Le 28 octobre 1922, G. Carter arriva à Louxor et trois jours plus tard, le 1er novembre, il commença les travaux. Pour accéder au fond de la vallée dans la zone située devant le tombeau de Ramsès VI, il fallut l'enlever. les restes de cabanes. Cela a duré trois jours. En dessous se trouvait une couche de gravats et de terre d'environ un mètre d'épaisseur. Le 4 novembre, lorsque G. Carter est arrivé, comme d'habitude le matin, sur le chantier, il a été informé qu'une marche apparaissait sous le chantier. Le sol de la première cabane démolie et la couche de décombres qui se trouvait en dessous à environ 4 m sous l'entrée du tombeau de Ramsès VI poussèrent les ouvriers à creuser avec une énergie renouvelée. , les deuxième, troisième et quatrième sont apparus deux jours plus tard. la partie supérieure les escaliers étaient dégagés des quatre côtés. Il ne restait aucun doute : l'entrée du tombeau de quelqu'un avait été découverte, mais des craintes surgissaient immédiatement, peut-être que le tombeau restait inachevé ou qu'il avait été dévasté par des voleurs il y a longtemps, comme la plupart des autres. tombeaux de la nécropole thébaine
Pendant ce temps, les ouvriers continuaient à dégager les marches. Le soir, le sommet de l'entrée murée apparut sur le plâtre, des empreintes de sceaux représentant clairement un chacal, un animal sacré, le dieu de l'embaumement Anubis, et sous lui, neuf captifs liés - trois d'affilée. Il s'agissait d'un sceau bien connu du cimetière royal. Ainsi, le tombeau était clairement destiné à une personne de très haut rang. De plus, personne ne pouvait y entrer après sa construction. construite pour Ramsès VI, puisque l'entrée était solidement bloquée non seulement par une couche de gravats, mais aussi par les cabanes des ouvriers qui y étaient construites.
L'ironie du destin ! À deux reprises au cours des années précédentes, G. Carter s'est approché directement de l'escalier désormais fouillé. La première fois, lorsqu'il a participé à l'expédition de T. Davis, il ne restait que 2 m devant lui, mais T. Davis a alors suggéré de déplacer les fouilles vers un autre endroit, ce qui lui semblait promettre d'autres trouvailles. Une autre fois, il y a cinq ans, lorsqu'il a été décidé de conserver pour l'instant les maisons des ouvriers.
Ayant atteint la douzième marche, G. Carter a percé un trou dans la partie supérieure de l'entrée et, y insérant une torche électrique, s'est assuré que le passage ultérieur était bloqué par des débris et des gravats. Il y avait de l’espoir – peut-être que le tombeau n’a pas été touché.
Lord Carnarvon était en Angleterre ces jours-ci. Anticipant un grand succès, G. Carter, étant un homme très honnête et consciencieux, n'a pas jugé opportun de poursuivre les fouilles en l'absence de celui qui les a généreusement financées. Il suspend donc ses travaux et envoie un télégramme en Angleterre le 6 novembre : « Enfin, j'ai fait une merveilleuse découverte dans la Vallée : j'ai découvert un magnifique tombeau aux sceaux intacts comblés avant votre arrivée. Toutes nos félicitations". Si G. Carter avait creusé les quatre marches restantes, il n'aurait pas été tourmenté pendant près de trois semaines par la douloureuse incertitude de la question : à qui appartient la tombe qu'il a trouvée ?
En attendant, il fallait la protéger d’éventuelles tentatives d’assassinat. La tranchée a été comblée et un tas de pierres provenant des anciennes cabanes d'ouvriers a été empilé dessus. Ils n'ont pas oublié la sécurité. Il a fallu aussi penser aux assistants. Après tout, chaque objet nouvellement découvert, quelque peu important, pose de nombreux problèmes supplémentaires, voire inattendus, Carter a invité l'archéologue expérimenté L. Collender, qui avait déjà travaillé avec lui plus d'une fois.
Le 23 novembre, Lord Carnarvon et sa fille arrivèrent à Louxor. Le lendemain, l'escalier menant au tombeau fut à nouveau déterré. Passons maintenant à la fin - les seize étapes. Au bas de l'entrée fortifiée, des empreintes de sceaux étaient clairement visibles - parmi lesquelles plusieurs portant le nom de Toutankhamon. L'intuition et l'expérience n'ont pas déçu les espoirs de G. Carter : le tombeau a été retrouvé. Mais à ce moment de succès apparemment complet, le doute et l'anxiété s'emparèrent à nouveau des personnes présentes. Sur le revêtement de la porte d'en haut, il était clairement visible qu'elle avait été ouverte une fois, et d'ailleurs probablement deux fois. les sceaux de la nécropole royale furent apposés. Ainsi, des voleurs sont évidemment venus ici aussi, mais bien sûr avant de commencer à construire le tombeau de Ramsès VI. Plus tard - nous en reparlerons plus tard - il a été possible d'établir que les voleurs sont entrés pour la deuxième fois dans le tombeau dix à quinze ans après l'enterrement du pharaon. Ensuite, il a été caché de manière fiable par les décombres, la terre et les cabanes des ouvriers qui y étaient placées.
Le matin du 25 novembre, après que les empreintes des sceaux aient été soigneusement capturées dans des dessins et des photographies, le mur de pierre bloquant l'entrée a été démantelé, rempli jusqu'au sommet de gravats et de pierres, se trouvait un couloir incliné de 2,5 m de haut et 2. Au-dessous, la masse qui remplissait la galerie était constituée de débris blancs mêlés de terre, et le coin supérieur gauche, où un passage étroit et inégal avait été creusé, était recouvert de fragments de silex sombre.
Les ouvriers commencèrent à dégager le couloir. Les traces laissées par les voleurs devinrent de plus en plus nettes : intactes. vases en albâtre et leurs fragments, tessons, vases peints, chevalières étaient de plus en plus retrouvés parmi les décombres. Le soir, une partie importante de la galerie a été dégagée, mais ils n’ont pas pu aller jusqu’au bout.
Le matin du 26 novembre arriva - le jour qui devint pour G. Carter « le jour de tous les jours, le jour le plus merveilleux de ma vie ». Dans l'après-midi, alors qu'ils creusaient à 10 mètres de l'entrée le long du couloir, une autre porte est apparue, également murée et scellée des sceaux de Toutankhamon et de la nécropole royale. Et ici, il y avait des signes d'effraction. À l’entrée même se trouvait une tête de Toutankhamon en bois polychrome d’une excellente facture, comme si elle poussait sur un support en forme de fleur de lotus.
Le moment décisif est arrivé. Maintenant, il devrait être clair ce qui les attend derrière l'entrée fortifiée - une autre déception (une tombe ou une cachette vidée depuis longtemps, où ils ont démoli à la hâte ce qui a survécu au vol) ou, peut-être, ont-ils eu beaucoup de chance et ont trouvé le premier sans être dérangés ou l'enterrement presque intact du pharaon ! G. Carter, instruit par une expérience amère et répétée, était enclin à la première option.
Le dernier panier de gravats a été sorti du couloir. Dans le coin supérieur gauche de la porte, G. Carter a percé un trou là où des cambrioleurs l'avaient fait des milliers d'années auparavant. De l'intérieur s'échappait un courant d'air vicié et chauffé, respiré il y a près de trente siècles par les personnes qui furent les dernières à quitter le tombeau. La sonde était insérée dans le trou et bougeait librement. Il n’y a donc pas de décombres derrière la porte. G. Carter a soigneusement amené la bougie dans le trou. Dans sa lumière frémissante, il vit quelque chose qu'aucun égyptologue n'avait jamais vu auparavant et qu'il ne reverrait presque jamais. Pendant un instant, il resta sans voix. Préoccupé par le silence de Carter, Lord Carnarvon demanda avec impatience :
Voyez-vous quelque chose ?
Oui, des choses merveilleuses ! - La seule chose que Carter pouvait lui répondre était.
Et maintenant, donnons-lui la parole un instant, car personne ne peut mieux transmettre les sentiments qu'il a ressentis lors du spectacle présenté :
« L'impression était grandiose, vague, bouleversante... nous n'avions même jamais rêvé d'une chose pareille. Devant nous se trouvait une salle, une véritable salle de musée... remplie d'objets de toutes sortes. Certains nous semblaient familiers, d’autres ne ressemblaient à rien, et ils étaient tous empilés les uns sur les autres dans une abondance inépuisable.
Tout d'abord, à notre droite, trois grands lits dorés émergeaient de l'obscurité... Les côtés de chaque lit étaient représentés par des figures de bêtes monstrueuses... leurs têtes étaient sculptées avec un réalisme époustouflant... Puis, encore plus à droite, notre attention fut attirée par deux statues, deux sculptures noires du Pharaon pleine hauteur. Vêtus de tabliers et de sandales dorées, avec des masses et des bâtons à la main, avec des uraei gardiens sacrés sur le front, ils se tenaient face à face comme des sentinelles.
C'étaient les objets principaux... Entre eux, autour d'eux et au-dessus d'eux étaient empilés bien d'autres choses : des coffres avec les plus belles peintures et incrustations ; des récipients en albâtre, certains avec de beaux motifs en forme de croix ; d'étranges arches noires ; de la porte ouverte de l'une d'elles sortaient un énorme serpent doré et des bouquets de fleurs ou de feuilles ; de belles chaises sculptées et un trône incrusté d'or ; toute une montagne de curieux boîtiers blancs de forme ovale ; cannes et douves de toutes sortes de formes et de dessins. Juste devant nos yeux, sur le seuil même de la pièce, se dressait une magnifique coupe en forme de fleur de lotus en albâtre translucide. ( Cette coupe figurait sur celle apportée à Union soviétique exposition. Ses anses ont la forme de faisceaux d'une fleur et de deux boutons de lotus. Sur eux se trouve une figurine sculptée d'un homme tenant dans ses mains des hiéroglyphes désignant « l'année », reposant sur un autre signe - « cent mille jours », qui symbolisent ensemble la vie éternelle. Le long du bord supérieur de la coupe se trouvent les titres et les louanges du roi. Le nom du dieu Amon-Ra et Toutankhamon avec ses titres est inscrit sur le devant.) À gauche se trouvait une pile de chars renversés, étincelants d’or et d’incrustations, et derrière eux se trouvait une autre statue du pharaon.
Cependant, il n’y avait aucune trace d’enterrement, aucun sarcophage, aucune momie. Les personnes présentes ont décidé qu'une autre cache avait été découverte. Mais lorsque nous avons regardé de plus près le mur droit de la pièce, où, se regardant attentivement, se trouvaient des statues en bois du pharaon recouvertes de peinture noire - images de son Ka, alors entre elles nous avons remarqué une autre porte murée. On espérait qu’il y avait d’autres pièces derrière elle, et dans l’une d’elles, peut-être, un sarcophage avec la momie du roi était caché.
Après avoir fermé l'entrée du tombeau et quitté le gardien, les archéologues, choqués par ce qu'ils ont vu, sont retournés à leur base. Toute la soirée, ils ont deviné et deviné ce qu'il y avait derrière la troisième porte. "Je pense que presque tout le monde n'a pas dormi cette nuit-là" - c'est ainsi que G. Carter conclut l'histoire de cette journée inoubliable.
Le 27 novembre, les travaux débutent à l'aube. Tout d’abord, un éclairage électrique fut installé dans la tombe. Parallèlement, les sceaux de la deuxième porte ont été photographiés et dessinés. Ensuite, ils l'ont démonté et sont entrés dans la pièce de devant - comme l'appelait G. Carter et comme nous l'appellerons à l'avenir. Naturellement, dès que l'accès à celle-ci a été ouvert, les archéologues ont d'abord pensé à la troisième porte scellée. ( Cette coupe a été présentée lors d'une exposition organisée en Union soviétique. Ses anses ont la forme de faisceaux d'une fleur et de deux boutons de lotus. Sur eux se trouve une figurine sculptée d'un homme tenant dans ses mains des hiéroglyphes désignant « l'année », reposant sur un autre signe - « cent mille jours », qui symbolisent ensemble la vie éternelle. Le long du bord supérieur de la coupe se trouvent les titres et les louanges du roi. Le nom du dieu Amon-Ra et Toutankhamon avec ses titres est inscrit sur le devant.) Ici, ils ont été déçus. En dessous, au niveau du sol, il y avait un petit espace réparé et scellé, suffisant cependant pour qu'un garçon ou un homme très maigre puisse passer.
Peu importe à quel point G. Carter, Lord Carnarvon et d'autres archéologues voulaient pénétrer par la porte qui les attirait par son mystère, cela ne servait à rien d'y penser. Afin de retirer la doublure, il serait inévitablement nécessaire de déplacer certains objets de leur place. Le pire aurait pu arriver - certains d'entre eux auraient pu être endommagés, ce qui, bien sûr, a dû être réparé de toutes les manières possibles.
L'une des lois incontestables de l'archéologie moderne stipule que rien ne peut être emporté ou déplacé de l'endroit où il se trouvait au moment de la découverte tant qu'il n'a pas été enregistré avec précision sur le plan et photographié et, si nécessaire, dessiné. Les objets particulièrement fragiles doivent être soumis immédiatement à une conservation préalable, sinon des dommages irréparables sont possibles. Le travail d'un archéologue rappelle à bien des égards le travail d'un enquêteur et d'un expert technique de la police judiciaire : tout comme le travail d'un archéologue. ces derniers, en utilisant les moindres traces et signes, restituent l'image du crime commis et exposent le coupable, ainsi un archéologue expérimenté fait dire des choses qui, en règle générale, racontent des événements qui se situent parfois à des milliers, voire des dizaines de milliers d'années. de nos jours. Mais l’histoire ne sera vraie que si tous les objets restent aux mêmes endroits où ils se trouvaient autrefois. dernière fois les gens les touchaient. G. Carter a pris la seule décision scientifiquement correcte : n'ouvrir la porte murée que lorsque tous les travaux dans la pièce de devant étaient terminés et qu'elle était complètement dégagée.
Le premier examen rapide et superficiel a montré que de nombreux objets étaient uniques : certains étaient simplement inconnus, d'autres n'étaient connus que par des images, et d'autres encore étaient partiellement conservés, parfois sous forme de fragments pitoyables. N'importe lequel de ces objets admirables pourrait récompenser une saison entière de fouilles, admet G. Carter. Il faut tenir compte du fait que toutes ces choses ont été créées pendant la période amarnienne, lorsque l’art égyptien a atteint son apogée. La responsabilité de leur préservation était donc particulièrement grande.
Ce jour-là, une autre découverte attendait G. Carter. Un examen plus approfondi et plus attentif de la pièce de devant a révélé qu'un trou avait été fait sous l'un des lits, qui se trouvait à droite de l'entrée dans le coin sud-ouest. Il s’est avéré qu’il y avait une autre porte murée avec un trou non comblé.
Prenant grand soin de ne rien endommager ou déloger, G. Carter rampa sous le lit à travers l'interstice jusqu'à la pièce, qui reçut plus tard le nom de pièce latérale ou de débarras. Contrairement à la pièce de devant, qui mesurait 8 m de long et 3,6 m de large, elle « était nettement plus petite : 4 m de long et 2,9 m de large. Après l'invasion des voleurs, les fonctionnaires essayaient de remettre de l'ordre dans la pièce de devant. Dans l'état de chaos dans lequel les assaillants l'avaient plongé, il était tout simplement impossible d'entrer dans le magasin : il était complètement encombré d'objets très divers. L'un des voleurs qui s'est glissé dans la brèche a absolument tout retourné et a simplement jeté le tout. le contenu des cercueils et des coffres sur le sol - ce qu'il a remis à ses complices dans la pièce de devant, où ils les ont jetés, parce qu'ils ne leur semblaient pas assez précieux. Naturellement, il était également possible de s'occuper uniquement du garde-manger. après que la pièce de devant ait été dégagée.
Maintenant que les choses sont devenues plus ou moins claires, il était temps de réfléchir à l'organisation du travail et à ses méthodes. Tout d'abord, comme déjà mentionné, chaque chose devait être photographiée et tracée et, si nécessaire, soumise à une conservation préalable. Ensuite, trouvez un endroit approprié pour le laboratoire car tout devait être décrit, photographié plus soigneusement, peut-être restauré, et enfin emballé pour le transport au Caire. Par conséquent, un entrepôt assez fiable était nécessaire. Pour tout cela, il fallait une grande variété de matériaux et, bien sûr, avant tout des personnes - des spécialistes expérimentés : archéologues, épigraphistes, chimistes restaurateurs, artistes, photographes.
Le 29 novembre 1922, l'inauguration du tombeau eut lieu en présence des responsables, et dès le lendemain elle fut inspectée par le directeur du Service des Antiquités. Ce poste était désormais occupé par le professeur Pierre Laco. Puis, le 30 novembre, une note parut dans le Times sous le titre « Trésor égyptien. Une découverte importante à Thèbes. La longue recherche de Lord Carnarvon. Vient ensuite un texte qui dit - le correspondant du journal, comme à son habitude, n'a pas exagéré - que la découverte du tombeau "promet d'être la découverte la plus sensationnelle du siècle dans le domaine de l'égyptologie". Puis il a été donné brève description d'objets découverts sur la base de premières impressions superficielles et pas tout à fait précises.
Depuis ce jour, le nom de Toutankhamon, jusqu'alors connu d'un cercle restreint de spécialistes, est apparu pendant plus d'un demi-siècle dans les pages des journaux et magazines du monde entier. Depuis plusieurs années de suite, une armée de journalistes, photoreporters, cameramen et touristes, se précipitant vers Louxor, habituellement calme et provincial, « ont inondé les rapports de presse, les notes, les essais, les articles et les photographies, où, sous les « casquettes » les plus tentantes et les plus incroyables, ils ont rendu compte des fabuleux trésors du pharaon trouvés. par des archéologues anglais. La popularité de Toutankhamon a atteint son apogée : des articles de toilette pour femmes « a 1a Toutankhamon » apparaissent même à Paris. Toute cette agitation a extrêmement perturbé G. Carter et ses assistants, leur causant beaucoup de soucis et de problèmes à l'avenir.
Après avoir assuré une sécurité fiable de la tombe, G. Carter s'est rendu au Caire le 6 décembre pour acheter tout le nécessaire. Quant à Lord Carnarvon, il retourna en Angleterre, dans l'espoir de revenir plus tard en Égypte.
Au Caire, G. Carter a non seulement fait le plein de matériaux et d'équipements dont il avait besoin, en commandant tout d'abord une grille en acier fiable, mais a également accepté de coopérer avec des spécialistes expérimentés et fiables. De l'expédition du Metropolitan Museum, qui travaillait également à Thèbes, le photographe G. Burton et deux dessinateurs sont venus le voir. L'archéologue A. Mace a promis de l'aide. Le directeur du département de chimie, expert en artisanat et technologie égyptiens anciens, A. Lucas, a également accepté volontiers de fournir son aide. Par la suite, ils furent rejoints par l'un des meilleurs experts de la langue égyptienne, le professeur A. Gardiner, et un historien tout aussi célèbre, le professeur D. Brasted.
À la mi-décembre, G. Carter retourne dans la Vallée des Rois et, tout d'abord, installant ici une grille en acier livrée en urgence devant l'entrée de la salle de devant, commence les travaux le 18 décembre, malgré les désagréments causés par le afflux de visiteurs. Ce n'est que maintenant qu'il eut l'occasion de prendre son temps et de se familiariser minutieusement avec le contenu de cette pièce. Suite à ses descriptions, nous tenterons de parler brièvement des objets les plus remarquables qui s'y trouvaient.
Howard Carter est né le 9 mai 1874
En octobre 1891
1899
DANS 1905
↓Howard Carter est né le 9 mai 1874 année dans la ville provinciale de Swaffham dans le Norfolk, en Angleterre. Son père, Samuel Carter, étant artiste, a enseigné à son fils les bases du dessin au crayon et à la peinture. Et bien que Howard ait développé des compétences et des capacités supérieures à la moyenne, il n'avait aucune envie de poursuivre l'entreprise familiale, peignant des portraits des familles et des animaux de compagnie des propriétaires fonciers locaux du Norfolk.
Au lieu de cela, Carter a cherché une opportunité d'aller en Égypte et de travailler pour la Fondation égyptienne de recherche en tant que dessinateur, c'est-à-dire copier des dessins et des inscriptions sur papier pour une étude ultérieure.
En octobre 1891 À l'âge de 17 ans, Howard Carter s'embarqua pour Alexandrie, en Égypte, son premier voyage hors d'Angleterre. Son premier projet fut le cimetière des souverains suprêmes de Moyenne-Égypte à Bani Hassan, datant du deuxième millénaire avant JC ; La tâche de Carter était de redessiner les inscriptions sur les murs du tombeau.
A cette époque, Howard était un travailleur acharné et très enthousiaste : il travaillait toute la journée puis dormait avec chauves-souris directement dans la crypte. Quelque temps plus tard, il fut promu chez Flinders Petrie, un directeur de terrain énergique et l'un des archéologues les plus fiables de l'époque. Petrie pensait que Carter n'obtiendrait jamais de bons résultats dans les fouilles, mais ce dernier lui prouva le contraire lorsqu'il découvrit plusieurs découvertes importantes sur le site d'El Amarna (la capitale de l'Égypte sous le règne d'Akhenaton).
Sous la direction rigoureuse de Petrie, Carter devint archéologue tout en conservant ses compétences d'artiste. Il a réalisé des croquis de nombreux objets inhabituels trouvés à El Amarna. Carter a été nommé artiste en chef de la Fondation égyptienne d'exploration pour les fouilles de Deir El Babri, le lieu de sépulture de la reine Hatshepsout. L'expérience acquise lui permet d'améliorer ses compétences d'artiste, de développer sa technique de restaurateur, mais également de se former aux fouilles.
Lorsque Carter avait 25 ans, son travail acharné fut récompensé lorsque le directeur du Service des Antiquités égyptiennes, Gaston Maspero, lui offrit un 1899 année, le poste d'inspecteur en chef des monuments de la Haute-Egypte. Les responsabilités de Carter comprenaient la supervision et la supervision des travaux archéologiques dans la vallée du Nil. Carter travaillait au Service des Antiquités égyptiennes jusqu'à un incident désagréable entre les gardes du site égyptiens et des touristes français ivres. Lorsque les touristes ont commencé à insulter les gardes, Carter a permis à ces derniers de se défendre. Les touristes enragés se sont adressés aux hautes autorités, notamment Lord Cromer, le principal consul britannique en Égypte, exigeant que Carter présente des excuses officielles. Carter a refusé, citant le fait qu'à son avis, il avait pris la bonne décision. Cet incident a constitué une marque noire pour Howard Carter et a conduit à son affectation à la ville de Tanta, dans le delta du Nil, un site de très peu d'intérêt archéologique.
DANS 1905 Howard a pris sa retraite du Service des Antiquités. Après cela, sa vie commença à être très difficile. Il est contraint de gagner sa vie en vendant des aquarelles et en travaillant parfois comme guide touristique. Cela a duré trois ans.
DANS 1908 Carter a été présenté au cinquième seigneur de Carnarvon par Gaston Maspero. Leur coopération a été fructueuse et les partenaires se sont très bien entendus. Carter est devenu superviseur des fouilles parrainées par Carnarvon à Thèbes et 1914 Carnarvon possédait la collection privée d'antiquités égyptiennes la plus précieuse. Toutefois, Howard Carter avait des aspirations plus ambitieuses. Il voulait retrouver le tombeau d'un pharaon totalement inconnu nommé Toutankhamon à cette époque. Il avait déjà trouvé plusieurs preuves différentes de son existence, fouillant dans toute la Vallée des Rois, essayant de trouver un lieu de sépulture, mais saison après saison, il ne trouva qu'un petit nombre d'objets anciens.
Carnarvon n'était pas satisfait du fait que ses investissements n'étaient pas remboursés en 1922 L'année suivante, il donna à Carter une dernière tentative pour retrouver le tombeau du pharaon. Carter était confiant dans le résultat et les travaux commencèrent le 1er novembre. 1922 de l'année. En seulement trois jours, une couche de terre a été retirée du palier supérieur de l’escalier. Après environ trois semaines, le creusement de l'escalier était terminé et les blocs de plâtre utilisés pour construire les bâtiments étaient entièrement visibles. Le 26 novembre, le premier bloc avait été enlevé, les fragments de pierre remplissant le couloir avaient été enlevés et le deuxième bloc plâtré était presque démonté en morceaux.
À 16 heures le même jour, Carter franchit le deuxième bloc et fit l'une des plus grandes découvertes du XXe siècle, ouvrant le tombeau de Toutankhamon. Il a fallu plus d'une douzaine de catalogues pour décrire toutes les trouvailles. A cette époque, Lord Carnarvon mourut au Caire d'une pneumonie. Après cela dans les moyens médias de masse Des rumeurs circulent sur le lien entre cette mort et le trésor, et l'hypothèse de la malédiction de la momie a enthousiasmé les médias.
Au grand dam de Carter, des lettres spiritualistes affluèrent du monde entier, vendant des conseils et des avertissements « du la vie après la mort" Finalement, toutes les antiquités furent envoyées au Musée du Caire et la momie du jeune souverain, après avoir été étudiée, fut de nouveau enterrée. Après avoir terminé son travail avec Toutankhamon, Carter ne travailla plus dans ce domaine et se retira de l'archéologie. Il connut un grand succès lorsqu'il décida de collectionner des antiquités égyptiennes.
Souvent, jusqu'à la toute fin de sa vie, il a été vu à l'hôtel Winter Palace de Louxor, assis (selon lui à volonté) tout seul. Il retourne en Angleterre et 1939 est décédé à l'âge de 65 ans.
Dans Thèbes égyptienne. Il fut ensuite nommé inspecteur général du Département des antiquités égyptiennes. En 1902, le gouvernement égyptien autorise l’explorateur américain Theodore Davis à mener des fouilles dans la Vallée des Rois. Carter a inspecté ces travaux. Au cours des 12 hivers au cours desquels l'expédition Davis a mené des recherches sous la supervision de Carter, des tombes ont été découvertes. Thoutmosis IV, Sipta, Horemheb, Hatshepsout, sarcophage et momie d'Amenhotep IV (Akhenaton).
Temple de la reine Hatshepsout
Vers 1907, Carter rencontra et commença à collaborer avec le collectionneur d'antiquités Lord Carnarvon. En 1914, la concession d'exploration de la Vallée des Rois passa à Carnarvon et Carter. Ce fut une union fructueuse. Carter, élève de Petrie et Davis, combinait précision et intégrité scientifiques avec un enthousiasme pionnier et un esprit pratique, et il était également un homme d'un courage extraordinaire. Lord Carnarvon, un homme riche et indépendant qui n'avait pas de but précis dans la vie, voyait dans l'étude des tombes une excellente opportunité de combiner enthousiasme et études scientifiques sérieuses.Des dizaines de personnes ont creusé dans la Vallée des Rois avant Carter, mais aucune n'a laissé de documents ou de plans précis pour ces fouilles. Belzoni, qui avait fouillé les tombeaux de Ramsès Ier, Seti Ier, Aye et Mentuhotep cent ans plus tôt, était fermement convaincu qu'aucune autre découverte n'était possible dans la vallée. Plus tard, l'expédition allemande de Richard Lepsius a travaillé ici. Au tournant des XIXe et XXe siècles, les expéditions de Lore et Davis découvrent plusieurs tombes jusque-là inconnues. Et encore une fois, tous les scientifiques sont arrivés à la conclusion qu'aucune nouvelle découverte n'était possible dans la vallée. Carter, dans la Vallée des Rois, espérait trouver une tombe bien spécifique appartenant à un pharaon. Son existence a été attestée par une coupe en faïence et un fragment d'une plaque d'or portant le nom de Toutankhamon trouvés par Davis en différents endroits, ainsi que par plusieurs récipients en argile et sceaux dans la sépulture d'Akhenaton. Carter décida de commencer des fouilles systématiques dans le triangle compris entre les tombeaux de Ramsès II, Merneptah et Ramsès VI.
Ouverture du tombeau de Toutankhamon
Trésors du tombeau de Toutankhamon
Le 6 novembre 1922, l'entrée du tombeau fut dégagée et les sceaux des portes étaient intacts. Carter n'était pas pressé d'entrer, puisqu'il fallait établir l'emplacement d'origine de tous les objets trouvés à l'entrée, tout préparer minutieusement et accepter mesures nécessaires pour leur
Sarcophage avec le masque de Toutankhamon
Conservation, transformation et emballage. Il fallait en outre réunir une solide équipe de spécialistes, de photographes, de dessinateurs et de chimistes. Les recherches sur cette plus grande découverte de l'histoire de l'archéologie ont duré plusieurs hivers. Le tombeau se composait de trois pièces principales. Dans le plus éloigné d'entre eux étaient placés les objets du cortège funèbre, dans celui du milieu - la sépulture royale avec un sarcophage. La première salle était remplie d'objets du trésor royal et de cadeaux étrangers provenant de Nubie, de Syrie et des pays de la mer Égée. Ce n'est qu'en 1927 que la boîte recouverte d'or fut ouverte, que de nombreux cercueils précieux furent retirés et que la momie de Toutankhamon fut examinée. À l’exception du visage et des jambes, qui n’ont pas été en contact avec les huiles, il était mal conservé. L'oxydation des substances résineuses provoquait une combustion spontanée, à la suite de laquelle même les os étaient carbonisés.
Au cours des années suivantes, Carter a supervisé le déplacement de tout le contenu de la tombe vers le Caire, où la plupart des découvertes se trouvent encore aujourd'hui. La découverte a profondément captivé l’imagination du public du monde entier et a marqué le début d’un intérêt généralisé pour l’archéologie.
Malgré le fait que près d'un siècle s'est écoulé depuis que Howard Carter a découvert la tombe de Toutankhamon, l'intérêt pour la découverte de cet archéologue anglais ne s'est pas démenti. En témoignent les files d'attente interminables pour les expositions d'objets du célèbre tombeau, organisées périodiquement dans les plus grands musées du monde. Ce n’est pas surprenant puisqu’il s’agit de la découverte la plus importante jamais faite en Égypte.
Howard Carter, biographie du futur scientifique
En 1874, un fils est né dans la grande famille du célèbre artiste animalier anglais Samuel Carter, qui vivait dans le comté de Norfolk, et a reçu le nom de Howard. Lorsque l'enfant grandit, le père s'efforça de lui donner une éducation à la maison, lui permettant de prendre une place digne dans la société. Ayant découvert la capacité de son fils à dessiner, Samuel a tenté de lui inculquer des compétences dans cet art.
Grâce aux relations de mon père dans monde scientifique, Howard Carter, dix-sept ans, participa pour la première fois à une expédition archéologique en Égypte sous la direction du principal égyptologue de l'époque, Flinders Petrie. Il se voit confier les fonctions de dessinateur, ce qui lui permet un jeune homme entrez en contact étroit avec des objets d'époques révolues et ressentez un sentiment passionnant de découverte. Ce voyage fut aussi une excellente école pour le futur archéologue.
Début d'une carrière scientifique
Depuis lors, la vie de Carter a été entièrement consacrée à l'étude des antiquités cachées dans les sables de la vallée du Nil. Deux ans après ses débuts scientifiques au sein de l'expédition Petri, il participe à un autre projet majeur mis en œuvre par la Fondation pour l'archéologie égyptienne. C'étaient Documents de recherche, célébré lors de funérailles en terrasse à l'ouest de Thèbes. Ce sont eux qui ont valu au jeune scientifique sa première renommée.
La renommée qu'il acquiert dans les milieux scientifiques permet à Carter de prendre une place très respectable dans la société en 1899, en devenant inspecteur général du Département égyptien des Antiquités. De cette époque datent de nombreuses découvertes qu'il fit, dont la plus célèbre est le tombeau de Saint-Neuf à Cournay.
Il a occupé un poste aussi élevé jusqu'en 1905, date à laquelle il a été contraint de démissionner - selon une version, à la suite d'un conflit avec l'un des représentants influents de la presse, selon une autre, après avoir pacifié un groupe de Français ivres. qui avait organisé une bagarre sur le territoire de l'un des complexes historiques. Après avoir interrompu ses activités administratives, l'archéologue Howard Carter n'arrête pas la recherche scientifique et se consacre à la peinture.
Début de collaboration avec Lord Carnarvon
Au cours de la nouvelle année 1906, un événement s’est produit qui a largement déterminé le sort futur de Carter et prédéterminé la principale découverte de sa vie. Lors d'une des réunions de la British Scientific Society, Howard a été présenté à l'archéologue amateur et collectionneur d'antiquités Lord Carnarvon, qui est devenu son ami et son sponsor pendant de nombreuses années.
Les nouveaux amis n'ont reçu l'autorisation officielle de mener des fouilles qu'en 1919, lorsque la concession de l'ancien producteur de recherche scientifique dans la région, T. Davis, a expiré. À cette époque, plusieurs générations d’archéologues avaient creusé la Vallée des Vierges et l’on croyait que ses ressources étaient complètement épuisées. Cependant, Carter n'était pas convaincu par les arguments des sceptiques. Une étude détaillée de la vallée a montré qu'il y avait encore suffisamment d'endroits épargnés par les scientifiques. Il s’agissait principalement de zones recouvertes d’une couche de décombres provenant des fouilles précédentes.
Les hypothèses scientifiques de Carter
Après avoir comparé les découvertes de momies précédentes découvertes dans la Vallée des Vierges avec les informations dont disposaient les scientifiques sur d'éventuelles sépultures ici, Howard Carter est arrivé à la conclusion qu'il reste une momie de plus dans le sol, non découverte et, apparemment, du plus grand intérêt pour scientifiques. Comme un astronome avant de découvrir avec un télescope nouvelle étoile, prouve théoriquement son existence sur papier, et Carter, sur la base de connaissances précédemment accumulées, est parvenu à la conviction de l'existence d'une tombe inconnue ici. En termes simples, avant de trouver la tombe de Toutankhamon, Carter l'a compris.
Cependant, pour que le raisonnement, même le plus convaincant, se transforme en résultats tangibles, il a fallu faire beaucoup de travail, et il a été principalement réalisé par Carter. Son compagnon se limitait au contrôle général des fouilles en cours et à leur financement. Nous devons lui rendre son dû : sans son argent, ainsi que sans l’énergie de Carter, le monde n’aurait pas vu les trésors de Toutankhamon depuis longtemps.
Début des activités pratiques
La Première Guerre mondiale, qui éclate bientôt, ajoute encore aux difficultés des scientifiques. Guerre mondiale. Même si des fouilles ont été réalisées durant cette période, elles ont été réalisées de manière sporadique et avec de longues interruptions. En tant que personne astreinte au service militaire, Carter ne pouvait pas consacrer tout son temps à son activité favorite. Les pilleurs de tombes qui ont intensifié leurs activités ont créé un grand obstacle au travail pendant la guerre. Profitant du fait qu'en raison des opérations militaires, l'État avait affaibli son contrôle sur la préservation des monuments antiques, ils les ont gérés sans ménagement, créant une menace pour la vie et la sécurité des chercheurs.
Ce n'est qu'en 1917 qu'il fut possible de commencer à nettoyer le fond de la Vallée des Vierges des couches de décombres qui s'y étaient accumulées au fil des siècles. Pour les fouilles, ils ont choisi une zone limitée par trois tombeaux : Ramsès II, Ramsès VI et Mernept. Au cours du prochain quatre années les travaux, réalisés avec beaucoup d'efforts et nécessitant plusieurs milliers de livres sterling, n'ont apporté aucun résultat tangible.
dernier essai
Des échecs qui hantent les archéologues dernières années, a conduit Lord Carnarvon au désespoir. Après avoir invité son associé dans le domaine familial à l'été 1922, il lui annonce son intention d'achever les travaux, qui ne promettent apparemment que des dépenses. Seule l'ardente conviction de Carter a pu sauver Carnarvon d'un acte lâche et le convaincre de prolonger la concession pour une autre saison.
Fin octobre 1922, Howard Carter (une photo de cette période est présentée au début de l'article) reprend le travail. Afin de dégager complètement le fond de la Vallée des Vierges, il a fallu enlever les restes des cabanes des ouvriers qui travaillaient ici autrefois à la construction du tombeau de Ramsès VI. Leurs fondations dépassaient du sable sur une grande surface. Ces travaux ont duré plusieurs jours, mais dès leur achèvement, des marches en pierre ont été découvertes sur le site de l'un des bâtiments, profondément enfoncées dans le sol et, apparemment, jamais touchées par des fouilles auparavant.
Escalier mystérieux
Tout indiquait que devant eux se trouvait l'entrée d'un lieu de sépulture jusqu'alors inconnu. En prévision de la bonne chance, nous avons continué à travailler avec une énergie renouvelée. Bientôt, après avoir dégagé toute la partie supérieure de l'escalier, les archéologues se retrouvèrent devant l'entrée murée du tombeau. Carter a vu que sur le revêtement de la porte, il y avait des sceaux en relief clairement visibles représentant les dieux de l'embaumement sous l'apparence de chacals, ainsi que des captifs liés, ce qui était un signe de sépultures royales.
Il est intéressant de noter que les années précédentes, Carter s'est trouvé à deux reprises près de cette porte mystérieuse, mais à chaque fois il a raté sa chance. La première fois que cela s'est produit, c'est quand lui, dans le cadre de l'expédition de T. Davis, a effectué des fouilles ici et, ne voulant pas bricoler les restes de cabanes en pierre, a ordonné que les travaux soient déplacés vers un autre endroit. La prochaine fois que cela s'est produit, c'était il y a cinq ans, Carter lui-même ne voulait pas les démolir, car cela priverait les touristes de la possibilité de prendre des photos de ces ruines pittoresques.
La première joie de la découverte
Se retrouvant devant une porte mystérieuse aux sceaux intacts, Carter y perça un petit trou et, collant une lanterne à l'intérieur, s'assura que le passage était recouvert d'une couche séculaire de gravats et de débris. Cela prouvait que les voleurs n'avaient pas pu s'y rendre, et peut-être que le tombeau leur apparaîtrait sous sa forme originale.
Malgré tous les sentiments déferlants - la joie de la découverte, l'impatience d'entrer et le sentiment de proximité de la découverte - Carter a fait ce que l'éducation d'un vrai gentleman anglais exigeait de lui. Puisque son compagnon Lord Carnarvon se trouvait en Angleterre à ce moment-là, Howard Carter n'a pas osé entrer dans le tombeau sans celui qui a financé les travaux pendant toutes ces années. Il ordonna de reboucher l'entrée du tombeau et envoya un télégramme urgent en Angleterre, dans lequel il informait son ami de la découverte tant attendue.
En attendant Lord Carnarvon
La rumeur de la découverte d'une sépulture jusqu'alors inconnue s'est rapidement répandue dans toute la région et a donné naissance à un problème que Howard Carter lui-même a dû résoudre seul avant l'arrivée du seigneur. Un tombeau est un endroit où se trouvent non seulement la momie, mais aussi les trésors qui y sont enterrés. Naturellement, ces objets de valeur deviennent des appâts pour les voleurs capables de commettre n'importe quel crime afin de les posséder. Par conséquent, la question aiguë s'est posée de savoir comment protéger les bijoux et nous-mêmes des visiteurs indésirables. À cette fin, les escaliers menant à la porte ont non seulement été remplis, mais également empilés de lourds fragments de pierre, et une garde 24 heures sur 24 a été postée à proximité.
Finalement, le 23 novembre, Lord Carnarvon arriva et, en sa présence, l'escalier fut à nouveau débarrassé des décombres. Deux jours plus tard, lorsque tous les préparatifs furent terminés et que les sceaux de la porte furent dessinés et photographiés, ils commencèrent à démonter l'entrée murée du tombeau. À ce stade, il est devenu évident que ce dont Howard Carter rêvait depuis de nombreuses années s'était produit : c'était devant lui. En témoigne l'inscription sur l'un des sceaux.
La deuxième porte découverte par Howard Carter
Toutankhamon est devenu réalité à partir d'un rêve. Il ne restait plus que quelques pas pour l'atteindre. Une fois l'obstacle sur leur chemin écarté, à la lumière des lanternes, les chercheurs ont aperçu un étroit couloir incliné, également encombré de gravats et menant directement à la chambre funéraire. Les Arabes engagés pour effectuer les fouilles l'ont libéré, transportant le sol dans des paniers en osier. C'est enfin là point principal. Le matin du 26 novembre, des archéologues se tenaient devant la deuxième porte, qui contenait également les anciens sceaux de Toutankhamon.
Lorsque le dernier panier de gravats fut retiré, Carter fit un trou dans le haut de la porte pour permettre d'y insérer une sonde. Le contrôle a montré que l'espace derrière la porte était totalement libre. À l’aide d’une lampe de poche, Carter regarda à l’intérieur. Ce qu'il a vu a dépassé toutes les attentes. Une pièce s'ouvrait devant lui, ressemblant à une salle de musée. Il était rempli des objets les plus étonnants, dont beaucoup étaient vus par les scientifiques pour la première fois.
Trésor de Toutankhamon
Tout d’abord, l’archéologue étonné fut frappé par trois massifs lits dorés, brillant faiblement à la lumière de la lanterne. Derrière eux se trouvaient des figures noires du pharaon en pied, décorées de bordures dorées. Le reste de la pièce était rempli de coffres de toutes sortes, remplis de bijoux, de vases en albâtre d'une facture exquise et de diverses décorations en or et en pierres précieuses. Il ne manquait qu'une chose à ce trésor : il n'y avait ni sarcophages, ni momies de celui qui possédait toutes ces richesses.
Le lendemain, l'électricité fut installée dans la tombe et, une fois éclairée, la deuxième porte s'ouvrit. Désormais, les scientifiques avaient un travail sérieux et minutieux devant eux : tous les objets situés derrière devaient être photographiés, dessinés et leur emplacement indiqué avec précision sur le plan d'étage de la pièce. Il devint vite évident que sous l’une des deux boîtes se trouvait une entrée secrète menant à une autre petite pièce latérale, également remplie d’objets précieux.
Travailler avec des objets trouvés dans la tombe
Tout ce que Howard Carter a découvert nécessitait un traitement scientifique et une systématisation. Par conséquent, après l'inauguration officielle de la tombe le 29 novembre 1922, en présence de responsables, d'éminents experts de nombreux centres scientifiques du monde entier ont été invités à travailler avec les objets découverts. Des archéologues, épigraphistes, chimistes restaurateurs, artistes et photographes célèbres se sont réunis dans la Vallée des Vierges.
Ce n'est que trois mois plus tard, lorsque tous les objets trouvés furent retirés de la tombe avec les précautions appropriées, qu'on commença à ouvrir la troisième porte découverte lors des travaux. Lorsqu'elle fut démontée, elle révéla ce à quoi Howard Carter s'attendait : le tombeau de Toutankhamon, ou plus précisément sa chambre funéraire.
Maman vieille de trois mille ans
La quasi-totalité du volume de la pièce était occupée par une arche dorée de 5,08 mètres de long, 3,3 mètres de large et 2,75 mètres de haut. À l’intérieur, comme des poupées gigognes, il y avait trois autres arches, les unes dans les autres. petites tailles. Lorsque les chercheurs les ont soigneusement démontés et emmenés dehors, un sarcophage en quartzite est apparu sous leurs yeux. Après avoir soulevé le couvercle, ils ont vu à l'intérieur un cercueil anthropoïde (en forme de figure humaine), recouvert d'or. Son couvercle représentait Toutankhamon lui-même, allongé, les bras croisés.
À l’intérieur se trouvaient deux autres cercueils semblables, précisément emboîtés l’un à l’autre, de sorte qu’il était très difficile de les séparer. Lorsqu'ils furent enlevés avec toutes les précautions, ils trouvèrent dans le dernier d'entre eux une momie enveloppée dans des linceuls il y a plus de trois mille ans. Son visage était recouvert d'un masque doré, réalisé avec une extraordinaire perfection et pesant neuf kilogrammes.
Ce qu'Howard Carter a fait est avoué la plus grande découverte tout au long de l'histoire de l'archéologie. Le souverain égyptien, décédé très jeune et reposant dans un tombeau ouvert par des scientifiques, est immédiatement devenu l'objet de l'attention de millions de personnes. Howard Carter lui-même a également acquis une renommée mondiale. Contribution à l'étude de l'histoire L'Egypte ancienne, introduit par lui, était si grand qu'il a permis de composer un tout nouveau tableau des rituels funéraires de l'Empire du Milieu.
Le 5e comte de Carnarvon, George Herbert, engagea l'égyptologue et archéologue Howard Carter en 1907 pour des observations et des fouilles dans la Vallée des Rois, et 15 ans plus tard arriva le moment tant attendu : l'ouverture du tombeau de Toutankhamon. Des photos de ces années nous raconteront comment tout cela s'est produit.
Les recherches dans la vallée, qui ont duré de nombreuses années, ont donné des résultats très modestes, ce qui, au fil du temps, a attiré sur lui la colère de l'employeur de Carter. En 1922, Lord Carnarvon lui dit que l'année prochaine cessera de financer les travaux.
1923 Lord Carnarvon, qui a financé les fouilles, lit sur la véranda de la maison de Carter, près de la Vallée des Rois.
Carter, désespéré d'obtenir une percée, a décidé de retourner sur le site de fouilles précédemment abandonné. Le 4 novembre 1922, son équipe découvre une marche creusée dans la roche. À la fin de la journée suivante, tout l’escalier avait été dégagé. Carter envoya immédiatement un message à Carnarvon, le suppliant de venir le plus vite possible.
Le 26 novembre, Carter et Carnarvon ont ouvert un petit trou dans le coin de la porte au bout des escaliers. Tenant la bougie, il regarda à l'intérieur.
"Au début, je n'ai rien vu, l'air chaud s'est précipité hors de la pièce, faisant vaciller la flamme de la bougie, mais bientôt, alors que mes yeux s'habituaient à la lumière, des détails de la pièce sont lentement apparus dans le brouillard, des animaux étranges, des statues et de l'or - l’éclat de l’or partout.
Howard Carter
Une équipe d'archéologues a découvert le tombeau de Toutankhamon, le jeune roi qui a gouverné l'Égypte de 1332 à 1323 av.
Novembre 1925. Masque mort Toutankhamon.
Malgré les signes indiquant que la tombe avait été visitée à deux reprises par d'anciens voleurs, le contenu de la pièce est resté pratiquement intact. La tombe était remplie de milliers d’objets inestimables, dont un sarcophage contenant les restes momifiés de Toutankhamon.
4 janvier 1924. Howard Carter, Arthur Callender et un ouvrier égyptien ouvrent les portes pour avoir un premier aperçu du sarcophage de Toutankhamon.
Chaque objet de la tombe a été soigneusement décrit et catalogué avant son retrait. Ce processus a duré près de huit ans.
Décembre 1922. Un lit de cérémonie en forme de vache céleste, entouré de fournitures et d'autres objets dans la pièce avant du tombeau.
Décembre 1922. Lit lion doré et autres objets dans le couloir. Le mur de la chambre funéraire est gardé par des statues noires de Ka.
1923 Un ensemble de navettes dans le trésor du tombeau.
Décembre 1922. Un lit de lion doré et un plastron marqueté sont entre autres objets dans la pièce de devant.
Décembre 1922. Sous le lit du lion dans la pièce de devant se trouvent plusieurs boîtes et coffres, ainsi qu'une chaise en ébène et en ivoire que Toutankhamon utilisait lorsqu'il était enfant.
1923 Un buste doré de la vache céleste Mehurt et des coffres se trouvaient dans le trésor de la tombe.
1923 Coffres à l'intérieur du trésor.
Décembre 1922. Vases décoratifs en albâtre dans la pièce avant.
Janvier 1924. Dans le « laboratoire » créé dans la tombe de Seti II, les restaurateurs Arthur Mace et Alfred Lucas nettoient l'une des statues Ka de la pièce de devant.
29 novembre 1923. Howard Carter, Arthur Callender et un ouvrier égyptien emballent l'une des statues Ka pour le transport.
Décembre 1923. Arthur Mace et Alfred Lucas travaillent sur le char d'or de la tombe de Toutankhamon à l'extérieur du « laboratoire » de la tombe de Seti II.
1923 Statue d'Anubis sur une bière funéraire.
2 décembre 1923. Carter, Callender et deux ouvriers retirent la cloison entre la pièce de devant et la chambre funéraire.
Décembre 1923. À l’intérieur de l’arche extérieure de la chambre funéraire, une immense toile de lin avec des rosaces dorées rappelant le ciel nocturne enveloppe la plus petite arche.
30 décembre 1923. Carter, Mace et un ouvrier égyptien enroulent soigneusement le linge.
Décembre 1923. Carter, Callender et deux ouvriers égyptiens démontent soigneusement l'une des arches dorées de la chambre funéraire.
Octobre 1925. Carter examine le sarcophage de Toutankhamon.
Octobre 1925. Carter et un ouvrier examinent un sarcophage en or pur.