutenu Byzance, pouvaient compter sur son union avec l'Église catholique en cas de succès de la croisade.
Humeur dans Europe de l'Ouest a été préparé pour l’entreprise de croisade. Les messages de demande d'aide de l'empereur byzantin Alexeï Comnène (poussé au désespoir, contraint par la situation de son État, au bord de la destruction, il envoya des messages à l'Europe occidentale, dans lesquels il implorait de l'aide contre les infidèles) parvinrent les souverains d'Europe occidentale et le pape juste à temps.
Le pape de la fin du XIe siècle était Urbain II, français de naissance. Au concile de Placentia (aujourd'hui Plaisance), dans le nord de l'Italie, sous sa direction, des questions sur la « paix de Dieu » ont été discutées [la « paix de Dieu » est une cessation obligatoire pour une période relativement longue (jusqu'à 30 ans) des hostilités dans un pays. pays (région) particulier d'Europe occidentale, prescrit par l'Église catholique à la fin des Xe et XIIe siècles] et sur d'autres questions utiles à l'Église. À ce moment-là, les demandes d'aide d'Alexeï Comnène arrivaient à Placentia. Le pape informa la cathédrale du contenu du message byzantin ; les personnes rassemblées étaient favorables au message et ont exprimé leur volonté de lancer une campagne contre les infidèles.6
Quelques mois plus tard, en 1095, Urbain II s'installe en France, où un nouveau concile est convoqué dans la ville de Clermont, dans le sud de la France.
Beaucoup de monde est venu dans cette cathédrale. Il n'y avait pas un seul bâtiment dans la ville pouvant accueillir toutes les personnes présentes à la cathédrale. Une foule immense de personnes de différentes classes, rassemblées en plein air, attendaient avec impatience des messages sur événements importants. Enfin, le 26 novembre, Urban II s'est adressé au public avec un discours enflammé. C'est ainsi que les chroniqueurs décrivent la cathédrale de Clermont : « En l'an mil quatre-vingt-quinze de l'incarnation du Seigneur, à l'époque où l'empereur Henri régnait en Allemagne [Henri IV (1050 - 1106), roi allemand et empereur du « Saint Empire romain »(à partir de 1056)] et en France - le roi Philippe [Philippe Ier (1052 - 1108), roi de France à partir de 1060], lorsque divers maux grandissaient dans toutes les régions de l'Europe et que la foi vacillait, à Rome il y avait le pape Urbain II , un homme d'une vie et d'une moralité exceptionnelles, qui a fourni au saint l'église elle-même haute position et savait comment tout gérer rapidement et de manière réfléchie.
En voyant comment la foi chrétienne est infiniment piétinée par tous - aussi bien le clergé que les laïcs, comment les princes au pouvoir sont constamment en guerre les uns contre les autres, d'abord l'un, puis l'autre - en discorde les uns avec les autres, le monde est partout négligé, les biens de la terre sont pillés, beaucoup sont injustement enchaînés en captivité, ils sont jetés dans les cachots les plus terribles, forcés de se racheter contre une somme exorbitante, ou y sont soumis à une triple torture, c'est-à-dire la faim, la soif, le froid. , et ils meurent dans l'obscurité ; voyant comment ils se livrent à de violentes profanations du sanctuaire, des monastères et des villages sont jetés au feu, n'épargnant aucun mortel, ils se moquent de tout ce qui est divin et humain ; Ayant également appris que les régions intérieures de la Roumanie [à l'époque des Croisades, les territoires d'Asie Mineure de Byzance et d'autres régions étaient appelées Roumanie] avaient été capturées aux chrétiens par les Turcs et étaient soumises à des attaques dangereuses et dévastatrices, le pape , poussé par la piété et l'amour et agissant sur l'ordre de Dieu, traversa les montagnes et, avec l'aide de légats dûment nommés, ordonna la convocation d'un concile en Auvergne [L'Auvergne est une région historique de la France au sein du Massif Central français.] à Clermont - tel est le nom de cette ville, où trois cent dix évêques et abbés se rassemblaient, appuyés sur leurs bâtons..."
Une telle ouverture solennelle et, selon les concepts médiévaux, raisonnée aux croisades est donnée dans son «Histoire de Jérusalem» par le prêtre et chroniqueur français Fulcher de Chartres, qui accompagna le comte Baldwin de Bouillon comme aumônier pendant la campagne d'Edesse.
Déjà au début du printemps 1096, les troupes croisées se lancent en campagne. Leur étoile directrice était la Ville Sainte – Jérusalem.
Porté à travers les villes et les villages et répété maintes fois par une armée d'évêques, de prêtres et de moines, le Sermon de Clermont avec son idée de libérer le « Saint-Sépulcre » des infidèles et la promesse aux participants de la campagne du pardon complet des péchés a provoqué une élévation spirituelle générale et la réponse la plus large à travers le monde occidental. Les masses populaires, saisies par un élan d'enthousiasme religieux, se précipitèrent au « saint pèlerinage », devant les chevaliers, qui avaient besoin de temps pour préparer leur équipement et régler leurs affaires familiales et immobilières. L'abbé Guibert de Nogent écrit dans son « Histoire » : « …Tous ceux qui furent rapidement informés de l'ordre papal se rendirent chez ses voisins et ses proches, les exhortant à entrer dans le chemin du Seigneur, comme s'appelait alors la campagne attendue. . Le zèle des comtes était déjà enflammé et la chevalerie commença à penser à la campagne, lorsque le courage des pauvres s'enflamma d'un si grand zèle qu'aucun d'entre eux ne prêta attention à la pauvreté de ses revenus, ne se soucia pas du bon vente de maisons, vignes et champs : tout le monde les a mis en vente la meilleure partie propriété pour un prix insignifiant, comme s'il était dans un esclavage cruel, ou emprisonné, et qu'il s'agissait d'une rançon rapide... Que dire des enfants, des aînés qui partaient à la guerre ? Qui peut compter les jeunes filles et les vieillards opprimés par le fardeau des années ? - Tout le monde fait l'éloge de la guerre, même s'ils n'y participent pas ; tous ont soif du martyre, auquel ils vont pour tomber sous les coups d'épée, et ils disent : « Vous, jeunes, entrez dans la bataille, et puissions-nous gagner notre place devant le Christ par nos souffrances. »
« Quelques pauvres gens, ayant ferré les bœufs, comme ils le font avec les chevaux, et les ayant attelés à des charrettes à deux roues, sur lesquelles étaient placés leurs maigres biens avec leurs petits enfants, traînèrent le tout avec eux ; lorsque ces enfants voyaient un château ou une ville qui s'approchait, ils demandaient si c'était Jérusalem, vers laquelle ils aspiraient... Tandis que les princes, qui avaient besoin de fonds importants pour subvenir aux besoins de ceux qui composaient leur suite, se préparaient à un long voyage temps et paresse Pendant la campagne, le peuple, pauvre en moyens mais nombreux, se rassemblait autour d'un certain Pierre l'Ermite et lui obéissait comme leur chef... Il parcourait les villes et les villages, prêchant partout, et, comme nous [nous-mêmes] J'ai vu, les gens l'entouraient en foule, il recevait des cadeaux si généreux, sa sainteté était si glorifiée, que je ne me souviens de personne qui ait jamais reçu de tels honneurs. Pierre était très généreux envers les pauvres, donnant une grande partie de ce qu'on lui donnait... Cet homme, après avoir rassemblé une grande armée, emporté en partie par l'impulsion générale, et en partie par ses sermons, décida d'orienter son chemin à travers le terre des Hongrois… »
En cours de route, des foules de pauvres et des détachements individuels de chevaliers libres ont volé les résidents locaux, organisé des pogroms et ont eux-mêmes subi des pertes considérables. Les détachements paysans qui atteignirent Constantinople au cours de l'été furent prudemment transportés en Asie Mineure et en octobre 1096 furent complètement exterminés par les Seldjoukides.
À la fin de 1096, des détachements croisés de seigneurs féodaux commencèrent à arriver à Constantinople. Après de nombreuses escarmouches et une longue persuasion, s'engageant à restituer à l'empereur byzantin les terres qu'ils conquériraient aux Turcs, les croisés passèrent en Asie Mineure.
Dans les terres conquises par les croisés au début du XIIe siècle. Quatre États furent formés : le royaume de Jérusalem, le comté de Tripoli, la principauté d'Antioche et le comté d'Edesse, dans lesquels les ordres féodaux qui dominaient l'Europe occidentale furent reproduits sous une forme classique plus « pure ». Un rôle énorme dans ces États a été joué par l'Église catholique et les organisations spécialement créées par elle - les ordres de chevalerie spirituelle, qui disposaient de privilèges extrêmement étendus.
Les succès des croisés à l'Est ont été largement déterminés par le manque d'unité dans les rangs des musulmans eux-mêmes et par la lutte entre les petits dirigeants locaux. Dès que commence la consolidation des États musulmans, les croisés commencent à perdre leurs possessions : Édesse déjà en 1144. Convoquée pour améliorer la situation, la Deuxième Croisade (1147 - 1149), inspirée par Bernard de Clairvaux et dirigée par le roi de France Louis VII et le roi allemand Conrad III se sont révélés infructueux . En 1187, Saladin, qui unifia l'Égypte et la Syrie sous son règne, réussit à s'emparer de Jérusalem, ce qui fut à l'origine de la troisième croisade (1189 - 1192), menée par trois souverains européens : l'empereur allemand Frédéric Ier Barberousse, le roi de France Philippe II Auguste et le roi anglais Richard I Cœur de Lion. Dans cette campagne, les contradictions anglo-françaises croissantes se sont manifestées avec une force sans précédent, paralysant le potentiel militaire des croisés après la mort de Frédéric et le départ des troupes allemandes. Prise après un long siège de deux ans, Acre devint la capitale du royaume de Jérusalem. Jérusalem est restée aux mains des musulmans. Richard Ier, sans accomplir son vœu, a été contraint de quitter la Palestine (après avoir convenu avec Saladin d'autoriser les pèlerins et les marchands à visiter Jérusalem pendant trois ans) après que Philippe II, parti soudainement pour l'Europe, ait conclu une alliance contre lui avec le nouvel Allemand. l'empereur Henri VI.
Lors de la Quatrième Croisade (1202 - 1204), lancée à l'appel du pape Innocent II, peut-être pour la première fois, les différences entre les aspirations mondaines et religieuses de ses participants et la croissance des revendications universalistes du trône papal en les conditions d'une forte aggravation des relations avec Byzance étaient clairement évidentes pour la première fois. Après avoir lancé une campagne contre les musulmans d'Égypte, les croisés, qui devaient aux Vénitiens le transport par mer, remboursèrent leur dette en conquérant la ville marchande chrétienne de Zadar, en concurrence avec Venise, dont le suzerain était le roi de Hongrie, et a terminé la campagne par la prise et le pillage de Constantinople, des représailles impitoyables contre ses habitants et la destruction de nombreuses œuvres d'art.
La raison d’un changement aussi radical dans l’orientation de la campagne par les croisés eux-mêmes ne laisse aucun doute sur le fait qu’il était loin d’être accidentel, même s’il ne s’agissait peut-être pas d’une conclusion gagnée d’avance. Gunter de Paris explique les motivations des participants à la campagne dans son « Histoire de la conquête de Constantinople » : « …Ils savaient que Constantinople était une ville rebelle et détestée pour la Sainte Église romaine, et ne pensaient pas que sa conquête par la nôtre serait très déplaire au Souverain Pontife ou même à Dieu lui-même. En particulier, les Vénitiens, dont ils utilisaient la flotte pour la navigation, ont encouragé [les croisés] à le faire - [les Vénitiens ont agi de cette façon] en partie dans l'espoir de recevoir l'argent promis, dont ce peuple est très avide, en partie parce que cela ville est forte - avec de nombreux navires, revendiquant la primauté et la domination sur toute cette mer... Il y avait cependant, comme nous le croyons, une autre raison, beaucoup plus ancienne [en origine] et importante [que toutes celles-ci], à savoir le conseil de la bonté du Seigneur, qui a voulu ainsi humilier ce peuple, rempli d'orgueil à cause de ses richesses, et l'amener à la paix et à l'harmonie avec le saint église universelle. Il semblait conforme [aux plans de Dieu] que ce peuple, qui ne pouvait être corrigé d'aucune autre manière, soit puni par la mort de quelques-uns et la perte des biens terrestres qu'il possédait en abondance, et que le peuple de les pèlerins devraient être enrichis par le butin [pris] des orgueilleux, et toutes [leurs] terres entreraient en notre possession, et pour que l'Église d'Occident soit ornée reliques sacrées, que les indignes (Grecs) se sont appropriés et s'en réjouiraient pour toujours. Il est aussi particulièrement important que cette ville souvent évoquée [par nous], qui a toujours été traîtresse [à l'égard] des pèlerins, ayant finalement échangé ses habitants par la volonté de Dieu, reste fidèle et unanime [de la même foi] et pourra nous apporter une aide encore plus constante pour vaincre les barbares, conquérir la Terre Sainte et en prendre possession, qui se trouve à proximité d'elle..." Dans une lettre d'un chevalier inconnu, un participant dans les événements, nous trouvons une explication plus laconique : « …[Nous] avons réalisé l'œuvre du Sauveur, [de telle sorte que l'Église d'Orient, dont la capitale était Constantinople, avec l'empereur et tout son empire) reconnaisse elle-même comme la fille de son chef - le grand prêtre romain et lui obéirait fidèlement en tout avec l'humilité qui lui est due... "
Après avoir capturé la moitié empire Byzantin les plans d'une nouvelle campagne vers l'Est et de la « libération du Saint-Sépulcre » furent abandonnés. Sur le territoire conquis, les croisés fondèrent ce qu'on appelle l'Empire latin (par opposition à l'Empire « grec » - byzantin), qui ne dura pas longtemps. En 1261, les Grecs s'emparent à nouveau de Constantinople et restaurent l'Empire byzantin, même si celui-ci ne parvient jamais à se remettre de la défaite que lui soumettent les « chevaliers chrétiens ».
La dévastation, les conflits et les croisades éprouvantes ont dévasté les villes et villages européens. Les gens ne voulaient même pas penser à un autre massacre sanglant pour le « Saint-Sépulcre ». Seule la curie papale n’a pas lâché prise. Le pape Innocent III envoyait constamment ses légats pour inciter les masses et les barons à une nouvelle campagne contre les infidèles. Et les peuples ont été inspirés. Mais seulement en paroles. Personne n'était pressé d'acquérir gloire militaire et baissez la tête pour le « deuxième paradis des plaisirs » quitte à accéder immédiatement au premier. Le pape éclata en menaces de disgrâce et d'excommunication, les prêtres devinrent plus sophistiqués dans leur éloquence et le peuple, se déchirant la gorge en cris d'approbation, ne voulait obstinément pas rejoindre les rangs de l'armée des croisés.
Comment peut-on encore éteindre une étincelle et allumer le feu d’une guerre sainte dans des temps aussi difficiles pour l’Église ? Les gens, qui étaient autrefois comme de la poudre à canon (pas encore inventée), sont maintenant comme du bois mort et mouillé ! Eh bien, personne d'autre n'est en vue et nous devons chercher un bras plus puissant qu'avant !
L'idée d'une guerre sainte au nom de la libération de Jérusalem des « infidèles » ne s'est pas évanouie en Europe, malgré les échecs qui ont frappé les croisés lors de la troisième croisade.
Après la prise de Constantinople par les chevaliers lors de la Quatrième Croisade, l'idée de libérer le « Saint-Sépulcre » a reçu un nouvel élan : « l'œuvre de Dieu » sera couronnée de succès si elle finit entre les mains de ceux qui sont les moins embourbés. péchés et intérêts personnels.
Ainsi, Pierre de Blois, qui a écrit le traité « Sur la nécessité d'accélérer la campagne de Jérusalem », y condamne les chevaliers qui ont transformé la croisade en une aventure mondaine ; une telle aventure, affirmait-il, était vouée à l’échec. La libération de Jérusalem ne sera possible que pour les pauvres, forts de leur dévotion à Dieu. Alan Lilsky, dans un de ses sermons, déplorant la chute de Jérusalem, l'expliquait en disant que Dieu avait abandonné les catholiques. « Il ne trouve refuge ni parmi les prêtres, car ici la simonie (la corruption) a trouvé refuge, ni parmi les chevaliers, car les vols leur servent de refuge, ni parmi les citadins, car chez eux l'usure fleurit, et la tromperie parmi les marchands, ni parmi les citadins, car chez eux fleurit l'usure, et la tromperie chez les marchands, ni parmi la foule des villes, où le vol a construit son nid. Et - encore le même refrain : Jérusalem sera sauvée par les pauvres, ces mêmes pauvres en esprit dont parle l'Évangile de Matthieu. La pauvreté était présentée comme la source de toutes les vertus et la garantie d’une victoire future sur les « infidèles ».
Dans le contexte de tels sermons, de nombreuses personnes de cette époque sont parvenues à la conviction : si les adultes chargés de péchés ne peuvent pas retourner à Jérusalem, alors des enfants innocents doivent accomplir cette tâche, puisque Dieu les aidera. Et puis, à la grande joie du pape, un enfant prophète est apparu en France et a commencé à prêcher une croisade.
L'histoire de la croisade des enfants.
La Croisade des Enfants est l'un des épisodes les plus tristes du Moyen Âge. Pendant de nombreux siècles, ils ont préféré ne pas s'en souvenir en raison de l'échec complet de cette entreprise. C'est pourquoi peu d'informations sur cet événement nous sont parvenues.
Au moment où l’inhabituelle Croisade des Enfants commença, 4 campagnes de l’Armée de Croisade avaient déjà été menées. Cependant, malgré les succès des premières guerres, Jérusalem fut de nouveau capturée par les musulmans en 1187. Plus tard, les troisième et quatrième campagnes ont suivi, mais l’objectif tant attendu, la libération de Jérusalem, n’a pas été atteint.
En général, la situation à la veille de la croisade prédisposait les enfants au début de quelque chose de similaire. A cette époque, les gens doutaient de l’idée des croisades. La raison en était les conséquences de la 4e croisade. Si les trois précédentes visaient exclusivement à libérer les frères croyants de l'oppression des musulmans, alors cette campagne était de nature prédatrice prononcée. Arrivés à Constantinople, les croisés, sous l'influence de Venise, refusent de libérer le Saint-Sépulcre. Au lieu de cela, ils ont capturé la capitale de l’Empire byzantin et y ont organisé plusieurs États. ancien territoire. Inutile de dire que personne n’irait à Jérusalem.
Un résultat aussi triste a servi d'argument puissant en faveur de l'idée selon laquelle les adultes pécheurs ne peuvent pas atteindre l'objectif tant attendu : la libération de la Terre Sainte. Et en 1212, cela aboutit à ce qui sera plus tard appelé la Croisade des Enfants. Ainsi, cette année-là, le berger français Stephen, 13 ans, annonça que le Sauveur lui-même lui était apparu en rêve sous la forme d'un moine et lui ordonna de rassembler une nouvelle armée de la Croix. Il affirmait qu’ils n’auraient pas besoin d’armes pour vaincre, qu’ils vaincre l’ennemi avec des paroles et des cris, tout comme les Juifs ont capturé Jéricho en leur temps.
Ce jeune prédicateur gagne rapidement en popularité. Malgré son âge, il était convaincant dans ses discours et les confirmait par des miracles qu'il accomplissait en présence d'une foule nombreuse. Et compte tenu de son jeune âge, il est très peu probable qu’il s’agisse d’une ruse d’un fraudeur.
Il prêcha dans toute la France, rassemblant de plus en plus de partisans. Cependant, les opposants étaient nombreux. Les parents des jeunes passionnés se sont catégoriquement opposés à la participation de leurs enfants et ont tenté de les convaincre de rester. Bientôt, le roi de France lui-même intervint, ordonnant à tout le monde de rentrer chez lui, ce qui n'eut aucun effet sur tout le monde. Peut-être que tout était compliqué par le fait que les adolescents voulaient venger la mort de leurs pères et grands-pères tombés lors des campagnes précédentes.
Quoi qu'il en soit, le mouvement a gagné en popularité et, après avoir terminé le voyage, Stefan a dirigé une armée de 30 000 enfants rassemblés dans la petite ville de Vendôme. Même si l’appeler « enfants » serait encore un peu exagéré, car la majorité des participants étaient des adolescents et des jeunes hommes. Entre autres, il y avait aussi des moines, des filles déguisées et un petit nombre de roturiers adultes.
Et ce n’était pas la seule armée de la Croix qui sortit pour libérer Jérusalem. En Allemagne, une armée similaire de 20 000 personnes était dirigée par un partisan de Stefan Nicholas, âgé de 10 ans.
Les deux armées empruntèrent des chemins différents. Les Français se sont rendus dans le sud de la France, jusqu'à la ville portuaire de Marseille, où, selon Stephen, la mer était censée se séparer devant l'Armée de la Croix, et ils se rendraient par voie terrestre à Jérusalem. En chemin, les jeunes croisés ont été confrontés à de nombreuses difficultés : la faim, la maladie et de nombreuses attaques. Et marcher plusieurs centaines de kilomètres était une épreuve sévère pour la Cross Army. Beaucoup sont rentrés chez eux.
A leur arrivée à Marseille, les croisés rencontrent un nouvel obstacle : la mer qui, comme prévu, ne s'écarte pas devant eux. Les journées se passèrent en prières, après quoi 2 marchands décidèrent de les aider. Ils s'appelaient Hugo Ferreus et Guillaume Porcus. Ils ont fourni 7 navires. Chacun d'eux a été conçu pour 700 personnes.
Après leur départ, la trace des croisés fut perdue. Quelques années plus tard, on apprit que les commerçants mentionnés ci-dessus avaient conspiré avec les marchands d'esclaves et envoyaient les enfants non pas en Syrie, mais en Algérie ou en Égypte (différentes sources disent le contraire). On sait également que 2 navires ont coulé pendant la tempête. Quant à ces marchands d’esclaves, ils finirent leur vie sur l’échafaud. Une autre théorie a été avancée selon laquelle Frédéric II, en signant un traité de paix avec le sultan Alkamil, aurait réussi à ramener les pèlerins chez eux.
Le sort de l’armée allemande n’est pas moins triste. Leur parcours fut encore plus sévère que celui des Français. La traversée des Alpes était pour eux particulièrement difficile. Ensuite, ils furent confrontés à une attitude très hostile de la part des habitants, qui ne pouvaient oublier le pillage de l'Italie par Frédéric Barberousse.
Que s'est-il passé après que les croisés ont atteint la ville de Brindisi, l'histoire donne 2 réponses. Selon une version, l'évêque local a pu arrêter la randonnée et les enfants sont repartis. La plupart n’y ont pas survécu. Et les rares qui ont survécu à tant de tourments ont été confrontés à la honte et à l’humiliation. On dit que Nicolas n'a pas partagé le sort de son armée et qu'en 1219 il a participé à la bataille de Damiette. Selon une autre version, le même évêque, à ses frais, aurait loué et équipé 2 bateaux pour les pèlerins. En chemin, ils se sont noyés avec leur chef.
L'année 1212 fut une grande réussite : il ne pleuvait pas, le soleil était brûlant, toute la récolte flétrissait sur la vigne, la famine menaçait sur le seuil, l'odeur de l'apocalypse... Comme d'habitude dans les temps difficiles, de nombreux prophètes apparurent, préfigurant une variété de malheurs pour l’humanité pécheresse…
LAIT ET MIEL DU PAPE
« Quiconque s'y rendra en cas de décès recevra désormais la rémission des péchés. Qu'ils se lancent dans une bataille contre les infidèles, qui devrait rapporter des trophées en abondance... Cette terre regorge de miel et de lait. Celui qui est triste ici deviendra riche là-bas. Le discours du pape Urbain II a marqué les auditeurs. La première croisade – au nom de la libération de Jérusalem des musulmans – a eu lieu en 1095. Puis il y en eut quatre autres : les infidèles n'étaient pas pressés de se rendre, la Palestine conquise devait être tenue par les armes et le Saint-Sépulcre n'était pas remis aux mains des croisés. Pourquoi? En mai 1212, le berger français Etienne apprend la réponse à cette question. Jésus lui apparut et lui dit : les adultes sont embourbés dans les péchés, ils sont avides et dépravés. Le Seigneur aime les innocents. Par conséquent, seuls les enfants peuvent purifier Jérusalem des infidèles. Et lui - Etienne - les mènera en campagne...
PAR LA BOUCHE D'UN BÉBÉ
Etienne avec sa vision ne serait pas très différent de dizaines d'autres personnalités trop exaltées, si ce n'était pour une chose : le garçon avait à peine 12 ans. et c'est pourquoi ils traitaient ses histoires avec respect, car c'est connu : la vérité parle par la bouche d'un bébé. De plus, le « bébé » s’imaginait sincèrement comme le messager de Dieu, ce qu’il confia aux saints pères de l’abbaye de Saint-Denis à Paris.
Etienne avait aussi des preuves tout à fait matérielles de son « choix de Dieu » : une lettre de Jésus adressée au roi. Le message contenait le même appel à libérer Jérusalem avec l'aide des enfants. Agitant cette lettre, Etienne, accompagné des moines, des paysans, des artisans et de toutes sortes de canailles qui le rejoignaient, parcourait les villes et les villages et appelait les enfants à l'accompagner - et les enfants s'en allèrent. La « fièvre des croisades » s'est emparée des enfants français pauvres : des garçons et des filles de 10 à 12 ans vêtus de simples chemises en toile avec des croix cousues dessus se sont rassemblés en foule après le « Messager de Dieu ». Pourquoi leurs parents ne les ont-ils pas arrêtés ? Ces gens, pauvres pour la plupart, n'avaient plus d'espoir que la miséricorde de Dieu. Et même si le mouvement croisé du XIIe siècle s’est lui-même déshonoré par des vols et des échecs militaires, le peuple croyait toujours que Dieu serait plus miséricordieux s’il parvenait à reconquérir la ville sainte de Jérusalem. De plus, les prêtres ont ajouté de l'huile sur le feu.
L'Église ne voulait pas non plus perdre son influence, et encore moins les riches terres palestiniennes. Mais il y avait de moins en moins de gens prêts à se battre pour Jérusalem. Par conséquent, «l'artillerie lourde» a été utilisée - les enfants. Innocent III a déclaré : « Ces enfants nous font un reproche, à nous les adultes : pendant que nous dormons, ils se battent joyeusement pour la Terre Sainte. » Je pense que cela veut tout dire : papa espérait que leurs parents suivraient les enfants dans la croisade, mais... Le roi de France Philippe II, qui d'ailleurs n'a jamais reçu la lettre de Jésus, a rapidement compris la situation et a émis un décret interdisant à l'organisation toute randonnée. Le monarque n'a pas pu arrêter les enfants : le mouvement s'était généralisé, et d'ailleurs, il était dangereux de se brouiller directement avec le pape...
Environ 30 000 enfants, sous la direction d'Etienne, ont parcouru Tours, Lyon et d'autres villes françaises, se nourrissant d'aumône. Et voici devant eux le port de Marseille. « Le messager de Dieu* leur répétait à plusieurs reprises les paroles prétendument prononcées par Jésus : « Sur l'ordre de Dieu, la mer Méditerranée s'ouvrira devant vous, et vous marcherez sur le fond sec, comme le héros biblique Moïse, et emporterez le " tombeau sacré » des infidèles. Les enfants se sont arrêtés au bord de la mer, ont chanté des hymnes religieux et ont prié le Seigneur avec ferveur. Mais le miracle ne s'est pas produit : la mer n'a même pas pensé à se séparer. Après deux semaines, pendant lesquelles Etienne a d'ailleurs disparu sans laisser de trace, le sort sourit aux jeunes croisés, déjà prêts à douter de leur foi. Certains marchands - Hugo Ferrius et William Porcus - ont proposé leurs services aux enfants : ils disent, voici de beaux navires pour vous, pour une cause caritative nous sommes prêts à les fournir gratuitement, soit sept merveilleux, grands , des navires puissants gratuitement ! Gratuitement! Ils se sont réjouis du miracle et sont montés sans crainte sur les ponts. Non loin des côtes de la Sardaigne, près de l'île de Saint-Pierre (comme c'est symbolique !), les navires furent pris dans une tempête. Deux navires, ainsi que tous leurs passagers, ont coulé, mais les cinq autres ont atterri sur les rives. Pas du tout, mais où les jeunes croisés ont été vendus comme esclaves par les hommes d'affaires entreprenants Hugo et William. Personne n'est rentré chez lui... Cependant, ce n'est pas toute l'histoire.
APPARITION DE LA CROIX
Au même mois de mai 1212, le jeune allemand Nicolas eut également une vision : il vit une croix dans le ciel et entendit l'ordre divin de rassembler les enfants et de déménager à Jérusalem. Un ordre est un ordre, et d’ailleurs, les saints pères ont fait un excellent travail sur « l’image » de Nicolas. Jusqu'alors banal - peut-être trop rêveur - un garçon de 10 ans acquit soudain les capacités d'un guérisseur. Les aveugles, les sourds et les lépreux furent attirés par lui - et Nicolas, selon les chroniqueurs médiévaux, leur accorda la santé ; impossible de ne pas tomber sous son charme. En conséquence, des milliers d’enfants affluèrent pour le suivre à Jérusalem.
Le point de départ de la croisade des enfants allemands était Cologne - l'un des principaux centres religieux de l'époque. Les barons allemands s'opposaient fermement à cette idée, mais le pays était alors dirigé par un jeune roi - Frédéric II de Hohenstauffen, 17 ans. doit son trône au pape. Formellement, il a interdit la campagne, mais après son interdiction, le mouvement a commencé à acquérir un caractère de masse. Même les enfants de 5-6 ans sont allés se battre pour le Saint-Sépulcre ! Ces enfants ont eu plus de mal que leurs camarades français : au moins, ils ont parcouru leur propre territoire, le long des routes de France. Les Alpes faisaient obstacle aux enfants allemands. Bien sûr, vous pouvez les contourner, mais cela prendra du temps. Mais il ne faut pas hésiter ! Le Saint-Sépulcre est en danger - cette idée a été inculquée aux enfants par les saints pères qui les ont accompagnés (lire : les ont conduits) pendant la campagne. Et des milliers d'enfants sont allés dans les montagnes - au son des fanfares et des trompettes, chantant des hymnes religieux écrits spécialement pour eux. Très vite, la faim est devenue leur compagne constante, puis leur meurtrière. Les morts n'étaient pas enterrés - ils étaient laissés allongés sur le sol sans même lire une prière : il n'y avait pas de force pour cela. Sur les 40 000 enfants qui ont commencé à traverser les Alpes, seul un sur quatre est arrivé en Italie...
Le 25 août 1212, des enfants allemands épuisés se retrouvent sur la côte génoise, attendant que la mer se sépare. Cela leur avait été promis, mais, hélas, cela ne s'est pas réalisé. Et puis – quelle étrange coïncidence ! – Nicolas a disparu. Le souverain de Gênes s'empressa de chasser la foule incontrôlable de sa ville - seulement ces mendiants allemands ne lui suffisaient pas !
Les enfants se sont dispersés partout. Seuls quelques-uns d’entre eux atteignirent la ville de Brindisi. La vue des enfants en haillons et affamés s'est avérée si pathétique que les autorités locales, dirigées par l'évêque, se sont opposées à la poursuite de la campagne. Les enfants ont dû rentrer chez eux. Le voyage de retour a détruit presque tout le reste de cette armée d'enfants. Les cadavres d'enfants sont restés longtemps le long des routes - personne n'a même pensé à les enterrer...
Certains des garçons – apparemment les plus têtus – se sont rendus de Brindisi à Rome pour demander au pape de les libérer du vœu de la croix. Et Innocent III eut pitié : il accorda un sursis jusqu'à sa majorité...
Les croisades d'enfants françaises et allemandes sont clairement adaptées au même scénario. Qui est l’auteur de cette « production sur mesure » ? Bien sûr, personne ne citera de noms maintenant, et ce n’est pas nécessaire : il est clair que tout s’est passé avec le consentement tacite du pape. Toutes les croisades ont été menées à la demande du chef de l’Église catholique romaine, soucieux de diffuser le catholicisme le plus largement possible. Celui pour enfants ne faisait pas exception. Il est clair qu'ils ont simplement profité de la crédulité des garçons et des filles naïfs. Même leurs dirigeants – Etienne et Nicolas – n’étaient probablement que des marionnettes à la volonté faible, entre des mains compétentes. Il semble qu'ils croyaient eux-mêmes sincèrement en leur choix. Ils croyaient que toutes les épreuves subies par les jeunes croisés n'étaient pas vaines. Ils partent pour libérer la Ville Sainte et sont prêts à souffrir : puisque Jésus a souffert, pourquoi ne boiraient-ils pas la coupe des douleurs jusqu’à la lie ? Après tout, alors - dans le Royaume de Dieu - ils seront pardonnés de tous leurs péchés et le bonheur viendra enfin...
Croisade des enfants
«C'est arrivé juste après Pâques. Avant même que nous ayons attendu Trinity, des milliers de jeunes se sont mis en route, abandonnant leur travail et leur maison. Certains d’entre eux étaient à peine nés et n’en étaient qu’à leur sixième année. Pour d’autres, il était temps de se choisir une épouse ; ils ont choisi l’exploit et la gloire en Christ. Ils ont oublié les soucis qui leur ont été confiés. Ils laissèrent la charrue avec laquelle ils avaient récemment défoncé le sol ; ils lâchèrent la brouette qui les encombrait ; ils laissèrent les moutons, à côté desquels ils combattaient les loups, et pensèrent à d'autres adversaires, forts de l'hérésie mahométane... Parents, frères et sœurs, amis les persuadèrent obstinément, mais la fermeté des ascètes était inébranlable. Après avoir posé la croix sur eux et rassemblés sous leurs bannières, ils se dirigèrent vers Jérusalem... Le monde entier les traitait de fous, mais ils allèrent de l'avant.
C'est à peu près ainsi que racontent les sources médiévales de l'événement qui bouleversa toute la société chrétienne en 1212. Des dizaines de milliers d'enfants allemands et français, emportés par une impulsion incompréhensible, se rendirent dans la lointaine Jérusalem pour libérer à nouveau le Saint-Sépulcre des mains de les mahométans - "le tombeau solitaire de Jésus-Christ, qui - et c'est la honte de tous les chrétiens et la honte indélébile de chaque chrétien - reste pendant de nombreuses années entre les mains des méchants".
Un quart de siècle plus tôt, le célèbre sultan Salah ad-Din, ou Saladin, avait vaincu les croisés et en avait vidé Jérusalem. Les meilleurs chevaliers du monde occidental ont tenté de restituer le sanctuaire perdu. Sur le chemin de la Ville Sainte, Frédéric Barberousse mourut. Richard Cœur de Lion n'a pas non plus remporté la victoire. Il s’est avéré plus facile de prendre Constantinople orthodoxe que Jérusalem musulmane. Il semblait que la cause des croisés était un échec complet. Tout favorisait les mahométans. Soudain, une rumeur se répandit selon laquelle la libération des sanctuaires n'était accordée qu'aux enfants dépourvus de péchés et de vices. Une étrange épidémie, semblable à une folie, s’abattit sur le monde chrétien. De nombreux enfants, calmes, simples, de bonne humeur, ont soudainement quitté leur foyer et sont partis vers des terres inconnues.
En mai 1212, lorsque l'armée des enfants traversa Cologne, on comptait dans ses rangs environ 25 000 filles et garçons. Ils se rendirent en Italie pour embarquer sur des navires et traverser la mer Méditerranée jusqu'en Palestine.
Dans les chroniques du XIIIe siècle, comme l'ont calculé les historiens modernes, cette mystérieuse campagne est mentionnée cinquante et une fois, qui reçut plus tard le nom de « croisade des enfants ». Une grande partie de ces messages semble si fantastique qu’elle ressemble davantage à une légende. D’un autre côté, beaucoup de choses dans ces chroniques semblent si fiables et même naturalistes qu’on ne peut s’empêcher d’y croire.
Cependant, que tous les détails de cette tragédie de longue date nous aient été transmis de manière véridique ou que les chroniqueurs médiévaux, ainsi que les vérités et les évidences, aient consciencieusement inscrit dans leurs annales toutes les rumeurs et croyances qui leur parvenaient, leur histoire touche toujours profondément. les fondements mêmes de la pensée de cette époque.
Les gens de cette époque ont connu de nombreuses catastrophes au cours de leur vie. Ils ont été témoins de l’effondrement de la plus grande puissance de l’époque : l’Empire byzantin. Ils virent par hasard comment le Seigneur se détourna d'eux à cause de leurs péchés et permit aux musulmans de reprendre Jérusalem. Tournant des XIIe-XIIIe siècles. - une période de quête spirituelle intense et de terribles délires. Des centaines de milliers de personnes, comme de nos jours, sont emportées par les enseignements de diverses sectes - sectes hérétiques. Tout le sud de la France est en proie aux hérésies. Les gens abandonnent leurs maisons, se séparent de leurs richesses et, poussés par un esprit mystérieux, se précipitent prêcher. Les Cathares rejettent L'Ancien Testament et créer leur propre église. Les Vaudois ne reconnaissent pas les prières et les icônes, refusent de payer des impôts ou d'effectuer le service militaire. Leurs enseignements se sont répandus dans toute l'Europe.
A la toute fin du XIIe siècle. Une inquisition est créée pour combattre les sectaires. Des sectes officiellement autorisées sont apparues - l'Ordre franciscain (1210) et l'Ordre dominicain (1216). Il semblait que le monde chrétien tout entier était en mouvement, se précipitant pour se débarrasser des péchés et retrouver la foi perdue. Une génération de parents fanatiques a donné naissance à une génération d’enfants désemparés.
L’auteur de la chronique que nous avons citée au début fut sans aucun doute un témoin oculaire de ces événements mouvementés. Après tout, il vivait à Cologne, dans les rues desquelles marchaient des foules d'« enfants de Dieu », et, par conséquent, il n'a rapporté ce qu'il avait vu ni de seconde ni de troisième main.
Son histoire est datée de 1216. A cette époque, il savait déjà comment se terminait cette pieuse aventure, qui avait commencé comme une anecdote inoffensive. « Beaucoup d'entre eux atteignirent Metz avant d'être contraints de repartir, d'autres jusqu'à Plaisance et même Rome. D'autres atteignirent Marseille. On ne sait pas si l’un d’entre eux est arrivé en Terre Sainte et ce qu’il est advenu d’eux. On ne sait qu’une chose : des milliers de personnes ont entrepris ce voyage, mais rares sont ceux qui sont rentrés chez eux. »
Cette étrange histoire a commencé, comme le montrent d'autres chroniques, avec le fait qu'un certain garçon du village nommé Nicolas, qui vivait dans les environs de Cologne, a eu une vision étonnante (selon certaines sources, il avait seize ans, selon d'autres). , il n'avait même pas dix ans). Un ange lui apparut, déclarant que le Saint-Sépulcre serait libéré non par l'épée, mais par la paix. Cet adolescent avait visiblement tous les atouts d’un leader charismatique. Il a parlé de ce qu'il a vu avec une sincérité si captivante que des milliers de personnes ont commencé à se rassembler pour l'écouter. Le garçon, marqué du sceau angélique, est devenu le préféré de tous. « Partout où il apparaissait, il attirait irrésistiblement les enfants », écrit Bernhard Kugler dans « Histoire des croisades ». Les gens écoutaient ses sermons comme les concerts des Beatles à leur époque. Les rangs de ses fans grandissaient comme ceux de la secte Aum Shinrikyo. Le jeune rhéteur promet à ceux qui croient en lui qu’ils iront, comme Moïse, « au milieu de la mer, sur la terre ferme ». Ce qui les attendait était le « royaume éternel de paix », qui serait établi à Jérusalem.
En quelques semaines, toutes les terres du cours inférieur du Rhin furent ébranlées. Tout était en mouvement. Les sympathisants étaient nombreux. Les gens rivalisaient pour offrir leur aide aux enfants en croisade. Si quelque part leur « armée » n'était pas autorisée à entrer dans la ville, les citadins apportaient des boissons et de la nourriture sur le terrain, traitant généreusement tous ceux qui partaient en voyage.
Seuls quelques esprits restèrent résistants à une telle tentation. Les auteurs de certaines chroniques désapprouvèrent l’engouement général, qualifiant Nicolas lui-même et ceux qui le suivirent du mot latin stuiti de « fous », ou même les qualifiant d’« instruments du diable ».
Pourtant, ces reproches ont été noyés dans un océan d’enthousiasme. «Une foule de vingt mille garçons, filles et une populace désordonnée s'est rassemblée» (B. Kugler) et s'est déplacée de Cologne vers le sud. L'auteur de la chronique, écrite dans la ville de Trèves, située à 150 km au sud de Cologne, a également vu ces enfants. Selon lui, sur les vêtements de Nicolas il y avait un bouclier, « comme une croix en forme de lettre « tau », qui est vénérée comme un signe de sainteté et de pouvoir miraculeux. À cette époque, beaucoup savaient que c'était l'un des plus importants. des personnes célèbres de cette époque - François de la ville d'Assise. « Peut-être que la même gloire attend désormais le jeune guerrier du Christ ? - certains ont dit. «La même renommée scandaleuse», pensaient d'autres. Mais Nicolas était-il franciscain ?
C'est désormais François d'Assise qui est vénéré comme un saint catholique qui a visiblement vécu une vie exemplaire. Le temps a aplani toutes les inégalités de la biographie, ne laissant qu'un seul nom et des mérites. Il était beaucoup plus difficile pour les contemporains, surtout au début, d’évaluer les actions de François. La phrase lui convient comme à personne : « Aimez-nous les noirs, et tout le monde nous aimera les blancs. » Avant que François ne devienne célèbre, sa biographie, écrit G.K. Chesterton pourrait facilement se résumer en deux lignes : « Un jeune homme vicieux glisse jusqu’au fond, se vautre littéralement dans la boue. »
Ce même François - et il avait une quinzaine d'années de plus que le nouvel ascète Nicolas - était déjà devenu célèbre comme fou et bagarreur notoire. Sa famille et ses amis se sont détournés de lui ; Les autorités ecclésiastiques et laïques s'indignent contre lui. Il exigeait de ses disciples pauvreté, chasteté et obéissance ; il voulait qu'ils restent des vagabonds agités toute leur vie. Il détestait les lois et les armes ; il croyait que la richesse et le pouvoir gâtaient les gens. Il a marché le long de la ligne qui séparait l’Église de l’hérésie, entraînant avec lui de plus en plus de « frères » et risquant de plus en plus de finir sa vie sur le bûcher. Ce n'est qu'en 1210 que sa position dans la société devint quelque peu assurée. Le pape Innocent III lui a permis de créer sa propre « secte officielle » : l'Ordre franciscain.
Son retour de Rome fut aussi triomphal que l'arrivée de Nicolas. Des foules de gens affluaient vers lui. "Ils disent que tous les habitants - hommes, femmes, enfants - ont abandonné leur travail, leur argent, leurs maisons et, comme ils l'étaient, ont suivi leurs frères, implorant d'être acceptés dans l'armée du Seigneur, " écrit G.K. Chesterton. En 1212, les destins de Nicolas et de François convergent finalement à un moment donné. L'ascète italien décide également de partir en croisade. Seulement, il n’a pas appelé les foules derrière lui, il n’a pas pensé à ouvrir la voie au royaume de la paix avec ses corps. Son armée entière était composée de lui seul. Il projetait d'aller chez les mahométans, en Syrie, pour les convaincre de renoncer à leur hérésie et d'honorer notre Seigneur Christ. Il croyait fermement que les gens ne devaient pas être tués mais éduqués.
Pour l'avenir, disons qu'en 1219 François est arrivé en Égypte, où à cette époque les croisés assiégeaient la forteresse de Damiette, et, après avoir pénétré le sultan al-Kalil, a commencé à l'instruire dans les bases du christianisme. Son comportement était si inhabituel et intrépide que le dirigeant étonné n'a pas puni l'infidèle, mais l'a simplement renvoyé. « Le pont qui aurait pu relier l’Est et l’Ouest s’est effondré immédiatement, restant à jamais l’une des possibilités inexploitées de l’histoire. » Mais avant de rompre avec le missionnaire non invité, il y a eu des représailles contre les invités non invités - les enfants.
Il existe des similitudes étranges, voire inquiétantes, dans les biographies de Nicolas et de François. Tous deux savaient captiver les gens. D'un seul mot, n'importe lequel de leurs partisans était prêt à abandonner tout ce qu'il possédait. Tous deux semblaient renforcer la foi en Christ et apporter la paix sur terre. L’un a sauvé la vie de milliers de pauvres ; l'autre a détruit des milliers d'âmes d'enfants.
Je ne peux m’empêcher de penser à l’aphorisme de J. Newman : « Si l’Antéchrist est comme le Christ, alors le Christ est probablement comme l’Antéchrist. »
Le 25 juillet 1212, les jeunes « guerriers du Christ » arrivèrent à Spire. Le moine local a laissé la note suivante : « Et un grand pèlerinage a eu lieu, hommes et jeunes filles, jeunes hommes et vieillards, ont marché, et tous étaient des roturiers. » Un mois plus tard, le 20 août, « une foule de garçons, d’enfants, de femmes et de filles allemands » dirigée par Nicolas atteignit la ville italienne de Plaisance. Un chroniqueur local a noté qu'ils demandaient leur chemin vers la mer. Ces mêmes jours, une foule d'enfants venus de Cologne a été aperçue à Crémone.
Le samedi 25 août 1212, des voyageurs insolites entrent à Gênes, l'une des principales villes portuaires de l'époque. Une mer s'ouvrait sous leurs yeux, qu'ils avaient envie de traverser ou du moins de traverser à la nage.
Le chroniqueur Ogerius Panis écrit qu'il dénombra sept mille hommes, femmes et enfants. Des croix étaient cousues sur leurs vêtements ; ils portaient des sacs à dos ; certains tenaient des trompettes ou des bâtons dans leurs mains, comme c'était l'usage chez les pèlerins. Panis rapporte que beaucoup ont quitté la ville le lendemain, déprimés par quelque chose. Il n'a pas écrit ce qui les avait bouleversés.
Un autre chroniqueur génois rapporte que Nicolas et ses partisans se sont dirigés vers la côte. Le « moment de vérité » est arrivé. Tous ceux qui étaient rassemblés attendaient un grand miracle. Nicolas est sur le point « d’étendre la main sur la mer et de la diviser ». Les pèlerins sont sur le point de se déplacer par voie terrestre jusqu'en Terre Sainte. Tout le monde a attendu et attendu, mais le miracle n’a jamais eu lieu.
Il est difficile de comprendre ce qui s'est passé lorsque des milliers de personnes ont soudain réalisé qu'elles avaient toutes été trompées par les vantardises du jeune fanfaron. Les chroniqueurs racontent cette partie de l'histoire de manière confuse et indistincte. Selon une source, de nombreux « croisés » déçus sont restés à Gênes, car ils n'avaient plus la force de faire le voyage de retour, de traverser à nouveau les Alpes. Une autre source rapporte que certains des voyageurs ont été kidnappés par des pirates sur la côte. "Alors ils ont disparu pour toujours." D'autres semblaient être allés à Pise. Là, ils montèrent à bord de deux navires et naviguèrent vers la Terre Sainte.
Selon certaines informations, une partie de cette « armée du Christ » non armée aurait atteint Rome, où le pape Innocent III lui-même leur aurait parlé. C’est alors qu’il dit avec reproche, s’adressant au monde chrétien tout entier : « Ces enfants nous font honte ; Pendant que nous dormons, ils marchent joyeusement à la conquête de la Terre Sainte.
Une phrase retentissante ! Cela provoqua une nouvelle attaque contre l'Égypte, dont le sultan possédait la Palestine (bien que la Cinquième Croisade commença en 1217, après la mort d'Innocent). Mais les historiens doutent désormais qu'il y ait réellement eu une rencontre entre le grand prêtre et ses fidèles, prêts à aller jusqu'au bout du monde pour préserver les sanctuaires antiques. Au moins, dans les annales détaillées du Vatican pour 1212, pas un seul mot n'est mentionné sur cette rencontre. Peut-être n'est-elle qu'une belle légende, inventée pour consoler ceux qui cherchaient la Terre promise, qui rêvaient d'accomplir un exploit pour le bien de leurs frères en Christ et qui sont tombés de leur propre insensibilité.
« Le voyage de retour a détruit presque tout le reste de cette armée d’enfants », écrit B. Kugler. - Des centaines d'entre eux sont tombés d'épuisement au cours de leur voyage et sont morts piteusement sur les routes. Quelques-uns ont réussi à trouver refuge dans des familles aimables et à gagner leur propre nourriture de leurs propres mains, mais la majorité est décédée.
On ne sait pas ce qui est arrivé à Nicolas lui-même. Les nouvelles à son sujet sont contradictoires. Certains chroniqueurs disent qu'avec quelques personnes qui lui sont fidèles, il se rendit dans le sud de l'Italie, essayant de se rendre à Brindisi, la ville d'où Spartacus espérait sans succès s'échapper, mais sur le chemin, Nicolas, comme l'ancien chef, est mort. D'autres disent qu'il y est finalement arrivé. Selon certains rapports, il aurait même atteint Jérusalem et quelques années plus tard, les armes à la main, il aurait combattu côte à côte avec les participants à la Cinquième Croisade. Le chroniqueur de Trèves déjà cité rapporte que l'évêque de la ville de Brindisi l'empêcha de poursuivre son voyage vers la Palestine. Il semblait avoir appris que le père de Nicolas envisageait de vendre tous les jeunes croisés comme esclaves aux Sarrasins.
Il est difficile, et peut-être même impossible, de comprendre cette complexité de faits contradictoires, de séparer la poésie de la vérité et la reconnaissance de la calomnie.
Dans les ténèbres de l’histoire, le malheureux prophète, son père et presque tous ses partisans disparaissent. Leur sort n’est pas tout à fait clair, mais il ne fait aucun doute qu’il est très triste.
En général, les nouvelles concernant la « croisade des enfants » soulèvent des questions plutôt qu'elles n'y répondent. Commençons par le fait que le nom même de cette étrange aventure est inexact. Une « croisade » au sens étroit du terme est une campagne militaire lancée à l’appel du pape avec le consentement de l’empereur du Saint-Empire et des rois d’Angleterre et de France. Nous n'avons jamais rien vu de pareil dans cette histoire. Dans les chroniques médiévales, ce qui se passait était appelé commotio (« mouvement ») ou peregrinatio (« pèlerinage »). De plus, il n'est mentionné nulle part que les participants à cette aventure disposaient d'armes. Que serait une campagne militaire sans cela ? Ils allèrent se battre pour la Terre Sainte, mais pas avec l'épée ni la lance ; ils ne faisaient confiance qu'à l'aide de Dieu. D’abord, la mer a dû s’ouvrir devant eux, puis, évidemment, les murs des forteresses ont dû s’effondrer. Dès que le premier miracle ne se produisait pas, ils perdaient confiance dans l’autre.
Agrippant confusément leurs bâtons, leurs sacs à dos et leurs pipes - la seule chose qu'ils emportaient avec eux pendant le voyage - ils regardaient au loin avec lassitude. Leur force les quitta tous d’un coup. Une « horde sauvage et infatigable » se précipitait vers la mer. Elle s'est écrasée au premier obstacle. Sur la côte mer immense Des gens faibles et brisés piétinaient dans la confusion, ne sachant pas où aller.
Les participants au « mouvement » sont appelés, sans faire de distinction, enfants. Cependant, d'après les citations que nous avons déjà citées, il ressort clairement que le public était très varié ; des gens de tous âges étaient représentés ici : « Hommes et jeunes filles, jeunes hommes et vieillards marchaient », « une foule d'enfants, d'enfants, de femmes et de filles ». Il est vrai que les jeunes prédominaient dans la foule. La plupart des participants à ce pèlerinage insolite avaient moins de vingt ans ; beaucoup avaient probablement moins de quinze ans. Seul ce fait justifie l’épithète bien ancrée de « puéril ».
Ici, on ne peut se passer des explications d'un philologue. Dans les chroniques anciennes, les adeptes de Nicolas sont généralement appelés pueri. Traduit du latin, ce mot signifie « jeunesse », mais, par exemple, au Moyen Âge en Russie, les « jeunes » étaient appelés non seulement des enfants, des adolescents, des jeunes hommes, mais aussi des serviteurs et des esclaves. En Europe occidentale au début du XIIIe siècle. le concept de pueri est interprété de manière tout aussi large. Si une personne n'avait ni terre ni propriété (à cette époque, seul le fils aîné recevait l'héritage), elle n'avait d'autre choix que de devenir journalier, berger ou domestique. Ces personnes, « mendiants comme de petits enfants », étaient également appelées pueri.
Ainsi, la croisade des enfants peut être qualifiée de « pèlerinage de roturiers privés de leurs droits ». Ses participants ressemblent à ces malheureux pauvres qui, en 1096, se sont précipités avec confiance après Pierre l'Ermite et n'ont trouvé que leur propre mort. Lors de cette campagne peu glorieuse, les pauvres emmenaient également avec eux leurs femmes et leurs enfants. Comme tout se répète !
D'ailleurs, certains scientifiques associent l'origine de la légende du chasseur de rats de la ville de Hamelin à la « croisade des enfants », dont nous parlerons plus en détail dans un article séparé. Rappelons-nous que, jouant adroitement de la flûte, il a emporté tous les enfants avec lui et que personne d'autre ne les a vus dans la ville. C'était comme s'ils partaient pour une expédition inconnue...
Pourquoi tant de gens, jeunes et vieux, étaient-ils prêts à se précipiter vers des terres inconnues au premier appel d’un agitateur de jeunesse ? Pourquoi ne pouvaient-ils pas rester assis ? Le fait est qu'en Europe au 13ème siècle. les conditions de vie ont changé. Depuis que les anciennes cités-États ont péri sous les coups des barbares, les pays d’Europe sont restés pendant de nombreux siècles des « pays sans villes ». Et puis tout a changé. De minuscules et misérables places clôturées au XIIIe siècle. a commencé à croître rapidement. Une « révolution urbaine » a eu lieu. Le commerce se développa rapidement. Le bien-être des gens a augmenté. Le taux de natalité a fortement augmenté. Il y avait une surpopulation.
Cette explosion démographique sape progressivement les fondements de la féodalité. La terre ne pouvait pas nourrir le surplus de serfs. Ne trouvant rien à faire à la campagne, ils s'enfuirent vers les villes, où « l'air lui-même rendait les gens libres », s'embauchèrent comme journaliers et allèrent défricher les terrains vagues. L’écart entre pauvreté et richesse s’est creusé. C'est parmi ces gens agités - « des mendiants comme des petits enfants » - que nombreux sont ceux qui voulaient aller en Palestine afin de s'installer enfin sur leur propre lopin de terre dans ce pays qui appartient de droit aux chrétiens.
L’Église et les autorités laïques n’ont prêté presque aucune attention à la crise qui couvait dans le monde chrétien. Ils ne se préoccupaient que des conflits internes. Même pendant la Troisième Croisade (1189-1192), alors que se décidait le sort des États créés par les croisés en Orient, les rois anglais et français continuèrent à se quereller. Au moment décisif, une partie de l'armée dirigée par le roi s'embarque vers la France, laissant les premières colonies européennes à la merci du sort.
Au début du XIIIe siècle. Des guerres féroces se déroulaient déjà en Europe même. Partis en 1202 de Venise vers l'Egypte, les croisés arrivèrent finalement à Constantinople et la pillèrent. Au lieu du Saint-Sépulcre, ils trouvèrent de l'or, de l'argent et d'autres trésors, préférant, comme le déplorait Innocent III lui-même, « les biens terrestres aux biens célestes ».
En 1209, l'armée du roi français Philippe II Auguste, qui fuit honteusement la Palestine, envahit le Languedoc - une région riche du sud de la France, isolée du nord du pays (le roi lui-même n'a pas participé à cette campagne). Dans le Languedoc, les enseignements des hérétiques – les Cathares et les Vaudois – étaient très populaires. À première vue, la guerre avait donc un caractère religieux. Les défenseurs de la foi chrétienne se sont battus contre ceux qui la profanaient. Mais ici aussi, les intérêts économiques et politiques étaient au premier plan : le royaume de France absorbait un pays voisin plus développé.
Le pape Innocent III était bien conscient du fossé grandissant entre les pauvres et les riches – un abîme dans lequel le monde entier sous son contrôle menaçait de sombrer. Voyant que les gens se détournaient de l’église, il essaya de sauver ce qui pouvait l’être. C'est en 1212 que le pape essayait de toutes ses forces de canaliser l'énergie de nombreuses personnes défavorisées, colériques et prêtes à tout vers des canaux utiles. Il les incite à la guerre contre les mahométans.
La même année 1212 (cette année en effet, tout le monde se mobilise et appelle à combattre les méchants : les jeunes gens et les hiérarques de l'Église, les fous errants et les rois fous !) a eu lieu dans la péninsule ibérique la bataille la plus importante qui a déterminé le sort des possessions arabes. en Europe.
Les dirigeants de Castille, de Navarre, du Portugal et d'Aragon rêvaient depuis longtemps d'écraser le pouvoir des Almohades, des fondamentalistes islamiques qui empêchaient l'avancée des Espagnols vers le sud de la péninsule. Maintenant, après avoir uni leurs forces, ils se préparaient à la guerre. Ayant appris cela, le pape salue « ses fidèles serviteurs », qualifiant la prochaine saisie territoriale de « guerre pour la foi ». Le Pape espère que la victoire, si Dieu le veut, insufflera de la joie dans l'âme des chrétiens, les encouragera et les fortifiera ; il espère que le public redeviendra enthousiaste ; l’élévation spirituelle commencera.
En février 1212, le roi castillan Alphonse VIII annonça une bataille imminente. Une vague d’inspiration déferle sur l’Europe. Le 16 mai, à la veille de la guerre, le pape organise une procession à Rome pour montrer que l'Église soutient pleinement la guerre contre les Almohades. De nombreux historiens pensent que des processions similaires ont également eu lieu à différents coins Allemagne et France. Peut-être que Nicolas lui-même a été emporté par l'humeur dominante de la société et c'est ce qui l'a poussé à lancer sa « croisade » contre Jérusalem, rassemblant sous sa bannière mendiants, enfants, femmes et personnes âgées.
A cette époque, la route vers l’Est et l’Ouest était ouverte aux volontaires. Les gens les plus riches pourraient aller en Espagne, équipés pour la guerre contre les Maures. Les pauvres patriotes du christianisme partaient à pied. Les deux armées se déplaçaient presque simultanément contre les musulmans ; l'un les dispersa, l'autre se dispersa.
Le 16 juillet 1212, près de la ville de Las Navas de Tolosa, l'armée arabe fut complètement vaincue par les chrétiens. La reconquista est devenue irréversible. Les « Barbares de l’Occident » ont remporté leur première « croisade » de l’année. La seconde, dans laquelle Nicolas dirigea le peuple, se termina sur la côte italienne. Mais il y eut aussi une troisième campagne ; elle commença également au printemps 1212 – le printemps de la « mobilisation générale des chrétiens ».
Étonnamment, en cette même année 1212, au cours de ces mois où les enfants se rassemblaient en milice dans toute l'Allemagne, une passion similaire s'emparait de la jeunesse française. Les chroniqueurs rapportent l'apparition d'un certain berger nommé Étienne, qui vivait dans le village de Cloix, à l'ouest d'Orléans.
En mai 1212 (cette date montre une fois de plus à quel point le monde chrétien bouillonne !) il annonce une histoire étonnante qui lui est arrivée. Il donna à manger au mendiant et lui mit dans la main une lettre envoyée par Jésus lui-même et lui demanda de transmettre le plus tôt possible ce message sacré au roi Philippe Auguste.
Malheureusement, les chroniqueurs ne savent rien du contenu de cette lettre surnaturelle. Mais même sans cela, il est clair que Stefan, la même figure charismatique que Nicolas, rassemblait sa milice ces mêmes jours-là. Il avait aussi des assistants ; avec des chants et des prières, ils amenèrent des foules entières de pèlerins à Étienne. Tout le peuple sympathisait et était fier des jeunes héros. On en est arrivé à condamner les parents qui empêchaient leurs enfants de partir en voyage. L'armée de Stefan, comme celle de Nicolas, s'est agrandie en quelques jours. Et maintenant, deux troupes non armées sont prêtes à se lancer dans une campagne pour écraser leurs ennemis par leur piété.
Selon l'une des chroniques conservées au monastère de Laon, le jeune commandant rassembla environ 30 000 « enfants » (pueri) sous sa bannière. Avec eux, il se rendit à Saint-Denis, où se trouvait également le château du roi. C'est avec lui que Stefan a demandé audience.
Mais le roi ne l'accepta pas, mais au contraire, sans hésiter, renvoya les enfants, dont la plupart avaient moins de douze ans. L'histoire reste muette sur ce qui est arrivé à Stefan lui-même.
Cependant, la chronique, compilée par la suite par un certain moine, raconte également le sort ultérieur de ces enfants. Selon lui, les pueri français - comme les jeunes Allemands - aspiraient toujours à accéder à la Terre Sainte. Leurs rangs n'étaient plus seulement remplis d'enfants, mais aussi d'adultes - paysans, artisans, prêtres et même criminels. Ils traversent la France entière et atteignent Marseille. Ici, ils s’attendaient (quels parallèles frappants !) à ce que les vagues se séparent et les laissent passer jusqu’à Jérusalem.
Cependant, le miracle ne s’est pas produit. Il fallait traverser la mer à la nage. C'est alors que les marchands, dont les noms étaient Hugo le Fer et Guillaume le Cochon, vinrent à la rescousse. Pourtant, ces deux figures diaboliques aux surnoms lugubres n’ont nullement été inventées par le chroniqueur. Leurs noms sont également mentionnés par d'autres sources. On sait que Frédéric II, ayant capturé ces marchands criminels, ordonna leur exécution. Pendant ce temps, leurs lèvres suintaient de miel et de flatterie. Ils étaient prêts à porter « des champions du Christ pour la récompense de Dieu ».
Ils invitèrent les enfants à monter à bord des sept bateaux dont ils disposaient et promirent de les emmener à Jérusalem. Lors d'une tempête, deux navires chavirent au large de la Sardaigne, au large de l'île de San Pietro ; tous les passagers se sont noyés. Le reste arriva en terre musulmane. Mais les navires ne naviguaient pas vers la Palestine, mais vers l'Algérie et l'Alexandrie égyptienne. Ici, les enfants étaient vendus sur le marché aux esclaves. L'un des esclaves revint en Europe dix-huit ans plus tard et raconta le sort terrible de ses camarades. Lui-même jouissait de quelques privilèges, car il savait lire ; plus tard, il a été complètement libéré. D’autres, s’ils ont survécu, subissent encore le sort misérable des esclaves.
Cette histoire est-elle vraie ? Le naufrage au large de la Sardaigne n’est pas inventé. Le pape Grégoire IX (1227-1241) ordonna la construction d'une chapelle sur l'île de San Pietro pour honorer la mémoire des noyés. Il existe encore aujourd'hui.
Cependant, les historiens ne sont pas sûrs que cette histoire soit entièrement vraie. Peut-être le chroniqueur - un certain Alberich von Troisfontaines - racontant-il fils prodigues L'Europe a mélangé dans son histoire deux histoires similaires qui se sont produites le même été - en Allemagne avec Nicolas et en France avec Stefan. Ainsi, il répète littéralement exactement le message du chroniqueur de Cologne selon lequel une partie des pueri atteint Marseille, rêvant de naviguer de là vers Jérusalem. Il est possible que dans cette partie de la chronique, Alberich parle réellement du sort des associés de Nicolas. Ils - et Nicolas lui-même avec eux - tombèrent en esclavage. C’est peut-être ainsi que se sont terminées les deux campagnes. Peut être, Histoire effrayante sur la vente de croisés crédules est née de rumeurs nées lorsque les participants à cette aventure ne sont jamais rentrés chez eux.
Bien entendu, de nombreuses questions demeurent. Mais en Plan général l'image est claire. Il y a huit siècles, l’Europe était en crise. Sa population ne cessait de croître. De plus en plus de personnes jeunes et énergiques n'avaient rien dans l'âme et ne savaient pas où mettre leurs forces. Avec une détermination désespérée, ils suivirent les prédicateurs, qui étaient nombreux. Les rangs des hérétiques et des sectaires grossirent. Des dirigeants autoproclamés sont apparus, prêts à conduire leur troupeau jusqu’au bout du monde. Ce n'était pas la cupidité que ces gens essayaient d'éveiller chez leurs partisans - c'était tout à fait suffisant pour de vrais chevaliers croisés, prêts à piller n'importe quel pays et ville pour un riche butin. Non, ils ont seulement été inspirés par l'idée. Ils rêvaient de restituer au monde chrétien les terres qui leur avaient été perdues et espéraient seulement obtenir « un morceau de cette terre ». Mais ils ne voulaient pas recourir aux armes ni à la force. Ils comptaient uniquement sur un miracle – sur la foi qui « déplace les montagnes et les mers ». Leur idée folle reflétait très clairement la façon de penser d’un personnage médiéval. Cette époque était une époque d’expériences collectives. Tel un immense résonateur, la foule amplifiait chaque parole, chaque geste du prédicateur. Et puis des milliers de personnes, vieilles et petites, ont abandonné leurs maisons, ont quitté leurs biens pour servir le Seigneur et restituer les sanctuaires qu'il avait perdus. Telles des vagues soulevées par une tempête, les « soldats du Christ » se sont précipités à travers l’Europe. Ils n'imaginaient que des exploits, pas des récompenses ! Eh bien, l'exploit à cette époque était accessible à tous, car il était plus facile de l'accomplir que d'endurer les épreuves de la vie. Hélas, ils n’étaient pas destinés à atteindre la Terre Sainte, promise par l’ange à la bouche douce. Ils croyaient, mais la foi ne les menait nulle part.
Croisade des enfants- le nom accepté dans l'historiographie pour le mouvement populaire de l'année, vite envahi par les légendes.
«C'est arrivé juste après Pâques. Avant même que nous ayons attendu Trinity, des milliers de jeunes se sont mis en route, quittant leurs maisons. Certains d’entre eux étaient à peine nés et n’en étaient qu’à leur sixième année. Pour d’autres, il était temps de se choisir une épouse ; ils ont choisi l’exploit et la gloire en Christ. Ils ont oublié les soucis qui leur ont été confiés. Ils laissèrent la charrue avec laquelle ils avaient récemment défoncé le sol ; ils lâchèrent la brouette qui les encombrait ; ils laissèrent les moutons, à côté desquels ils combattaient les loups, et pensèrent à d'autres adversaires, forts de l'hérésie mahométane... Parents, frères et sœurs, amis les persuadèrent obstinément, mais la fermeté des ascètes était inébranlable. Après avoir posé la croix sur eux et rassemblés sous leurs bannières, ils se dirigèrent vers Jérusalem... Le monde entier les traitait de fous, mais ils allèrent de l'avant.
Le 25 juillet 1212, les guerriers du Christ arrivèrent à Spire. Un chroniqueur local a écrit ce qui suit : « Et un grand pèlerinage eut lieu, hommes et jeunes filles, jeunes hommes et vieillards marchaient, et c'étaient tous des gens ordinaires. »
Traitement de l'intrigue dans la fiction
- « La croisade des enfants » () - un livre de nouvelles de l'écrivain français Marcel Schwob (traduction en russe) ; Borges s'est intéressé au livre, il en a écrit une préface (voir :).
- "La Croisade des Enfants" est un poème de Martinus Nijhof.
- « La Croisade des enfants » () est un drame de l'écrivain et philosophe roumain Lucian Blaga.
- "Les Portes du Ciel" () - un roman de Jerzy Andrzejewski sur une croisade d'enfants, filmé par Andrzej Wajda ()
- «Le croisé en jeans» () de l'écrivain néerlandais Thea Beckman raconte comment un adolescent moderne, participant à des tests de machine à voyager dans le temps, se retrouve au cœur d'une croisade d'enfants. En 2006, un film a été réalisé sur la base du livre.
- "Croisade des enfants" () - chanson de Sting.
- La Croisade des Enfants est l'intrigue du film de Franklin J. Schaffner cœur de Lion ().
Réminiscences
- "Abattoir n° 5, ou la croisade des enfants" () - un roman de l'écrivain américain Kurt Vonnegut, qui raconte le bombardement des forces alliées à Dresde en 1945.
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Voyez ce qu’est la « Croisade des enfants » dans d’autres dictionnaires :
Croisade des enfants- ♦ (ENG Children's Crusade) (1212) contenant une histoire très légendaire décrivant la marche des enfants de France et d'Allemagne de l'Ouest après la quatrième croisade (1202-1204) afin de libérer Jérusalem...
Croisades 1ère croisade Croisade paysanne Croisade allemande ... Wikipédia
Croisade des enfants- Croisade des enfants... Dictionnaire Westminster des termes théologiques
Vitrail du XIIIe siècle représentant le joueur de flûte. Dessin du baron Augustin von Moersperg (1595) ... Wikipédia
Ce terme a d'autres significations, voir Jean Crusader (film). Croisé en jeans Kruistocht à Spijkerbroek ... Wikipedia
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